赫莉安望向那黑发蓝眼的女孩。身形娇小、五官精致，整个人几乎都被笼罩在薇洛莉亚投下的阴影中，像是个古董店橱窗中的洋娃娃。只凭她柔顺整齐的黑发，她会猜她是某位人物家中乖巧、文静，只喜欢在静僻处阅读的小女儿，而姐姐也只是一时兴起带着小孩子玩。
可她蓝色的眼睛出卖了她——意志、冷静、自控、执着……这些力量在她的目光之底，闪烁着一种颇具穿透性的光芒，仿佛探险船船头的蓝色焰晶，如枪尖般刺穿前方的潮汐。
亦或者说，那双眼眸的主人从未想过躲藏在称得上可爱的皮囊下，因为那双眼睛才是她真正示人的面目。
在冥思院中反复淬炼的精神为赫莉安敲响了警钟，让她下意识地以迎战时的状态缓缓呼吸。这是一个不屑于掩饰或夸大自身力量的危险之人，她的心智毫无疑问要比大多数成人成熟，而与她同行也必然会导向一个庞大到无人能掌控的漩涡。
“你在做什么，姐姐？”
赫莉安重复了一次刚刚的问题。她望着那被姐姐五指包覆着的手腕，鲜明地感受到忧虑、妒火和恼怒正如淋满油脂的柴火般熊熊燃烧。
这可不是能随便交的朋友啊，薇洛莉亚姐姐，她可是和你同一个量级的、不知道能掀起多少风浪的角色啊。这可不是一个追逐“自己”梦想的人该找的伙伴。
“我在想办法让这位小姐认识到她的相貌很可爱。”
这么说的同时，薇洛莉亚还往刚玉的方式摊了摊手，就像普普通通地和亲人介绍一位自己新交的朋友。
这大大方方、清清爽爽的回答直接把赫莉安气笑了。
“哦？”妹妹以疑问勾勒出嘲讽的尖刺，“那能请您介绍一下这位娇小可爱的小姐么？”
这是你的回答么，姐姐？可别告诉我你只看到了她洋娃娃一样的皮囊，也可别告诉我你的回答根本没过脑子——刚刚那段沉默可足足有几十秒，够你编出一套自圆其说的谎言了！
你是在想着什么来说说出这种话的？避重就轻？粉饰太平？还是瞧不起我到侥幸认为我看不出她是哪种人？
薇洛莉亚早已收起笑容，她轻轻地叹了口气。
“自然，”她说，“这位是刚玉船长，我的未婚妻。”
粉裙少女垂在身侧的手指因过度紧握而微微颤抖，裙摆扫过地面，她向前迈步，动作却僵硬地如同提线木偶：
“姐姐你似乎完全不屑于对我掩饰，是么？”
如每个陷入盛怒的冥思院术士那样，她身周的空气凝滞有如冰山，不再是能被气流轻易扰动的存在，而成了一个蓄势待发的壁垒，随时决堤的堤坝。
刚玉眼神一凝，准备将武器召唤而出，但薇洛莉亚拦下了她的动作，并款款上前一步：
“因为赫莉安足够聪明，既然来到了这个城市，打开了这艘客栈的大门，找到了我和刚玉，那得出真相也用不了太久。如果我再强行编造谎言，那反倒是在当跳梁小丑。”
“姐姐你莫不是在想靠随便两句夸奖来劝服我吧？还是说你想靠对话拖延时间，准备对我出手？”
粉裙少女用意志警惕地扫过周边的环境，在确认没有酝酿的术阵后才有所放松。
“两者皆非，”蓝裙少女摊了摊手，“赫莉安你一直足够细致、足够谨慎，在没有准备的遭遇战里，我可没法把你留下。”
“但如果你肯屈尊燃烧血肉制剂，那就不一样。”赫莉安扬起了她光洁的下巴。
对抗奠钟力场、增强法术威力、降低施术者意志损耗，血肉制剂在战斗用蜡塑术中发挥着不可或缺的作用。赫莉安的姐姐却因为不现实的道德要求拒绝了必需品。但即使如此，她还是用她不可复制的触发术和术阵技巧，以及大师级的精密和娴熟弥补了这份残缺，成为了研学院当之无愧的首席。
她是期待姐姐抛掉这不必要的桎梏的。现在的姐姐就是只存着天真的妄想，才今日割五城、明日割十城地妥协，才会沦落到必须出卖自己婚姻的地步。
“确实是如此，”姐姐抬起头，紫色的眼眸迎向妹妹的目光，“但这是我个人的底线。”
“是么？可在我看来，你就是在不停地突破自己的底线，”赫莉安再一步上前，以至于和姐姐只有5尺之隔，“你曾希望改革现今依赖血肉制剂的施法模式，却没法把你的术阵教给任何一个人，于是便背弃了家族对你的期待，在熔流艇上寻找你所谓的出路。”
似乎是被直直戳到了痛处，薇洛莉亚的眼眸黯淡了下来。
“而当我在熔流艇上再次遇到你时，你又背弃了你改变世界的理想，玩一些用航运公司豁免权帮人延期血税的法律把戏。”
赫莉安又一步上前，几乎和自己的姐姐面对面，两人彼此呼吸可闻。
“而现在呢？你已经开始像个风尘女那样，出卖自己的婚姻了？是的，这位刚玉小姐是位女士，还是位娃娃般娇小可爱的少女，和她结婚自然没那么叫人厌恶啦！和一位洋娃娃接吻也绝不是什么可憎的事。”
“可是姐姐，叩心自问，如果对方不是这位刚玉小姐呢？若是一位英俊的王子在此时向你求婚，你是不是会像言情小说的女主角那样，半推半就地沦陷？如果是一个大腹便便、除了有钱一无是处的肥猪，你是不是会像下流小说的主角那样，历经挣扎，最后委身于人？”
“没什么区别吧，姐姐？现在的你就和风尘女没什么区别吧？”
说着，粉裙少女忽然又后退两步，张开双手，仿佛在告诉眼前的还有一个更大的世界：
“明明姐姐你不敬先祖，不畏强权，规则和法律亦无法将你禁锢，那为什么要为素不相识的贱民的几道伤口束手束脚？现在的血税制可是有偿的！他们可全都是因为自己的无能和懒惰才沦落到出卖自己血液的！不要再有那些天真的同情和幻想，把他人流的血为你所用，你可以远比现在更幸福！更自由！”
“你不该沦落至此，姐姐！”