许云时抱着柳溪，破窗而出，稳稳落于院中泥地之上。

他未作片刻停留，将怀中惊得失语的少女打横抱起，足下发力，身形如鬼魅，朝着村外漆黑的密林方向疾掠而去。

柳溪惊惧稍定，下意识地伸出双臂，紧紧环住他的颈项，将脸埋在他尚算坚实的胸膛。

夜风猎猎，拂动两人衣袂与发丝。

她忍不住微微抬首，仰面望去，正对上他清俊而异常沉静的侧脸轮廓，以及那双在稀疏月色下，显得格外幽深难测的眼眸。

一时间，心神俱震，竟是痴了。

许云时抱着她，身影几个起落，已迅速没入村外沉沉的夜色之中。

密林深处，光影斑驳，树影幢幢，宛若鬼魅。

许云时身形甫定，这才将怀中少女轻轻放下，稳稳立于潮湿的腐叶之上。

柳溪惊魂稍定，方才那破窗而出的惊险，仍让她心有余悸。

她下意识地抬手，想要抚平他衣衫上的褶皱，却猛然记起方才惊鸿一瞥间，他背上似乎……

她强自镇定心神，绕到许云时身后，不由分说便要察看他后背伤势。

许云时微微蹙眉，似有不豫，却终究未曾阻止。

衣衫被小心翼翼地掀开一角，借着透过枝叶缝隙洒落的稀疏月光，柳溪看清了那景象。

数道深可见骨的血痕，纵横交错于他尚显单薄的脊背之上，皮开肉绽，边缘翻卷，在黯淡光线下，呈现出一种令人心悸的暗红。

柳溪只觉眼前一黑，险些软倒在地，一股强烈的晕眩感袭来。

心口仿佛被无形的大手紧紧攥住，钝痛难当，愧疚与惊惧如潮水般瞬间将她淹没。

“是……是为了我……”她声音发颤，带着难以置信的哽咽，指尖触及他伤口边缘的衣料，冰凉一片。

若非为救她脱困，他又怎会受此重创？

此际，村落方向隐隐传来惊呼与惨叫，夹杂着非人般的嘶吼，断断续续，随夜风飘至林间。

虽隔着重重林木，那股淡淡的腐臭腥风，似乎也拂动了此处的枝叶，带来不祥的气息。

许云时侧耳细听，眸色深沉，不见波澜。

村中行尸，远不止方才所见那具，怕是少说亦有十数之众，此刻正在疯狂肆虐，收割生灵。

柳溪听得真切，更是心急如焚。

“村里……村里定然出事了！爹爹他们……还有石磊哥……”

她望向村落方向，眸中满是焦灼，又急急转回，看向许云时背上那触目惊心的伤口，一时之间，竟是左右为难，心乱如麻。

一边是生养之地，父老乡亲的安危；一边是舍身相救，伤重至此的恩人。

她贝齿轻咬下唇，几乎要沁出血来。

许云时却似未觉背上痛楚，亦未察她心中挣扎，只淡淡开口，语调平静无波：“你留在此处，寻个隐蔽地方藏好，莫要乱走。”

他语气平缓，仿佛只是在吩咐一件微不足道的小事。

“我去去便回。”

“不行！”柳溪几乎是脱口而出，声音因急切而拔高，“你伤得这样重，如何还能……”

她的话尚未说完，却被许云时骤然打断。

“听话。”

他声音不高，甚至可以说得上是温和，却带着一股不容置喙的决断与威严。

月光下，他侧脸的线条绷紧，那双显得有些疏离淡漠的幽深眼眸，此刻正定定地望着她。

柳溪心头猛地一窒。

此刻的他，透着一股令人心折的男子气概，沉稳而强硬。

她从未见过他这般模样，一时竟再说不出半个字来，只怔怔望着他，仿佛第一次真正认识这个人。

许云时不再多言，亦未再看她，只深深吸了一口气，调动体内所剩不多的气力。

他转身，毫不犹豫地朝着村落方向疾掠而去。

其身法依旧迅捷，几个兔起鹘落间，身影便重新没入了沉沉夜色之中，只余下枝叶轻微的晃动。

村落之中，已是一片修罗场。

火把的光芒摇曳不定，映照出人影幢幢，嘶吼与兵刃交击之声、妇孺的哭喊、男人的怒喝交织在一起，不绝于耳。

石磊手持一柄厚重的猎刀，正领着十余名村中青壮年奋力抵抗。

他修为在村中年轻一辈里已是翘楚，达到炼体五重，刀法刚猛，身形壮硕如山，每一刀劈出都带着风声，状若下山猛虎。

然那些行尸悍不畏死，不知疼痛，力大无穷，即便被砍中数刀，只要未伤及要害，依旧能疯狂扑击。

饶是石磊勇猛，亦是险象环生，步步维艰，额上青筋暴起，汗出如浆。

其余众人，大多不过炼体一二重的修为，他们的攻击落在行尸青黑干瘪的皮肤上，往往只留下浅浅的白痕，如同杯水车薪。

往往需要数人合力，才能勉强缠住一具行尸，稍有不慎，便是筋断骨折的下场。

不过短短片刻功夫，已有数人受伤倒地，发出痛苦的呻吟，场面惨烈。

绝望之情，如同无形的阴霾，悄然弥漫在残破的村落上空，压得人喘不过气。

石磊怒吼一声，奋力一刀将一具扑至近前的行尸头颅劈开，墨绿色的腥臭汁液飞溅。

他拄着刀，剧烈地喘息着，只觉得手臂已微微发颤，虎口阵阵发麻。

林深不知处，月光亦难穿透层叠枝叶，唯余一片沉沉暗影。

此处远离村落喧嚣，火光难及，惨叫亦变得缥缈。

空气里，腐臭之气却愈发浓郁，几乎凝成实质。

五道身影，在许云时身前身后散开，呈合围之势。

它们肌肤青黑，枯槁如朽木，眼窝深陷，唯有点点猩红凶光闪烁，如同鬼火。

动作僵滞，却带着一股蛮横至极的力量感，每一次踏足，都似能让地面微微震颤。

“此五者，皆炼体五重之上，甚至更强……”

一个念头，如清泉流过心间，是灵犀的声音在识海中响起，带着一丝警示。

“只是失却神智，不懂运使真气法门，空余一身蛮力。否则，方才石磊那十数人，只消一具，便足以让他们疲于奔命，乃至……尽殁。”

许云时心如止水，波澜不起。

他自然知晓。

此刻立于此地，独对五尸，并非逞匹夫之勇。

他所求者，非是斩杀，而是试炼。

于这无人窥见的暗处，以这具尚在恢复的躯壳，试一试新悟的《磐水诀》。

更要探一探，自己如今的极限，究竟在何处。

韬光养晦，藏锋守拙，方能行稳致远。

今日之试，便是为此后计。

念头一定，许云时动了。

他并未如石磊那般硬桥硬马，大开大合。

其身法飘忽，如月下之孤鸿，翩然一掠，已从两具行尸的夹击中穿过，不带起半分尘土。

五具行尸嘶吼着，挥舞着僵硬而利如钢铁的爪牙，带起呜呜风声，扑击而来。

其势凶顽，悍不畏死，纯粹是力量的倾轧。