然而越是沉默，酒馆一楼的动静就越是清晰。

迎宾的铜铃叮当作响，接着是靴子踩在木地板上的声音——

海洛伊丝甚至能听出这靴子的声音比普通的更加厚重，显然来者不善。

海洛伊丝的指腹无意识地摩挲着藏在桌下的短刃，正欲起身，上半身却感到了一阵阻力。

“让我去吧。”

雷德的手按在了海洛伊丝的肩上，力道很轻，却带着不容拒绝的坚决。

这段时间鬣狗帮没少派人前往酒馆挑事，为的就是试探海洛伊丝的底牌。

军事上有个术语叫做“压力战术”，就是通过在敌军的整条防线上持续施加压力，进而寻找到防线的薄弱点发起主攻。

就算海洛伊丝再怎么精力充沛，在鬣狗帮这样持续的试探下，也早晚会露出破绽——

真到了那时，鬣狗帮绝对会毫不留情地扑上来撕咬。

鬣狗帮一旦下手就是死手，不可能留下隐患。

鬣狗帮早已和海洛伊丝撕破了脸皮，绝对不会给海洛伊丝一个善终的机会。

但好在现在海洛伊丝的身边有雷德——

雷德的存在就是为了防止这种情况发生。

只要雷德把来自鬣狗帮的压力悉数处理掉，幕后的海洛伊丝就能保存实力，进而威慑鬣狗帮，让鬣狗帮不敢动手。

雷德能感受到掌心下的肌肉紧绷得像拉满的弓弦——

事实也的确如此，海洛伊丝已经连续几晚没合眼了，虽然用烟草强行保持着精神，但眼下淡淡的青黑的可不会骗人——

只是被海洛伊丝用脂粉巧妙地遮掩了过去。

海洛伊丝已经离崩溃不远了。

海洛伊丝抬眸瞪了雷德一眼，猩红的眼线在眼尾凌厉地上挑：

“你行吗？”

“要是让你露面，不就失去了我在这里的意义吗？”雷德咧嘴一笑，“这么举棋不定可不是你的风格啊，海姐。”

“扑街仔，死了还给我省一个月工资。”

海洛伊丝骂得咬牙切齿，却把那把短刃塞进自己大腿上的绑带：

“要是出事了我可不管。”

雷德大笑出声，转身时故意重重踏过地板，让楼下的所有人都能听见他的脚步声。

维罗妮卡站在门边，看着雷德的背影消失在楼梯转角。

维罗妮卡突然注意到海洛伊丝的手正紧紧攥着烟枪，暴起的骨节泛着青白。

“他不会有事的。”维罗妮卡轻声说。

海洛伊丝斜睨了一眼维罗妮卡，烟枪在办公桌上猛地敲出三点火星：

“管好你自己！”

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雷德重重地走下楼梯，右手按在腰间的匕首上——

鬣狗帮那群杂碎要是敢在今天闹事，雷德不介意让酒馆的地板上再染一层血。

然而，当雷德杀气腾腾地冲下楼时，映入眼帘的却是——

“哟，雷德兄弟！”

莫尔森像条咸鱼一样瘫在吧台上，红发乱得像团燃烧的杂草。

莫尔森举起酒杯的手晃得像风中残烛，酒液撒了出来：“庆祝咱们少校终于把你赶出家门——”

威尔逊坐在一旁，屁股往外挪了挪，冷峻的脸上写满了“我不认识这货”。

看到雷德，威尔逊面无表情地举起酒杯示意——杯里装的是牛奶。

雷德的手僵在了武器上：“……你们俩搞什么鬼？”

莫尔森突然一个鲤鱼打挺坐直，结果差点从高脚凳上滑下来：

“来买醉啊！”莫尔森挥舞着空酒杯，“看不出来吗！”

雷德眯起眼睛，轻骑七团的军靴却是比普通靴子厚重，那所谓“来者不善”的脚步声，大概率就是这个原因。

雷德松开匕首，正想着怎么向两人解释自己出现在这里的原因，但莫尔森已经完成了逻辑自洽。

“雷德兄弟，你也来买醉了啊。”

莫尔森是个笨蛋真是太好了。

莫尔森双眼放光：“果然被赶出家门的男人都会——”

威尔逊面不改色，一脚踹在莫尔森的椅子上，让他差点栽倒。

看着两人的互动，雷德突然觉得好笑。

雷德下意识走回吧台后，熟练地拿起摇酒壶：“要喝什么？”

雷德已经进入了酒保的角色，却猛然回过神来。

不对，我现在应该把他俩赶走才对，怎么调起酒来了。

难道我也被莫尔森传染了？

“噢哟，雷德兄弟很上道嘛，”莫尔森醉醺醺地说，“我就说这里能自助，威尔逊还不信。”

槽点太多了，雷德一时不知道该从哪里开始吐。

好吧，不过莫尔森和威尔逊手上的酒水从哪来的倒是能解释了。

威尔逊瞪了莫尔森一眼，那眼神分明在说——

别忘了少校的任务。

是的，莫尔森就算再脱线，也不至于忽视掉这么多明显的疑点——

毕竟雷德刚刚出现的时候，他的右手可是按在腰间的刀柄上的。

莫尔森之所以主动帮雷德打掩护，归根结底还是因为少校交给他和威尔逊的任务。

少校是让他俩来探探雷德的口风的。

虽然蕾娜给他俩的命令表面上是公事公办地“确认雷德的安全状况”，但莫尔森和威尔逊两人都明白——

少校这是在担心雷德。

你快点回去吧雷德兄弟，省得少校再给我们安排这种额外任务。

我们不想再吃你俩的狗粮了。

既然要劝雷德回去，那当然应该先博取信任，坐下来一起喝两杯自然是最快的途径。

“嚯嚯，看我来调一杯生命之水！”

莫尔森双眼放光，摇摇晃晃地站了起来，像只兴奋的大狗一般冲向酒窖——

“喂，等等，那边是——”

“噗呵！”

雷德还没来得及阻止莫尔森，莫尔森就以完美的抛物线从酒窖倒飞出来，“啪叽”一声糊在墙上，缓缓滑落。

和莫尔森一起飞出来的，还有一只闪着寒光的平底锅，在空中旋转三周半以后，“咣当”一声砸在他头上。

等等，为什么是平底锅？

这都什么跟什么啊？

雷德：“……”

威尔逊：“……”

紧接着，一个熟悉的面孔探了出来。

艾琳从地窖里伸出半个脑呆，小脸涨得通红：

“对、对不起！但您怎么能偷看女孩子换衣服呢！”

好有气势的道歉。

雷德看着地上口吐白沫、四肢抽搐的莫尔森，默默在心中的小本本上记上一笔。

看来以后“绝对不能得罪的人”的名单上，得多加一个名字了。

“那个……”艾琳怯生生地问，“要、要叫医生吗？”

威尔逊淡定地喝完最后一口牛奶：“不用，他抗揍。”