“我明白的——”她迎着二人的视线微微颔首，指尖已灵巧地掀开鎏金烫花的登记簿，“资料合规，手续齐备，于公我该即刻为二位盖章，”纸张的摩挲随她手指的动作轻轻响起，薄本已被翻到她所需的那页，"至于私情嘛……薇洛莉亚小姐可是帮我蹭到了不小的提成。”
她干脆利落的动作叫刚玉和薇洛莉亚都一同松了口气——她们正在时间的薄冰上小心翼翼地行走。彩窗城必须足够晚得知情况，这样他们才不得不用城内会议做出符合二人预期的决定；纯正党的家伙们又全神贯注地盯着刚玉的婚育，所以她们绝不能在请帖发出前登记结婚；而如果请帖已经送出，她们又得尽量快地把手续全部做完，以免他们从中作梗。
此刻，窗外暮色依旧，琉璃彩窗折射的霞光在大厅投下诡谲的玫瑰色阴影，由于穹顶的特性，无论再过多久，天空永远都会是晚霞之时；而洛琳的干脆利落或许也能让两人在城主开始行动前完成她们需要的手续
但，军靴和佩剑急促相撞的声响立刻打破了二人“还来得及”的错觉。下一秒，稍显凌乱的奔跑声在一个瞬间化作正步走的整齐和划一，一支七人的仪仗队从绯空客栈的门口走入大厅，鲜红而没有一丝褶皱的仪仗用军服包裹着他们挺拔的躯干，只有装饰作用的勋章在他们胸前闪闪发光，但沉重的机械武器也在他们手中蓄势待发，机关和齿轮间深藏着破坏性的势能。
对于刚玉和薇洛莉亚来说，这些士兵和他们手中的机关武器并不是足够强大的武力威胁。如果只是在八角笼内不计代价的死斗，那么两人有信心以轻伤换取这对人的全歼；如果只是单纯地想要规避战斗，那么薇洛莉亚的法术也能为她们的离开争取足够的时间。
但她们面对的并不是武力威胁，而是一个强硬的信号——彩窗城的城主允许手下使用武力来确保二人接受他接下来的安排。两人若出手伤人，便会换来反击，若转身离去，也会换来追逐。无论是哪一种，都会使她们失去盟会的支持。
前台小姐小心翼翼地张开嘴：“请问……”
“奉彩窗城城主赤天鸣之命！”为首士兵以铿锵的字句碾碎接待员微不足道的疑问，“由于刚玉船长上一次探险中取得的巨大贡献，即刻授予刚玉彩窗城城防防务长衔级！”
宣读完毕，空气陷入铁一般的静默。
“唔……恭喜？”前台小姐试着说出一句缓和气氛的话，却发现深蓝与降紫的两双眸子于短暂的视线交汇后，空气中的紧张不减反增。
“根据大部分人类城市的防务规定……”薇洛莉亚温润的声音带着暗流涌动的深意，“执掌熔流艇的在职人员，会在职位迁调后回收熔流艇，并在职位敲定后重新分配。这次也是这样么？”
“……我在那次探险后根据浩风船长的遗嘱，从盟会处购得了黄铜织机号的直属租贷权，”刚玉语调清冷地补充到，“这艘船应当是我直接从烛人皇室处租用，而非由盟会租用再转交给我——它的处置权在我。”
“根据《城市安全法》第七十六条，对于所有任职城防相关职务者，”士兵的回应依旧一字一顿、铿锵有力，“由于工作性质特殊，会在上任前收缴其下属所有熔流艇进行安全质检，最长三个月，请放心，在此期间，我们只是代为保管您的船依然属于您。”
也就是说，他们最长能将船只扣留最长三个月，一个足以让二人的计划泡汤的时间长度。
但她们没有理由直接反对——仪仗队的武器表明了赤天鸣的决心，明升暗调的操作剥离了刚玉拒绝的法理性，而他们还留足了余地，让黄铜织机的所有权依旧属于他们。
一个进退两难的局面。
“另外，更正式的就职仪式计划在两周内正式举行，请在两周内面见城主，如果二位愿意，我可以现在带路。”
赤天鸣打算谈判——但他打算在和二位少女会面前，先施加足够的压力，抓住足够的筹码，以此在谈判中占据最有利的地位。
薇洛莉亚的手搭在文件夹的边缘，柔软纤细的四指轻轻律动，依次触到硬质的纸面，像是随着思绪之风摇曳的柳叶；她侧眸望向刚玉，对方蓝宝石般的瞳孔逐渐幽邃，像是逐步深入冰山之底。
“洛琳，你先帮我们把手续办了，公告钉好，还有要把那个告示牌也一起装修。”
烛人公主微微转身，几缕白金色的秀发随她的动作从肩头滑落，对前台小姐发出了指示。
洛琳看向前来的士兵——没有人阻止她，她飞快地点了点头，抄起文件，向后台走去。薇洛莉亚的推测没有错，既然赤天鸣堂而皇之地给刚玉升迁，又表现出谈判的意图并制造了这样的法理性，那自然不会在婚姻手续上限制她们。
“刚玉，备用计划。”
剑拔弩张的气氛达到顶峰，士兵们迅速抓紧武器，其中一人甚至将刀从卡扣中抽出，因为大部分探险者都把武力手段当成谈判失败后的备用计划——但预想中的攻击并没有到来。
刚玉只是轻叩了两下她的下巴，娇小稚嫩的五官带着寒霜般的冰冷，像是在做一个极其、极其艰难的决定。
她叹了一口气：“你是对的，世上没有不可牺牲的东西。”
听者的心弦为这稚嫩嗓音的冰冷语调骤然绷紧。
但寒冰又忽然化开了，她很平淡、很平淡地说道：“根据传统，资历足够深的船长有权在因公而和船暂别前，驾船到城外一巡。我要行使这个权利。”
“不用担心，我不会叛逃，你们可以随意派遣人员进行监督，”她面向领头的卫兵，蓝色的双眸如宝石般明净澄澈，“我想在把黄铜织机交给你们之前让她载我最后一圈，没有任何问题吧？”