“师尊，玉兰师弟这一去，要多久才能回来？”
紫竹问道。
“说不准。”老祖负手而行，“一切看机缘。”
两人刚走到半山腰，就听见山门处传来说话声。
一个童子跑过来禀报：“师尊，山下来了几位道友，说是慕名前来拜访。”
“带他们到前殿。”老祖吩咐道。
等老祖和紫竹回到洞府，只见前殿已经站了三个道士。
为首的是个中年道士，身材魁梧，浓眉大眼；左边那个瘦高个儿，脸色发青；右边的最年轻，二十出头，长得白净。
“贫道玄真，这两位是师弟玄青和玄白。”中年道士抱拳行礼，“久闻菩提老祖道法通玄，特来求教。”
老祖在蒲团上坐下：“三位请坐。”
“师尊在上，我等有一事不明。”玄真说道，“听说老祖精通七十二般变化之术，不知可否指点一二？”
老祖笑了笑：“变化之术，不过小道尔。”
说着，他随手一挥，掌心浮现出三朵莲花，在空中旋转飘舞。
三个道士看得目瞪口呆。
“这...这是什么法术？”玄白结结巴巴地问。
“小把戏罢了。”老祖打个响指，莲花化作三只彩蝶，在殿中翩翩飞舞。
这时，殿外传来“咚”的一声响。老祖抬头望去，只见一个童子躲在柱子后面，正学着他的手势比划。
“出来。”老祖喊道。
那童子战战兢兢地走出来，正是平日里最调皮的小竹。
这个十岁的童子生得虎头虎脑，平时最爱偷学法术。
“师尊恕罪。”小竹跪在地上。
老祖板着脸说：“去把茶水端来。”
小竹如蒙大赦，连忙跑开。不一会儿，他端着茶盘进来，给几位道士倒茶。
“老祖神通广大。”玄真捧着茶杯说，“不知可否再显露一手？”
老祖站起身，走到殿中。只见他双手掐诀，脚下生出一朵祥云，整个人缓缓升到半空。
“这...这是腾云驾雾之术？”玄青瞪大眼睛。
老祖在空中转了一圈，又稳稳落地：“略懂一二。”
三个道士连连称赞。这时，殿外又传来响动。
老祖转头一看，竟然有四五个童子躲在门后偷看。
“都进来。”老祖喝道。
几个童子低着头走进来。除了小竹，还有同样顽皮的竹青、竹白、竹明。
这几个都是去年新收的小童子，整天跟在小竹屁股后面学坏。
“你们该练功了吧？”老祖问。
“是...是该练功了。”几个童子答道。
“还不快去？”
几个童子一溜烟跑了。玄真笑道：“看来老祖收的童子都很活泼。”
“调皮捣蛋还差不多。”老祖摇摇头，“不过天资都不错。”
“不知老祖收徒可有什么标准？”玄青问道。
“随缘而已。”老祖淡淡地说，“若是有缘，自然会来。”
“那...那我们可有这个缘分？”玄白小心翼翼地问。
老祖笑而不答，只是端起茶杯喝了一口。三个道士面面相觑，不敢再问。
这时，外面传来脚步声。一个身穿灰袍的老道走了进来。
“师兄。”三个道士连忙起身行礼。
这老道正是青云观的观主玄机，也是他们的师父。
玄机向老祖行了一礼：“打扰了。”
“玄机道友来得正好。”老祖说，“正要和你谈谈。”
“师父，您怎么来了？”玄真问道。
“我让他来的。”老祖说，“你们先下去吧。”
三个道士告退出去。玄机在老祖对面坐下：“不知老祖找我何事？”
“玄机道友，你那三个徒弟天资不错。”老祖端起茶杯，“尤其是那个玄白，根骨上佳。”
“惭愧，都是些不成器的。”玄机叹了口气，“修行多年，还是不得要领。”
“修行之道，贵在悟性。”老祖放下茶杯，“不过，我倒是看出一件事。”
“什么事？”
“你那三个徒弟，都带着一丝戾气。”老祖说，“这戾气若不除，日后难成大器。”
玄机低头不语。老祖继续说道：“要不要我帮你看看？”
“那就有劳老祖了。”
老祖站起身，走到殿中。只见他双手掐诀，口中念念有词。
突然，殿内刮起一阵旋风，卷起地上的落叶。
“去请玄真他们进来。”老祖对门外的童子说。
不一会儿，三个道士走进来。老祖让他们站成一排，自己则在他们面前来回踱步。
“玄真。”老祖突然停在玄真面前，“你修行二十年，为何还是入不了门？”
玄真一愣：“弟子资质愚钝...”
“不是资质问题。”老祖打断他的话，“是你心中有执念。
这执念若不除，终生难有寸进。”
说着，老祖伸手在玄真眉心一点。玄真顿时浑身一震，面色大变。
“你十五岁那年，为一块玉佩杀死同门师兄。”
老祖淡淡地说，“这件事，一直压在你心里。”
玄真“扑通”一声跪下：“老祖明鉴...”
老祖又走到玄青面前：“你呢，表面冷静，实则心浮气躁。
三年前在青云观偷学禁术，差点走火入魔。”
玄青也跪了下来。老祖最后来到玄白面前：“至于你，年纪最小，野心最大。
整日想着如何超越师兄，却不知道修行之道在于修心。”
三个道士跪在地上，冷汗直流。玄机在一旁看得目瞪口呆。
“起来吧。”老祖说，“今日我就传你们一套清心诀，可化解心中戾气。”
说着，老祖开始演示手诀。三个道士认真学习，不敢有丝毫懈怠。
这时，殿外又传来响动。
“都进来。”老祖头也不回地说。
几个童子灰溜溜地走进来。这次除了小竹他们，连平日最乖的竹林也来了。
“既然来了，就一起学。”老祖说。
一群人围着老祖学习清心诀。不知不觉，天色已晚。
玄机起身告辞：“多谢老祖指点。”
“不必客气。”老祖说，“对了，还有一事。”
“什么事？”
“最近东胜神州那边，可能会有异象出现。”老祖意味深长地说，“若是遇到什么特别的事，记得来告诉我。”
送走玄机师徒，老祖回到内室。几个童子还在外面练习清心诀，不时传来低声念咒的声音。
“师尊。”紫竹走进来，“要不要去催他们练功？”
“不用。”老祖笑道，“让他们玩吧。”
“师尊今天怎么这么宽容？”紫竹问。
“修行之道，有张有弛。”老祖说，“况且...”
话没说完，外面传来“砰”的一声响，接着是一阵惊呼。
老祖和紫竹走出去一看，原来是小竹练功走火入魔，整个人飞了起来，在空中乱转。
“救命啊！”小竹大叫。
老祖一挥袖子，一股清风把小竹卷了下来。其他童子连忙扶住他。
“还敢不敢乱练功？”老祖板着脸问。
“不敢了，不敢了。”小竹直摇头。
“都回去休息吧。”老祖说，“明天还要早起练功。”
等童子们都走了，紫竹问道：“师尊刚才要说什么？”
“没什么。”老祖望着远处的夜空，“只是觉得，热闹些也好。”
紫竹正要说话，突然看见一颗流星划过天际。
老祖的目光也追随着那道光芒。
“师尊，那是...”
“去休息吧。”老祖打断他的话，“明天还有事要做。”