这是来自贝赫特的指令，其中有一项是‘关于赤轨的问题暂时搁置，直到下次会议再议’。
如果要打赌的话，大多数人会押注‘镇压赤轨’，无论是十万还是百万。
然而结果却出乎意料，更令人惊讶的是，这是因为塞蕾娜的强烈反对。
“怎么回事……”
“我也这么想。真是奇怪。”
理事长的办公室里有包括雷林和雷特林在内的十三位教授。
通常教授们每个月都会来一次向理事长汇报，但只有塞蕾娜从未露面。
“今天为什么都来了？是不是在魔法会上遇到了谁？”
面对理事长的提问，教授们只是笑了笑。
在这个魔法界，派系的存在是显而易见的。此外，还有许多不同的‘学派’，这些学派的教授们会定期参加名为‘魔法会’的聚会。
然而，塞蕾娜却不属于任何学派。莱昂哈特家族本身就是魔法界的巨头。
“这次魔法会上，卢伊娜公爵也出席了。我和她聊了一会儿……”
一位教授鼓起勇气说道，理事长苦笑着点了点头。
卢伊娜过去曾是塞蕾娜的首席教授竞争对手。
但由于一场意外事件——或是塞蕾娜的契约——她主动辞职了，目前在王国大学魔法塔担任首席教授。
“她要回帝国吗？”
“哈哈。如果位置有保障的话，当然会回来。如果真这样，对我们魔法塔来说将是一个巨大的，嗯，好处。卢伊娜公爵在王国取得的成就可是非常了不起的。”
“······.”
“相反，塞蕾娜教授最近有些……有些奇怪。天哪，竟然支持赤轨。塞蕾娜教授在贝赫特的这种言行……”
这是某位教授明确的发言。理事长微微一笑，做了个手势。
“我知道了。如果卢伊娜回来的话！我们可以考虑。不过，现在先回去吧。我今天有事要做。”
“是，理事长！”
听到这积极的送客令，教授们脸上露出了笑容，离开了办公室。
“呼……”
理事长托着下巴沉思了一会儿，然后拿出了一份从大学魔法塔送来的文件。
因为是考试期间，文件如潮水般涌来。尤其是考试题目特别多。
本来理事长并没有检查考试题目的兴趣……
“这样的题目是怎么做出来的？”
看到塞蕾娜制作的考试题目，她大吃一惊。一直做到最后一题，她都被深深感动了。
“即使把其他所有的题目加在一起，也比不上这一份。”
这不是恭维，这份题目的质量甚至可以用于‘索尔达’晋升考试。
但理事长并不天真到认为这些题目是塞蕾娜亲自制作的。
“嗯……这次似乎藏得很好……是谁呢……”
理事长小声嘀咕着，嘴角露出一丝微笑。
“有什么关系呢。反而挺有趣的。”
如果问起考试题目的来源，塞蕾娜教授会不会支支吾吾答不出来？那样的话，她倒是很可爱。
“以后得好好捉弄她一下！”
* * *
星期三。
5学分课程的考试日。
由于这场考试相当于2-3场普通考试的总和，因此芙萝拉一大早就出发前往魔法塔。
[ 30层 ]
指定地点是魔法塔的30层。整个楼层专门为这场考试租用了下来。
[ 考试等候室 ]
她握住标有‘等候室’的门把手，推开门。
“哦。”
芙萝拉吓了一跳。
虽然才早上8点，但已经有超过100人聚集在这里。
“······.”
“······.”
他们低声交谈的声音戛然而止。或许是最近发生的事件所致，所有人的目光都集中在芙萝拉身上。
顺便提一句，最近芙萝拉的绰号是‘无脑平民’——尽管她并不是平民。
芙萝拉坐在茱莉亚和其他社团成员附近。
“芙拉，你刚醒吗？”
“不是。我没睡。”
她不知道自己喝了多少杯咖啡。
但考试本来就是这样。因为咖啡和紧张，根本不可能入睡。反而比任何时候都要清醒。
“芙拉，你要不要看看我的笔记？昨天我记了一些心得。”
茱莉亚轻笑了一声。
“好吧。我也给你看我的。”
两人交换笔记，互相学习。时间就这样流逝，到了上午11点时，
助教艾伦走了进来。
“大家好，我是助教艾伦。《纯元素魔法的理解》课程的期中考试马上开始，无需点名。”
艾伦读着手中的纸条。
“在此之前，我先介绍一下考试的相关信息。首先，这场考试没有时间限制。”
“?”
