他一手紧紧护着芙洛琳，另一只手下意识地摸索着腰间，再次确认了那里空无一物的事实。该死，早知道会这样，就该想办法把那把便宜货短剑藏在礼服里。
就在他全神贯注，试图从一片混乱中分辨出相对安全的撤离路线时，异变再次发生，而且近在咫尺！
离他们藏身的翻倒餐桌不过几步远的地方，一个刚才还瘫坐在地上、面色惨白、瑟瑟发抖的中年贵族，突然发出一声不似人声的嘶吼。
那嘶吼声尖锐而扭曲，仿佛喉咙里塞满了碎玻璃。
优枝瞳孔骤缩，几乎是瞬间就将芙洛琳完全按在了桌子底下，自己则猛地矮身，目光死死盯住那个贵族。
只见那贵族原本肥胖的身躯如同充气的皮球般迅速膨胀起来，礼服被寸寸撑裂，发出撕裂声。他的皮肤下，有什么东西在疯狂地涌动、增生，青黑色的血管如同扭曲的蚯蚓般爬满了他的脸颊和脖颈。
“呃…嗬嗬……”他喉咙里发出意义不明的声响，双手胡乱地抓挠着自己的脸，指甲深深嵌入皮肉，带出一道道血痕，但他似乎感觉不到任何痛苦，只有一种源自灵魂深处的疯狂。
他的眼球浑浊外凸，几乎要从眼眶里掉出来，嘴巴不自然地张大，嘴角一直咧到耳根，露出里面不断增生、如同鲨鱼般尖利的牙齿，黑色的涎水混合着血丝滴落在地毯上，发出“滋滋”的轻微腐蚀声。
“快跑！”周围有幸存者注意到这边的动静，发出惊恐的尖叫，连滚爬爬地试图远离。
优枝暗骂一声，右手下意识地握紧，魔力开始在体内运转。
虽然没有武器，但凭借身体强化和一些基础的格斗技巧，对付一个刚刚开始变异的魔物，应该不成问题。必须速战速决，不能让它威胁到芙洛琳！
他正要一跃而起，给予这只正在成型的怪物致命一击——
“咻——！”
一道凌厉的破空声骤然响起！
紧接着，一道银光如同暗夜中乍现的流星，从宴会厅上方的某个阴影处疾射而下！
那银光速度快得惊人，目标明确，直指那正在变异的贵族！
“噗嗤！”
一声闷响。
银光精准地没入了那贵族正在扭曲变形的头颅，从后脑穿入，前额透出，带出一蓬黑红色的粘稠液体。
那贵族膨胀的身体猛地一僵，喉咙里的嘶吼戛然而止，疯狂扭动的四肢瞬间瘫软下来。他眼中最后的光芒彻底熄灭，庞大的身躯如同失去支撑的肉山，“轰隆”一声砸在地上，激起一片灰尘，再无声息。
一击毙命！干净利落！
优枝准备前冲的动作硬生生停住，他愕然地抬头望向银光射来的方向。
只见二楼环形回廊的雕花栏杆上，一个身影轻盈地落下，稳稳地站在了那只被击杀的魔物尸体旁边。
长裙在落地的瞬间微微扬起，裙摆上家族徽记在混乱的灯光下若隐若现。银色的长发随着她的动作轻轻飘动，几缕发丝贴在清冷的脸颊旁。
是薇尔莉特·克莱因！
她手中握着的，并非长剑，而是一柄吃饭用的的银色小刀，刚才那一击，显然是她将小刀附魔，然后投掷出去，精准地命中了目标。此刻，她正冷静地从那魔物的头颅中拔出小刀，随手在裙摆上擦拭掉上面的污秽。
她的出现，瞬间吸引了附近所有人的目光，包括那些还在与魔物缠斗的侍卫。
“薇尔莉特小姐！”有侍卫认出了她，发出惊喜的呼喊。
薇尔莉特没有理会任何人，她的目光第一时间就落在了翻倒的餐桌后面，准确地找到了优枝和芙洛琳的位置。
她的眼神依旧冰冷，但当看到两人安然无恙时，还是叹了口气。
优枝慢慢站起身，将芙洛琳拉了起来。
“你怎么……”优枝看着她，一时间不知道该说什么。
薇尔莉特没有回答他的疑问，只是快步走了过来，目光快速扫视了一下四周，确认暂时没有新的威胁。
“没事吧？”她开口问道，声音压得很低，带着一丝不易察觉的急促。
“还好。”优枝摇了摇头，看了一眼地上那具开始腐烂流出黑色液体的尸体，皱起了眉头，“这到底是怎么回事？你知道吗？”
他顿了顿，补充道：“芙洛琳说，这些怪物身上，有魔女因子的气息。”他将芙洛琳刚才通过戒指传递给他的信息转述了出来。
