它们亘古不变地沿着各自的轨迹运行，银辉穿透薄云，洒在西方大陆最边缘的森林里。这里的树木比王国任何地方都要高大，枝叶纠缠成密不透风的穹顶。

王国边境的这片密林深处，潮湿的空气中飘散着腐叶与蘑菇的苦涩气味。偶尔传来几声夜枭的啼叫，在黑暗中显得格外刺耳。

在几棵盘根错节的古树根系之间，隐约可见一个被苔藓覆盖的洞口。青灰色的藤蔓垂落，像一道天然的门帘。

洞内，十几支火把插在岩缝中。跳动的火光映照着十几个佝偻的绿色身影，它们围着中央的火堆，手舞足蹈。

火堆上架着一口生锈的大铁锅。锅里沸腾的水中，煮着的不是寻常的肉汤。

那是一颗足有半个成年人高的椭圆形巨蛋。蛋壳呈现出不自然的漆黑色，表面布满蛛网般的银色纹路，在火光下泛着诡异的光泽。

"咕噜！快熟了！"

最年长的哥布林用一根弯曲的木棍戳着蛋壳。它浑浊的口水滴落在沸腾的水中，立刻被滚烫的水汽蒸发。

其他哥布林发出刺耳的尖笑。它们粗糙的手指不停抓挠着长满疥疮的皮肤，黄绿色的指甲里塞满污垢。

突然，蛋壳震动了一下。

所有哥布林都僵住了。它们凸出的黄眼珠死死盯着铁锅，呼吸变得急促。

又是一阵更剧烈的震动。锅里的热水溅出来，烫得最近的哥布林哇哇乱叫。

蛋壳表面的银色纹路开始发光。从内部透出幽蓝的光晕，将整个洞穴映照得如同海底世界。

伴随着清脆的碎裂声，蛋壳顶端裂开一道缝隙。

哥布林们惊恐地后退。它们手中的石斧和木棒不住颤抖，有几个已经躲到了岩壁后面。

裂缝迅速蔓延，像蛛网般爬满整个蛋壳。

最终，伴随着一声巨响，整个蛋壳轰然炸裂。滚烫的蛋液和碎片四处飞溅，打在岩壁上发出噼啪的声响。

蒸汽在洞穴中弥漫，渐渐散去。

锅中央，站着一个赤裸的少女。

她看起来约莫十五岁，漆黑的瞳孔如同没有月亮的夜空。湿漉漉的黑发贴在雪白的后背上，发梢还在滴水。

水珠顺着她纤细的锁骨滑落。胸前微微隆起的曲线还带着青涩的弧度，皮肤在火光下泛着珍珠般的光泽。

与周围肮脏的环境形成鲜明对比。

少女眨了眨眼。浓密的睫毛上还挂着水珠，在火光下闪闪发亮。

她困惑地环顾四周，目光扫过每一张丑陋的绿色面孔。最后落在自己纤细的手指上，试着弯曲它们。

动作生涩得像个刚学会控制身体的木偶。

最胆大的哥布林咽了口唾沫。它举起石斧，慢慢向前挪动脚步。

"肉...新鲜的肉..."

它咧开长满尖牙的嘴，粘稠的口水从嘴角滴落，在地面上形成一小滩反光的液体。

少女没有感情的脸上流露着迷茫。她静静地注视着逼近的哥布林，漆黑的瞳孔中倒映着跳动的火光。

石斧劈落的瞬间，洞穴入口突然炸开木屑与苔藓。两道寒光闪过，最前排的哥布林捂着喷血的喉咙倒下。

"两个人！"哥布林们尖叫着转身。

两名少女冲进洞穴。为首的剑士穿着褪色皮甲，栗色马尾辫随着斩击飞扬；另一名少女拉开长弓，亚麻色辫子垂在肩头。

战斗在几个呼吸间结束。最后一个哥布林倒下时，铁锅里的沸水还在冒着热气。

两人这才注意到锅中的黑发少女。她赤裸地站在滚烫的水里，皮肤在火光下白得近乎透明。水珠从她湿漉漉的发梢滴落，在锁骨处短暂停留，又滑向微微隆起的胸口。

"天！"马尾少女甩开斗篷冲上前。当她的手指碰到水面时立刻缩回，"这水是沸的！"

黑发少女被抱出来时，身上没有半点烫伤的痕迹。她茫然地任人摆布，直到被斗篷裹住身体，才缓慢地眨了眨眼。

"你还好吗？"马尾少女轻声问道，却发现对方正盯着自己剑柄上的铜环出神。

弓箭手检查着少女的手脚："她好像...不怕烫？"

洞穴陷入短暂的沉默。黑发少女忽然抬起脸，嘴唇轻轻开合：

"我叫...离绯。"

声音像初融的雪水，清冷却带着生涩的停顿。说完这句话后，她像是耗尽力气般垂下头，漆黑的长发遮住了半边脸庞。

两人围着离绯，七手八脚地帮她擦干身体，又翻出备用衣物给她穿上。粗糙的亚麻布衣套在她纤细的身体上，显得空荡荡的。

"我叫艾琳。"栗色马尾的少女拍了拍胸甲，“她是我的姐姐。”

"索菲亚。"弓箭手简短地自我介绍，亚麻色辫子随着点头的动作轻轻摇晃。

离绯呆滞地看着她们开合的嘴唇，黑色的瞳孔里映出两张关切的脸。

"离绯好可爱呀！"艾琳忍不住伸手摸了摸她的头发，"像个小娃娃一样！"

索菲亚蹲下来平视离绯的眼睛："你还记得自己从哪里来吗？"

离绯缓慢地摇头，黑发随着动作轻轻摆动。她张开嘴，又困惑地闭上，最后只挤出几个字："水里...亮的..."

两人交换着眼神。索菲亚摸着下巴分析："黑发黑瞳，五官轮廓...像是东方大陆的血统。"

"而且她说话的方式..."艾琳比划着，"就像刚学会我们的语言。"

洞穴外传来夜枭的啼叫。艾琳站起身拍了拍斗篷上的灰尘："今天先回家吧。我家阁楼还能睡人。"

她们牵着离绯走出洞穴时，少女突然停下脚步。夜风吹起她半干的黑发，露出白皙的侧脸。她仰头望着星空，瞳孔里倒映着那七颗亘古不变的星辰。

"冷？"索菲亚解下自己的披风。

离绯摇摇头。她只是觉得那些星星很...熟悉。但这种感觉转瞬即逝。

艾琳已经走在前面："明天我要给离绯买新裙子！"

"先想想怎么跟家里人解释吧。"索菲亚无奈地笑着，手却紧紧握着离绯冰凉的手指，"突然带回去一个女孩子..."

"就说在森林里捡到的妹妹。"艾琳回头眨了眨眼，"反正妈妈最心软了，看到离绯这么可爱肯定舍不得赶她走。"

离绯低头看着交握的手，人类的温暖像潮水一样漫进她的指尖。她试着蜷了蜷手指，这个简单的动作引来两人惊喜的欢呼。

夜风穿过林间，带着少女们的对话飘向远方。离绯被她们围在中间，听着那些关于"要不要先准备睡衣"、"我们会不会吓到她了"的话语，黑色的眼睛里出现了稍纵即逝的光芒。