魔法师们一时愣住了。艾伦似乎意识到自己说错了什么，摸了摸嘴，纠正道：
“啊，考试时间是从现在起到魔法塔考试结束的那一周，也就是下个星期天午夜。”
魔法师们更加困惑了。
今天是星期三上午11点，如果考试持续到下个星期天午夜，那岂不是要考10天？
就在芙萝拉眨着眼睛的时候，艾伦继续说道：
“当然，在这段时间内，你们可以去参加其他考试，也可以出去吃饭、回家睡觉、洗澡，或者放松一下。但考试卷不能带出考场。”
听起来真是奇怪，不，简直是不可思议的方式。
“此外，考场是单人间。一人一间，可以在里面睡觉。不过，枕头和被子需要自备。带食物进来在里面吃也没问题。可以带参考书或论文来阅读。考试是开卷的。”
听到这里，芙萝拉的眉毛怪异地抖动了一下。
开卷？如果考试时间长达十天，那得有多难啊？
不对，难度是可以调节的吗？要么全都是零分，要么全都是满分，只有这两种可能吧？
“教授是这么说的。”
艾伦清了清嗓子，模仿塞蕾娜的声音说道。
“如果有考生拿到满分，我会以首席教授的名义写推荐信——”
推荐信。
听到这个词，所有的魔法师都瞪大了眼睛。
相当于侯爵级别的魔法师。
在魔法师的等级体系‘十一等位’中，首席教授属于第四等位，实际上相当于第三等位的大魔法师，其推荐信具有极高的价值。
夸张一点说，这意味着在索尔达晋升考试中，只要通过面试就能无条件通过。
“······.”
魔法师们忘记了对考试形式的疑惑，燃起了斗志。
当然，虽然西尔维雅占据压倒性的优势，但推荐信的对象不是‘一名’，而是‘满分者’。
后起之秀的逆袭也是完全有可能的……
“现在给大家分配考场。请前排的各位站起来跟我来。”
等候室前排的十五人首先站了起来。
这样重复了十次，西尔维雅被分配到23号房间，芙萝拉和其他社团成员则被分配到73至78号房间。
“……加油，伊芙。加油！”
“嗯，你们也一样。”
因为时间充裕，反而有些放松了下来。
就在互相鼓励的时候，艾伦大声喊道。
“好了，大家进去吧！”
芙萝拉深吸了一口气，走进了房间。
房间比宿舍的单人间稍大一些，只有一张桌子、一把椅子和一个钟表，桌子上放着试卷。
芙萝拉立刻坐到椅子上，开始看第一题。
[ 1. 计算下列电路公式。]
完全是理论题。
芙萝拉拿出铅笔，同时用手指释放魔力。
她一边用铅笔计算，一边用魔力构建电路，利用直觉进行理论计算。
“……呼。”
大约一个小时后，答案出来了。芙萝拉在答题栏中注入了相应的魔力。
她翻到了下一页。
[ 2. 推断下列电路的核心部分，并描述其魔力流动。]
第二题稍微难一些，但仍然是理论题，经过三到四小时的思考，完全可以解决。
然而，真正的难题从下一题开始。
[ 3. 下列电路是某种魔法的一部分。根据以下条件推断出该公式，并将魔法显现并移植到试卷上。]
芙萝拉反复思考。
起初以为会很简单。
然而，这道题似解非解，无论花费多少时间都无法解开……
“好困。”
芙萝拉最终放下笔，躺在地上。
“……哈欠。”
只是打算稍微休息一下，闭上眼睛再睁开时，已经过去了一天。
* * *
‘纯元素魔法理解’考试开始的第四天。
周六，骑士学员结束了实战考试返回，普通学生的考试也大多接近尾声。
魔塔依然热闹非凡。
不仅有大学魔塔的魔法师，还有外部王国的魔塔代表、媒体记者、骑士学员和普通学生，都在关注这次考试。
原因当然是塞蕾娜的马拉松考试，几乎可以持续两周。
事实上，其他教授也曾尝试过类似的马拉松考试，但大多数都被校长拒绝了。
然而，这次考试却是校长亲自推动的。
“是的！目前仍在30层进行考试！”