听到“魔女因子”这四个字，薇尔莉特的瞳孔几不可查地收缩了一下。
她看了一眼正在准备攻击魔法的芙洛琳，后者似乎感受到了她的注视，点了点头。
“我不知道。”薇尔莉特缓缓摇头。
她的视线再次扫过那些还在挣扎嘶吼的魔物，以及与它们奋力搏杀的侍卫，眉头紧锁，“但事情绝不简单。有人在故意制造这场袭击，而且目标很可能就是西奥多。”
优枝看着她。她不知道？是真的不知道，还是有所隐瞒？
他想起了之前薇尔莉特关于“卖身契约”的谎言，心中不由得升起疑虑。
但眼下的情况，显然不是追根究底的时候。
“这里的魔物好像被控制住了。”优枝观察着战局。
王室侍卫们虽然付出了些伤亡，但在几名明显是魔法师的贵族加入后，已经逐渐占据了上风。残余的几只魔物被分割包围，消灭只是时间问题。
“我们得离开这里。”薇尔莉特当机立断，“留在这里太危险，谁也不知道还会不会有后续的袭击。”
优枝点头表示同意。他现在只想带着芙洛琳赶紧离开这个鬼地方。什么钥匙，什么计划，现在都比不上安全重要。
“走这边。”薇尔莉特指了指靠近宴会厅侧面的一个出口，那里相对混乱较少，似乎是仆人进出的通道。
三人不再犹豫，趁着大部分人的注意力还在舞池中心的战斗上，快速而隐蔽地穿过散落着杂物和血迹的大厅边缘，朝着那个侧门移动。
芙洛琳依旧紧紧跟着优枝，小脸绷得紧紧的，但眼神却而带着专注，不断观察着周围的环境，偶尔还会通过戒指提醒优枝注意脚下的障碍物或是可能隐藏危险的角落。
这丫头，在这种环境下适应得倒是挺快。优枝心中闪过一丝讶异，随即又觉得理所当然。毕竟是S级的潜力，这点场面，吓不倒她。
穿过侧门，是一条相对狭窄的走廊，铺着厚厚的地毯，吸收了大部分脚步声。走廊两侧挂着一些风景油画，空气中还残留着淡淡的食物香气，与外面大厅的血腥和混乱形成了诡异的对比。
走廊尽头连接着一个小型的前厅，似乎是通往建筑外部的另一个出口。
然而，当他们推开前厅的门时，外面的景象却让他们停住了脚步。
外面并非空旷无人的街道，而是同样挤满了人。
只不过，这些人并非慌不择路地逃窜，而是被一群手持武器、身着统一黑色制服的卫兵拦在了广场上。
广场中央，西奥多·卢纳提卡亲王正站在一个临时搭起的高台上。他已经重新穿上了那件深色的礼服外套，金色的短发打理得一丝不苟，脸上带着恰到好处的忧虑和安抚，正对着下方骚动不安的贵族们发表着讲话。
“各位！请保持冷静！大家听我说！”他的声音透过魔法扩音装置传遍整个广场，带着一种令人信服的力量，“刚才发生的事情，是一场卑劣的袭击！是某些妄图破坏圣城安宁的邪恶之徒所为！但我向各位保证，王室绝不会容忍这样的暴行！卫兵们正在全力清剿残余的威胁，很快就会恢复秩序！”
他的目光扫过下方一张张惊魂未定的脸：“请大家相信我，相信王室！我们一定会将幕后黑手绳之以法！在此期间，为了大家的安全，请暂时留在这里，卫兵会保护你们的安全！任何试图擅自离开或制造混乱的行为，都将被视为对王室权威的挑衅！”
他一边说着，一边配合着富有感染力的手势，将自己塑造成了一个临危不乱、掌控全局、保护民众的英明领导者形象。
下方原本骚动不安的贵族们，在他的安抚，或者说是警告下，似乎真的渐渐平静了一些，虽然脸上依旧带着恐惧，但至少不再像无头苍蝇一样乱撞。
优枝看着高台上那个侃侃而谈的身影，心中冷笑。
演得真像。
如果不是知道他那些龌龊事，恐怕真的会被他这副悲天悯人的样子骗过去。
这场袭击，到底和他有没有关系？
优枝的目光下意识地看向身边的薇尔莉特。
薇尔莉特也正望着高台上的西奥多，她的表情看不真切，但优枝能感觉到她周身散发出的冰冷气息，比刚才面对魔物时还要冷冽几分。
就在这时，高台上的西奥多似乎也注意到了门口这边的动静。
他的目光转了过来，当看到站在门口的薇尔莉特。