王宫内一片忙碌，恩赐祭的筹备已经进入关键阶段。而今日，王宫的正门外早已排起了长长的队伍——这里都是为了节日再特别招募的仆从和厨师们。
外庭，一位身穿深蓝色宫廷制服的女官手持名单，目光锐利地扫视着候选者：“所有人都站直，报上姓名、来历以及过往的经验！”
她的语气不容置疑，身旁两位记录官迅速在羊皮纸上做着标记，以便之后与调查的信息进行对比。
这些被挑选的极为严格的年轻人有些是老仆人的子嗣，想继承家族在王宫的职位；有些是被推荐的城镇年轻人，希望凭借机缘进入宫廷工作。
而在宫廷官员的检阅中，年轻人们站在晨光下，略显拘谨。
另一边，还有早些时候进来，已经在干活的第一批仆从。
“这不仅仅是为恩赐祭服务。”一位年长的宫廷总管在其后负手而立，望着正在逐步融入宫廷的新人，轻声说道，“这是未来王宫的血脉更新。做好了，你们就能在这里留下。”
筛选和庆典准备一同有条不紊地进行着。
然而在这庄严肃穆的气氛中，一阵急促而轻快的脚步打破了常规的秩序。
“殿下，您怎么来了？”
总管惊讶地上前迎接。
特薇拉贴身的长袖黑色马甲上还沾着微微的尘土，中性且高贵的高立领配有精致的金线刺绣暗纹在阳光下闪烁。
方便骑乘和奔跑的深色紧身长裤，裤腿扎进了高筒骑士靴中。
她才刚从训练场回来，靴子上还沾着些许泥点，大腿处别着一把小巧但锋利的匕首，腰间甚至还有细细的护腕带——
显然，她刚刚又进行了一场激烈的格斗训练。
“没什么，你们继续。”
她随意地对宫廷官员们摆了摆手，显然对那些规规矩矩的流程毫无兴趣，迈步直接走向正在列队的新晋仆从们。
她首先扫视了一圈在场的所有人，找到了那批昨日才拉过来的女仆们。
有一些年龄相仿的女孩，不过似乎并不是她想找的人。
“殿下，根据规定需要先经过筛选……”
似乎明白了她想做什么，女官微微皱眉，有些忧愁。
不过特薇拉懒得听这些废话，随手拍了拍腰间的匕首，语气漫不经心：“就算选人我也不会让她们白待着，我会亲自训练，教她们更实用的东西。”
在实用二字加重。她本来没想挑人，但被这么一质疑，反而突然来了兴致。
她对那些怯生生、不敢抬头的孩子没什么兴趣，径直走向几个稍显自信的女孩。
随后停在一名个子稍高、看起来比她年长一两岁的女孩面前，歪着头问道：
“你，叫什么？”
被搭话的女孩微微一愣，显然没料到公主会亲自搭话，但他很快反应过来，屈膝行礼，声音清脆而坚定：“艾利诺，殿下。”
“以前做过什么？”特薇拉眯起眼睛，上下打量着她，“有过经验吗？”
“我……我的母亲曾是宫廷洗衣房的女官，我在家里学过一些宫廷礼仪，但这是我第一次正式进王宫。”艾利诺老实回答道，脸上没有明显的畏缩之色。
小公主模棱两可地点点头，又看向旁边一个年纪更小的女孩。那女孩比特薇拉还矮半个头，紧张地绞着手指，但眼神里却透着一股倔强。
“你呢。”
“露西亚。”她的声音有些轻，但没有结巴，“我……我的家人是农夫，但我学得很快！”
“哼，这就敢说大话了？”
特薇拉一撇嘴，不爽被用这种口气说话。
这让她想起另一名一根筋的业余女仆，总是惹人不快。
但是转念一想又改变了主意，倒想看看是不是这种性格的就是难管教。
于是回头对宫廷女官道：“这两人我要了。”
宫廷女官最终叹了口气，微微躬身道：“如您所愿，殿下。”
随后默默望着特薇拉带着两名期待、紧张，甚至有一丝惶恐的女孩离开了……
国师大人为什么又把她放出来了？
虽然年幼，但特薇拉的气质很好地驾驭了张扬的红发，华贵又不繁琐。
若不是宫内的各位早知殿下的心性向来如此，怕是会多费无谓的口舌。
就是那两个小女孩该自求多福了，特薇拉殿下的贴身侍女可无一人坚持下来。
也不知道下次心血来潮，还会做出什么举动呢。
………………
然而她们不知，这小小的插曲被另一双眼睛囊括，一举一动都被看的一清二楚。
而这双眼睛的主人，正在高耸的围墙上——
动弹不得。
身披斗篷的艾斯特已经脱力了。
是的，脑袋气血一上头，立刻就得意忘形。
依靠不会触发警报的体质，连王城都敢溜进来。
但是现在后悔来不及了，已经依仗记忆，找到似乎是特薇拉说的那棵树，废了半天劲才爬上来的。
要问为什么她知道是哪棵树？
因为城墙旁边一般也不可能留有树，所以唯一一棵就是果园里刚好贴墙的。
可想而知，原本一鼓作气的艾斯特先是躲过城门口的守卫，又是避开果农视线。
匍匐着还要避开墙边士兵的巡逻，爬上树后甚至不够高，要扒住高处的藤蔓攀爬。
中途她就后悔了，可惜没有退路。
最后那一段没有掩体遮挡，只敢假装自己是一只壁虎慢慢移动手脚。
大脑一片空白，凭借着本能行动。只觉得在空中风吹的凉凉的，完全逃避现实。
甚至想过就这么再挂一整天，等到天黑了再原路溜回去。可惜她的体力跟不上她的奇思妙想。
毫不夸张地讲，爬上城墙的那一刻艾斯特觉得自己有一半灵魂还没跟上来，紧绷的心都透支了。
缓了大半天还是站不起来，生怕城墙上的士兵靠近。
坚定地认为这是自己这一世做过最错误的决定。
若不是刚好看到了熟悉的王女的身影，恐怕现在都还在瑟瑟发抖。
——她怎么又找了两个新女仆，难道事到如今又想取代她？
哼，又一个叛徒。
颤巍巍站起，小心翼翼地张望四周，确认没见人后屈折身子扶墙移动。
她现在已经脑袋不清醒了，被汗水浸透的衣服原本贴在肌肤上，现在也被吹干了。
事已至此，她也必须要完成了自己的任务再回去。
得知了特蕾莎留下的秘密之后，她就暗自决定这条路硬着头皮走到底了。
如果能把封印了神之子的无畏之心偷到手最好，不过想来肯定是做梦快一点。
现在她的底牌依然只有前世游戏的信息，根据这些信息其实是有一定的动员能力的。
例如她就可以跟帕西娅说一些她在游戏后期找到的装备的下落，只要能让对方信一次，后续肯定有机会。
等等……
差点忘了城墙上还有瞭望塔！