因此，前来采访的人很多，校长也主动接受了采访。
“难度如何？”
“确实很难！但我解出来时感觉非常棒！魔法师们在解题过程中也会有所领悟！只要能解出来！”
“以后会公开考试题目吗？”
“这个问题应该问塞蕾娜教授！我认为‘漂浮岛’也会愿意花钱购买！”
魔塔附近聚集了各种各样的人。
学生们和骑士学员结束了考试，趁着接下来两周的节日和休假期，整个大学校园都对外开放了。
“请问，可以采访一下吗？”
“你是第一次接受采访吗？请稍等一下——”
记者们抓住疑似魔法师的人请求采访。大多数人拒绝了，但芙萝拉以四杯咖啡和三片面包作为报酬，同意接受采访。
“那么，到现在为止有没有人放弃考试？”
“没有。大概没有吧。”
“你觉得是什么原因呢？”
“嗯，我不知道。”
芙萝拉没有回答，只是喝了一口咖啡。
事实上，‘不放弃的原因’她早已知道。
这场考试是课程的延续。
就像塞蕾娜看似不近人情却充满关怀的讲课一样，这场考试引导他们自主成长。
在解题过程中，复习塞蕾娜教过的所有知识，自主应用，并领悟其应用方法。
“但是，魔法师之间会不会互相讨论，共同完成答案呢？”
面对记者这个天真烂漫的问题，芙萝拉差点喷出咖啡，轻笑一声摇了摇头。
“不会的。魔法师是非常个人化的种族。而且，即使这样做，也会留下痕迹。魔法和魔力都有‘性格’，会留下指纹一样的痕迹。”
“哦……”
“那么，十分钟到了吧？我要回去了。”
约定的采访时间是十分钟。
芙萝拉带着剩下的三杯咖啡和两片面包，起身离开了。
* * *
周一清晨，西尔维雅在考场里醒来，用热魔法加热了食物。
“嗯嗯——”
她一边吃早餐，一边看着试卷。
[ 7. 当这个核心电路满足以下四个条件时，请推导出完整的咒语并实现魔法。]
奥蕾莉亚按照第7题的要求，反复操纵魔力，苦思冥想。
“……唔。”
尽管她已经努力了一整天，但今天仍然毫无头绪，不知不觉中，又到了参加另一场考试的时间。
“······.”
走出考场的奥蕾莉亚走向电梯前的助教。
助教问道。
“是放弃还是外出？”
“是去参加其他考试。”
“好的，奥蕾莉亚小姐。祝您顺利。”
之后，奥蕾莉亚在魔塔外部的‘术奥馆’参加了通识考试。
*
她在20分钟内完成了2小时的考试，返回魔塔的路上，等候在附近的府邸侍从们为她准备了午餐和晚餐便当。
“加油，主人！您一定能全部答出来的！”
“未来的首席大法师，加油！”
在他们的鼓励下，奥蕾莉亚回到了魔塔。
奇怪的是，她感到有些压力。入学考试时完全没有这种感觉。
或许是因为“可能解不出来”的想法在心中逐渐扩大吧。
“不要急躁。”
她回忆起塞蕾娜曾经说过的话，重新振作精神。
[ 23号房间 ─ 奥蕾莉亚 ]
奥蕾莉亚的考场变成了一个完全的生活空间。她用自己的魔法制作了床铺，还放了被子和枕头，以及许多可供参考的书籍和论文。
这简直是一个集吃饭、睡觉、解题于一体的胶囊空间。
她坐在书桌前，再次挑战第7题。
1小时。
2小时。
3小时。
4小时……
她倾注了巨大的心血，时间一分一秒地流逝。
这种努力不仅仅是因为考试的难度。
虽然题目确实很难，但如果只是难，奥蕾莉亚或许会告诉父亲：
“垃圾题目，根本不值得花十天时间去解，垃圾教授——之类的。”
但这不是普通的考试。
每个问题都提出了新的可能性和方向，引导出意想不到的变化，带来巨大的应用冲击，让人惊叹于问题本身所蕴含的灵活性……
特别是从第6题开始，难度急剧增加，对魔法师来说几乎是一种“极限训练”。
如果能得满分，相信自己的等级会提升一级。相比之下，推荐信反而显得次要。
就这样，10小时。
11小时。
12小时……
“!”
