林澜的声音忽然变得无比冰冷。
“【神庭】知道这世界上发生的一切，亲爱的。”墨菲茜娅优雅地走到她的行军床前，长袍下摆在粗糙的地面上留下优美的弧线。
她从胸前取下一枚刻有神庭符文的银色徽章，放在林澜面前：
“你似乎对【神庭】有些误解。”
“神庭的教义，是净化世间的污秽、指引迷途的羔羊重归圣光的怀抱。我们与【爱森堡】那种奉行暴力与强权、亵渎生命的地方，有着本质的区别。”
“而现在，你的小宝贝，正被赛拉菲娜关在爱森堡里……”墨菲茜娅故意停顿了一下，手指轻抚银色徽章，“以你现在的状态，别说救她——连爱森堡的贫民窟外圈都摸不到。”
“……”
林澜闭上眼睛，拳头握紧又松开。
不论这位从神庭特此前来的神使有何居心……
但她至少从旁验证了林澜心底的一件事。
——赛拉菲娜果然在撒谎。
正大光明地撒谎。
少女微微弯下腰，一股若即若离的熏香气息随之飘来，让人恍惚迷离；
她伸出手，轻轻拂过林澜血迹斑斑的脸颊，动作轻柔得像是在对待易碎的宝贵圣物。
“你失去的，或许我能帮你找回来。”墨菲茜娅的微笑纯净而慈悲，语气愈发温和：“我们有着共同的敌人，不是吗？”
林澜眯起眼睛，一下拍开她的手，面无表情地审视着眼前这个看似圣洁无暇的女人。
她从不相信这世上有免费的午餐。
尤其，对方还是【净化神庭】的人……
“你们想从我这里得到什么？”
少女也不生气，唇角比刚才上扬微微，柔声中多了些义愤填膺：“【爱森堡】的白夜女王——赛拉菲娜。她不仅是您的仇敌，也是神庭认为需要‘引导’的迷途者！”
“她对力量的贪婪，对秩序的扭曲！以及——”
墨菲茜娅越说越激动。
“少扯你那些随口胡诌的废话，小心我把你舌头割下来。”林澜冷声打断了她。
“嗯……好。”少女轻咳一声，“据我所知，那个孩子有着非常强大的特殊能力吧？而且你很清楚这件事。”
林澜的脸色更加阴沉。
这混蛋也是为了米粒而来……
“我们可以合作，林统领。”墨菲茜娅起身背手，声音压得更低，紫袍几乎将帐篷外的火光全部遮住，只余下银亮的光晕在她的发廓周围染开。
“赛拉菲娜将她从您身边夺走，囚禁在冰冷的钢铁堡垒之中，试图将那上天的恩赐据为己有。”
“——这是对神明的亵渎！也是对您与那孩子之间深厚情谊的无情践踏！”
“神庭只希望，在‘净化’了【爱森堡】之后，那孩子能够得到她应有的指引，在圣光的沐浴下，发挥她真正的价值，为这个苦难的世界带来福祉……”
“而您，作为她的守护者，同样也会得到神庭的友谊与尊重。”
“神庭拥有您所需要的力量与资源，一切——武器、人手、情报、机会……”
“我们可以帮助您夺回属于您的东西，并让赛拉菲娜为此付出代价。”
她看着墨菲茜娅那张和蔼可亲的娇靥，心中满是厌恶。
但……自己还有别的选择吗？
为了米粒……
“我需要时间考虑……”良久，林澜最终敛下眼睑说道。
墨菲茜娅露出满意的微笑，微微颔首。
“当然，圣光永远对迷途知返者敞开怀抱。”
“但亲爱的，可别犹豫太久，神庭的耐心……和你那位小朋友的生命，都是有限的。”
“我会在【绿洲】外等候您的答复，林统领。”
说完，她优雅地转身，如同来时一般悄无声息地离开了帐篷，只留下那枚银色徽章，与一屋子压抑沉闷的气氛。
“林姐……”亲卫队长犹豫着小声喊她。
林澜没有回答，只是将那枚银色徽章抓在手心，望着墨菲茜娅消失的方向，眼中复杂的情绪与倒影交织在一起。
……
爱森堡。
核心区域的宫殿内。
米粒被两名面无表情的女卫护送……准确来说应该是押送，来到了一间新的房间前。
正如赛拉菲娜所言，这间房就在她自己寝宫的旁边。
相较之前有几分囚室风格的小客房而言，这里简直大得像一间私人公寓……
房间宽敞明亮，有一张柔软的大床，床单洁白如雪，墙壁上挂着一幅内容模糊的旧时代风景油画。
独立的盥洗室、小客厅、书房、阳台——只是放着矮矮的茶几与小躺椅的台子。
阳台周围全都围了一圈的钢化玻璃，外面环绕着镂空的不锈钢钢板，更外圈还有数不清的防盗窗铁丝网……
所有可能的路都被封死了，连只蚊子都进不来。
虽说如此，光线倒不算差，头顶的通风口还传来微弱的气流声。
“这是…房间？”米粒犹豫地扭头小声问道。
但卫兵没有回答，只是沉默地退出房间，关上了门。
厚重的金属门在她身后合拢，发出沉闷的声响。
她听到门外好像有人在低声交谈，可能是换岗了。
局促不安地站在房间门口，米粒连手脚都不知道该往哪里放，环顾半晌，她才小心翼翼地往阳台走去。
这间公寓确实如赛拉菲娜所说，就在她的宫殿内。
她的房间旁边……
通过半开的窗帘缝隙，米粒能看到外面是一个私人花园，中央有个小型喷泉。
虽然水池早已干涸，只在池底留下龟裂的灰壳。
米粒有些局促地回到床边，坐在床尾摸了摸被单，被子柔软得就像云朵一般。
她太累了。
几乎想立刻倒在上面睡个昏天黑地……
可一想到赛拉菲娜那双冰冷又奇异的异色双眸，她便不敢轻举妄动。
没过多久，正当她发着呆纠结时，房门被再次推开。
两名女卫走了进来，其中一位端着托盘，托盘上放着晚餐，而另一位则抱着巴掌厚的一摞书。
“晚餐，和女王陛下指定的阅读材料。”卫兵语气冷淡地通告道。
在将托盘放在桌上后，对方便像机器人似的退到门边，规规矩矩地站定等候。
另一位在将书籍整齐地码放在书房的小桌上后，临走前递给了米粒一张纸条。
上面写着几个简短的字：
【明天验收。——S.K.】
赛拉菲娜？
卡…卡伦？
米粒绞尽脑汁思考着字条上的含义，却还是没完全回想起对方的名字。
她摇了摇头，起身走到餐桌前，揭开了托盘上的盖子——
一块烤得微焦的肉排。
几片翠绿的蔬菜叶子。
一小碗冒着热气的浓汤……
还有个胳膊长的白面包。
这……这些是给她的？
米粒简直不敢相信自己的眼睛。
别说在【绿洲】的时候了……
即便是自己穿越到这里之前，她都从未吃过这么高级的餐食。
女卫们守在房间门口，一言不发，直接将金属门关上。
“那…那个……”她鼓起勇气，小声地开口，“谢……谢……？”
两人没有任何回应，甚至是像蜡像般凝固在了那里。
房间里仿佛只剩下米粒一个人。