相处日久，她与菲涅日益熟稔，公主殿下也敞开心扉，常常邀她前往皇宫偏殿做客。
让叶通常在清晨抵达，一般那时女仆会将带着露珠的玫瑰插进餐桌上的花瓶，这是佛洛拉公主最喜欢的花，餐桌上有了小玫瑰，她才肯乖乖吃饭，否则便撅着小嘴，不肯上桌。
让叶这才体会到，菲涅口中那位淘气的妹妹，究竟有多么令人头疼。与姐姐不同，佛洛拉是个十足的小野猫，哪怕穿着公主裙，也会和偏殿里饲养的小猫们一起上蹿下跳，或是披着菲涅的军装大衣在屋里横冲直撞。
但也正是她，为这里增添了一丝鲜活的气息。若没有这个小家伙，偏殿便只是一间空旷寂寥的屋子，除了仆人们外便只有菲涅一人，静谧得有些孤单。
唯有在看着佛洛拉傻乐时，菲涅那张总是紧绷着的脸上，才会漾起一丝不易察觉的笑容。让叶明白，菲涅有多么珍视这位年幼的妹妹。
偏殿的早餐惯例是培根奶油蘑菇汤，用帝都郊外刚刚采摘的新鲜蘑菇熬制而成，是佛洛拉的最爱。让叶也觉得很好喝，有时还会和佛洛拉比赛，看谁喝得更快。
菲涅则会坐在对面，眼含笑意看着她俩，慢条斯理地啜饮着汤，并不时轻拍佛洛拉的小手，以阻止这傻丫头偷偷去抓花瓶里那些带着尖刺的玫瑰花。
这时，佛洛拉便会像只受惊的小猫，不满地冲姐姐龇牙咧嘴，但还是老老实实地收回小手，乖乖地享用她的早餐。
待菲涅微微将餐盘向前一推，心领神会的女仆们便会立刻上前，为她和让叶展开那宽大的军装大衣，细致地为她们穿戴整齐，再恭敬地送她们出门。
刚刚入职骑士团的让叶就被授予了少尉军衔，她心知肚明，这是菲涅为自己争取的荣誉。
为不辜负这份期许，让叶愈发全身心地投入到训练和学习之中。她暗自发誓，一定要成为一位足以与菲涅并肩而立的卓越骑士。
在恶补军事理论和精进战斗技巧之余，鉴于菲涅经常因繁重的宫廷课业所困，无暇顾及阿勒颇堡的事务，让叶便主动肩负起了调和新一代骑士团成员之间关系的任务。
顺利的是，她成功地将这些年轻的预备骑士们凝聚成了一个还算融洽的小团体。其中既有时常眉目传情的乔纳斯和艾玛，也有高冷的捷克少女雅娜……当然，还有那位灵缇。
在菲涅的授意下，灵缇的家人已然从圣城迁居至帝都，因此灵缇对菲涅很是感激。
灵缇当然也有着属于自己的名字，但她并不愿他人提及那个名字，所以众人也便顺其自然地称呼她为灵缇。
尽管灵缇对骑士团安排的训练任务从不推辞，对待旁人也总是周到有礼，但她似乎始终将让叶视为自己的对手，每每与让叶相遇，总会毫不掩饰地甩给对方一个充满敌意的白眼。
然而，让叶对此却并不以为意，反而觉得这样的关系或许也不坏，因为灵缇正是她最为熟悉的训练搭档。
她俩堪称阿勒颇堡训练场的常客，每周都会抽出时间进行数次实战对练。
被甲胄武装之后，她们默契地走到各自的武器架旁。让叶总会熟练地拔出那把惯用的大剑，灵缇则从武器架上取下自己的长曲剑，顺势摆出标志性的狼行步架势。
在特洛伊尔教授喊出“对比试验开始”的指令前，两道矫健的身影便已带着细长的白色蒸汽流，如离弦之箭般冲向对方。
她们的身影如同划破天际的流星般速闪而过，每一次大剑与曲剑的激烈碰撞，都仿佛连空间也会随之震荡。这些年来，她们的刀剑已在训练场上交击了成千上万次。
让叶对菲涅的爱慕之情则始终被她深深地埋藏在心底。她明白，自己和菲涅之间存在着一道难以逾越的鸿沟，但她很满足于眼下这种相处模式，只要能够陪伴在她的身边，为她排忧解难，这便已然足够。
然后，那个夏天到来了。
明斯特政变的消息如同一道闪电划破天际——皇室成员在夏宫惨遭猎犬骑士团的屠戮。