今天12小时，昨天18小时。
经过总计30小时的奋战后，
终于解出了第7题。
奥蕾莉亚植入的电路以魔法的形式显现出来。那纯粹的魔法形成了一个球体，在空中悬浮。
四散的光芒。火、土、风、水四元素交织在一起，形成一个炽热燃烧的星星形状。
奥蕾莉亚被这美景所吸引，一时失神。
然而，她很快看了看表，叹了口气。
[ 下午6点 ]
又到了参加另一场考试的时间。
她匆匆洗了个头，直接走出魔塔，沿着小路走去。由于魔塔附近人很多，她选择了后门。
就在这时，她遇到了一个人。
“哦，奥蕾莉亚？”
是傲慢的芙萝拉。
“……要去考试吗？”
芙萝拉这样问道。奥蕾莉亚没有回答，继续往前走。
但不知何时，两人互相问了一句。
“‘你做到第几题了？’”
两人的声音重叠在一起。
奥蕾莉亚闭上了嘴，芙萝拉耸了耸肩，先开口说道。
“……我在解第7题。”
奥蕾莉亚也坦诚地回答。
“第8题。”
“什么？你已经解完了？！”
芙萝拉瞪大了眼睛。
“还在解。”
“……啊。真快。我卡在第7题上好几天了。”
芙萝拉苦笑着挠了挠脖子。奥蕾莉亚没有多说什么，径直走过芙萝拉身边。
然而，不知为何，她心里有些不舒服。
如果芙萝拉已经解到第7题，那比预期的要快得多。只差一个问题而已。她在撒谎吗？还是我变慢了？
……奥蕾莉亚感到有些怨恨。
问题在于时间。
真正的考试只有一个，但其他‘假’考试却占用了太多时间……
* * *
与此同时，与奥蕾莉亚分开的芙萝拉来到了一家咖啡馆。光是考试期间的咖啡钱就花了将近一千艾尔内。
她扫视了一下咖啡馆内部，确认是否有记者。在她的脑海中，‘记者 = 采访 = 免费的咖啡和饭’这一公式已经根深蒂固。
“……没有。”
唉。无奈之下，她只好自掏腰包买了咖啡和面包。
坐在咖啡馆的椅子上，奥蕾莉亚的话浮现在她脑海中。
“第8题……我已经在第7题上卡了两天了。”
这两天她仿佛生病了一般。
气得想要放弃！要放弃了！她大声喊道，但只要突然得到一点解题的线索，就会像雪融化一样感到幸福。
那种幸福感是无与伦比的。
“……唉。”
芙萝拉在指尖聚集了魔力。一边思考第7题，一边勉强吃着面包和咖啡。
突然，她好奇塞蕾娜在做什么。
出这么难的题目，那个教授到底在哪里干什么呢？
“就算我求她，我也一定要解出来……”
芙萝拉几乎是狼吞虎咽地填饱了肚子，然后走出咖啡馆。
她径直跑向魔塔，抬头望向天空。
有星星。
发光的星星。
黑暗的天空中，月亮和星星像棉花糖一样密布……
“······!”
芙萝拉睁大了眼睛。她的瞳孔中映出了星星。一股顿悟的感觉沿着脊梁骨蔓延到大脑。
她立刻飞奔回自己的考场。
开始释放魔力。
“行了，行了，行了，就是这个……”
灵感来自夜空中的星星。
根据试卷上的条件进行计算，掌握电路，基于电路推导出咒语，并实现符合题目条件的魔法阵……
“解出来了……？”
火、风、土、水四种属性汇聚而成的「人造星」。
面对那纯粹而精炼的情感，芙萝拉不禁热泪盈眶。
“啊，真是……”
芙萝拉长时间紧握着脸，几滴泪水滑落。
她就这样沉浸了大约30分钟。
“吸。”
芙萝拉擦去湿润的眉毛，翻到了下一页。
“······.”
就在看到最后一题第8题的那一刻。
看到占据半页的魔法电路和条件时，
“这简直——”
她差点晕倒。