喘息着，露西亚松开手，身前的少女颓然倒下。
看着眼前死去的少女，露西亚有些茫然。
她就这样亲手杀死了第一个人？
在她迷茫时，从艾莉卡身上漂浮出星星点点的淡蓝色光点，这些光点涌进露西亚体内。
身体的疲惫被舒缓，疼痛被化解，露西亚抿着唇，她愈发迷惑。
不知发生了什么，露西亚也不打算将身上的异常说出。
“可以，饶了我么？”
露西亚看向艾琳。
“…啧…真丑陋啊，露西亚。”
摇了摇头，艾琳眼里带着对露西亚的鄙夷。
露西亚环视四周，同艾琳一样，周遭围观的骑士，卫兵，以及仆人们都用鄙夷的目光看向露西亚，相反，他们看艾莉卡尸体的目光带上些怜悯。
“看到了吧，这家伙能毫不犹豫的出卖帮过自己的人，你们应当不会有帮助这家伙的想法罢。”
看向周遭的下属，艾琳眯了眯眼。
她周遭的下属不作回答，只是齐齐下跪，以此表达对艾琳的忠心。
“哼。”
冷哼一声，艾琳命令骑士与卫兵们回到属于自己的岗位，除艾琳与露西亚，花园内只剩下两名女仆和卡琳娜。
这两名女仆便是先前因一时疏忽放露西亚离去的那两位。
“现在，是该追究你们两个责任的时候了。”
转过身，艾琳看向两位女仆。
“公主殿下！”
跪在地上不敢起身，女仆们磕头如捣蒜。
“…唔，让我想想，该怎样处置你们。”
看着眼前诚惶诚恐的女仆，露西亚皱了皱眉。
“要直接杀了么？”
带着些疑问意思的话语出口，跟着，两名女仆抖若筛糠，却完全不敢求饶。
跟着艾琳许久，女仆们知道她们的疏忽为自己的主子带来了多大损失。
“直接杀了也不太好，毕竟，你们的疏忽也有我一份责任。”
艾琳站在原地，作沉思状。
良久，她再次开口。
“这样吧，看在你们是第一次犯错的份上，我只罚你们三个月的薪水。接下来还是由你们两个照料这家伙，只是这次如若再出意外，我可不会再饶你们。”
话音落下，两位女仆们如蒙大赦。
“起来吧。”
艾琳看了一眼两名女仆，她重新转过头看向露西亚。
“是，谢公主殿下。”
女仆们慌忙磕了几个响头，随后小心翼翼起身，站在艾琳身后。
“…”
沉默着，艾琳将目光投向露西亚空空如也的脖颈。
那儿少了什么，她总觉得有些不对劲。
思索片刻，艾琳命人取来了新的项圈，与之前的不同，这一次，项圈是厚重的金属制品。
“…咕…”
看着眼前沉甸甸的，散发着金属光泽的漆黑项圈，露西亚咽了咽唾沫。
“…哼…”
冷哼一声，艾琳替露西亚戴上项圈。
随着卡扣锁紧，艾琳将项圈的钥匙取出来。
这是给死囚用的囚具，在防止人逃跑的同时，这东西也能折磨囚犯。
“…呃呜…”
金属制成的项圈冷冰冰，沉甸甸，压迫着露西亚的锁骨，让她有些难受。
懒得理会露西亚的感受，艾琳给露西亚栓上铁链，她牵着露西亚向寝宫走去。
“…嗯…唔…”
被艾琳牵着行走，露西亚浑身上下的骨骼又开始疼痛了。
牧师将她裂开的骨骼拼好，但却没让她立刻痊愈。
想要骨骼愈合的严丝合缝，还不知要花多长时间。
…………
回到寝宫，艾琳命人送来一只半径一米的笼子，笼子的底部是柔软的垫子。
“…”
冷冷看了一眼露西亚，艾琳不会杀了露西亚，她也不会打断露西亚的手脚。
她可不想上一个残疾人。
当然，艾琳也不会让露西亚再有逃走的机会。
“自己进去。”
用权杖敲了敲地面，艾琳松开牵着露西亚的手。
“…哈…好…好…”
点了点头，露西亚喘着气，她小心翼翼爬进笼子。
跟着，卡琳娜给笼子的门上了锁，一根粗壮的铁链穿过笼子顶部的圆环，末端的铁球卡住圆环。
利用这根铁链，艾琳将笼子悬挂在寝宫中央。
接下来，如非必要，艾琳不会让露西亚离开这只笼子。
“…”
抬起头，艾琳冷冷看了一眼头顶的笼子，她带着卡琳娜与两名女仆离开了寝宫。
偌大的寝宫内只剩下露西亚一人。
“…唔…好痛…”
笼子里，露西亚蜷缩成一团。她咬着下唇，额间的冷汗不断低落，将身下柔软的金色垫子濡湿。
无人窥伺，露西亚也无需去忍耐。
针扎似的疼从寸寸骨骼传出，一点点汇聚在一起，撕心裂肺。
露西亚抓紧身下的垫子，她的身子不住颤抖。
被悬挂起的笼子并不稳当，摇摇晃晃，露西亚跟着笼子摇晃的节奏，一次次撞在笼壁上。
感到疼痛的同时，露西亚亦有些恍惚。
现在的她，是否真的成了金丝雀？
…………
寝宫外，艾琳命令两名女仆去准备晚餐，她则和卡琳娜并肩站着。
“卡琳娜，公爵们已经知道了露西亚与我的联系。”
将权杖扔到一边，艾琳抬头望天。
在怒气被发泄后，她剩下的便是忧愁。
“他们已经明白自己被我愚弄，怕是要不了多久就该来兴师问罪了。”
“唉…”
艾琳叹了口气。
依靠精灵削弱大贵族们的计划算是泡汤了。
现在，帝国的公爵们将会把怒火发泄在她的头上。
要怎样安抚公爵？要怎样让皇室依旧伫立？要怎样避免帝国分崩离析？
难题接踵而至。
“那便让他们来。”
与艾琳的悲观不同，卡琳娜颇为自信。
“公主殿下，无论如何，我不会让他们伤到您一根汗毛。这些跋扈的公爵，不过是忘记祖辈所受恩惠的虫豸而已。”
卡琳娜抚摸着腰间的长剑。
“…”
艾琳闭上眼。卡琳娜的话并未让艾琳感到宽心。
或许公爵们曾经只是帝国皇室的封臣，是好用的工具。
但时过境迁，现在的他们，已然是帝国最大的敌人。
“卡琳娜，如果不能处理好这次的事情，皇室也许会彻底倾覆，我也可能被送上绞刑架。”
她撒下一个过分的谎言，欺骗了许多有权有势的贵族，哪怕是站在皇室这边的贵族也可能因这件事对她心生不满，从而倒戈。
但艾琳不会束手就擒。
“卡琳娜，做好战斗的准备吧，帝国可能会爆发内乱。”
语毕，艾琳回到寝宫。
卡琳娜也抱着沉重的心情离开。