让叶记得菲涅是怎样静静地站在通讯室中央，接收着那段破碎的讯息，她的瞳孔缩小，呼吸几乎停滞。
没有哭喊，没有悲鸣，甚至没有一丝表情波动。
“菲涅？”让叶唤道，但对方仿佛没有听见。
她眼睁睁地看着菲涅沉默地走向军械库，穿上那套洁白如雪的蒸汽甲胃。动作精准，不带一丝犹豫，仿佛只是去执行一次普通的任务。
那一刻，让叶察觉到了不对，但菲涅的眼神告诉她不要跟来。
等让叶意识到菲涅要独自前往明斯特时，白色的身影已经消失在地平线上。让叶跟着鲍德温等人火速赶往事发地，内心早已被恐惧和担忧撕扯得支离破碎。
让叶等人赶到明斯特时，只看到了镇民们脸上带着难以名状的惊惧。
“恶魔，”被吓到失神的他们低声喃喃，“白色的恶魔在屠杀其他恶魔。”
让叶永远不会忘记她踏入小镇中心的那一刻。阳光仍然明媚，照在被机油和鲜血染黑的地面上。墙壁上满是飞溅的血迹，地上散落着猎犬骑士的装甲碎片。十七具被肢解的尸体，如同被暴风撕碎的纸片般散落在街巷各处。
让叶在小镇广场的中央找到了菲涅。
白色的甲胃已不再纯净，裂痕遍布，被暗红与墨绿交织的液体浸染。让叶看不清那是菲涅自己的血，还是猎犬骑士们的。
面甲脱落，露出菲涅的脸——那张让叶沉醉的面容，此刻却像一尊沾满鲜血的雕塑，毫无生气和表情。
菲涅就站在那里，浑身浴血却依然挺立。她的眼睛空洞地望向远方，仿佛灵魂已不在躯壳之内。手中的大剑还在滴血，但她的手指却僵硬得无法松开。
让叶不记得自己是如何穿过那片血腥的战场，只记得脚步踩在断裂的机械和粘稠的液体上，发出令人作呕的声响。
纵使同样武装着甲胄，菲涅的模样一时间让其他骑士都不敢上前，但让叶没有犹豫。
“菲涅？”让叶轻声呼唤，声音几乎被风吹散。
没有回应。
让叶伸出手，小心翼翼地触碰菲涅的手臂，像是怕惊动一只受伤的野兽。然后，她抱住了菲涅，把浑身是血的白色魔神紧紧抱在怀中。
“够了，已经够了，和我一起回家吧……”让叶在菲涅耳边低语。
那一刻，仿佛有什么东西在菲涅体内崩塌了。让叶感受到那具僵硬的躯体在自己怀中逐渐软化，然后开始颤抖，起初只是微弱的震颤，接着是无法控制的痉挛。
菲涅的武器终于脱手，掉落在地，发出刺耳的金属撞击声。
菲涅的双腿失去了支撑的力量，让叶随着她一起跪倒在血泊中。
然后，让叶听到了——那是一种她从未听过的声音，来自菲涅喉咙深处的、被压抑了太久的悲鸣。
泪水冲刷着菲涅脸上干涸的血迹，她在让叶的怀抱中抽泣，声音破碎而绝望，像是要把灵魂从体内哭出来。
让叶紧紧抱着她，她始终没有松开手，直到夕阳西沉，将小镇染成血色。
值得庆幸的是，佛洛拉最终还是被菲涅平安救了下来。只是，原本活泼灵动的小公主在经历这一切后仿佛变了一个人。
让叶再也没见过那个上蹿下跳的小野猫，取而代之的是一个沉默寡言、异常胆怯的孩子，甚至她连自己是谁都忘记了，眼神里只剩下空洞。
自那以后，菲涅便很少再笑了，那张漂亮的脸上总是覆盖着寒霜。
空位期带来的是帝国权力真空，群臣诸侯蠢蠢欲动，如同环伺的群狼，仅凭年迈的摄政修士海梅，根本无力弹压。
手握帝国最强之剑的菲涅，便成了摇摇欲坠的皇室最后的依靠，尽管那时菲涅还只是个十六岁的女孩。
让叶至今清晰地记得，身披宽大军服的菲涅，背影也不过堪堪到成年人的肩膀高度，但从远处望去，却又像是一个瘦弱过度的成年人，让人心疼。
她像是一株被强行催生的小树，正在以惊人的速度生长着，谁也不知道她最终会长成何等模样的怪物。