夜已深了，但他还有一件重要的事要办。
“清风，去把玉兰叫来。”老祖坐在蒲团上，对守在门外的童子说道。
不一会儿，玉兰推门进来。这个十二岁的童子生得瘦小，但一双眼睛机灵，办事最为稳妥。
他是六个童子中年纪最小的，却最得老祖信任。
“师尊深夜唤我，可是有要事？”玉兰轻声问道。
老祖点点头：“我要派你去一趟花果山。”
“花果山？”玉兰一愣，“那不是在东胜神州吗？”
“正是。”老祖站起身，走到一个檀木柜前，“此去路途遥远，你需要做些准备。”
他打开柜子，取出一个包袱：“这里有三套道袍，都是普通道士穿的那种。
记住，到了外面不要穿你现在这身衣服。”
玉兰接过包袱：“弟子明白。”
老祖又拿出一个钱袋：“这是盘缠，够你用三个月的。”
“师尊，我要在那边待这么久吗？”
“不一定。”老祖从袖中掏出一面铜镜，“这是传讯铜镜，你若发现什么异常，立刻用它通知我。”
玉兰小心地接过铜镜。老祖继续说道：“到了花果山后，你要装作游方道人的样子，在山下转转。
若有人问起，就说是去寻访名山。”
“弟子记住了。”
“尤其要注意那座山顶。”老祖指着铜镜，“若见到什么异象，比如金光紫气之类的，马上传讯给我。”
玉兰点头应下。这时，外面传来窸窸窣窣的声音。
“进来吧。”老祖提高声音说道。
门帘掀开，露出明月和紫竹的脸。这两个童子平日跟玉兰最要好，听说师尊深夜找他，按捺不住跑来偷听。
“既然来了，就都进来吧。”老祖笑道。
明月和紫竹低着头走进来。明月生得白净，说话温和，是六个童子中最讨人喜欢的。
紫竹长得高大，性子直爽，平日里最护着玉兰。
“师尊，让我跟玉兰一起去吧。”紫竹说道，“路上也好有个照应。”
老祖摇头：“此事只能他一个人去。你们两个倒是可以帮个忙。”
“什么忙？”明月问道。
“明日起，你去东市打探消息。”老祖对明月说，“重点关注那些游方道士带来的传闻。”
“是，师尊。”
“紫竹去西市，多留意外地商人的谈话。”老祖又对紫竹说，“若听到什么特别的事，立刻回来禀报。”
两个童子答应下来。老祖又叮嘱道：“此事不要告诉其他人，包括你们的师兄弟。”
送走明月和紫竹后，老祖又单独嘱咐玉兰：“路上要当心，遇到可疑的人立即躲开。”
“师尊放心，弟子一定小心。”
“去吧，天亮前启程。”老祖挥挥手。
玉兰抱着包袱回到自己的小院。刚要收拾行装，就听见外面有脚步声。
“师弟，我送你一件东西。”是青松的声音。
玉兰打开门，就见这个虎头虎脑的师兄站在门口，手里拿着一个布包。
“这是我平日里收集的灵符，你带着防身用。”
青松递过布包，“路上要是遇到妖怪，就用它。”
“多谢师兄。”玉兰接过布包。
“我听说你要去很远的地方。”青松搓着手说，“要不要我...”
“不用了。”玉兰打断他的话，“师尊说了，此事只能我一个人去。”
青松叹了口气：“那你路上当心。”
送走青松，玉兰刚要关门，又来了一个人。
“师弟。”是白云，这个性子最沉稳的师兄递给他一个小瓶，“这是疗伤药，你带着。”
“谢谢师兄。”
“我知道你不会说实话。”白云压低声音，“但我猜得出来，师尊这次派你出去，一定是为了那件大事。”
玉兰没有说话。白云拍拍他的肩膀：“不管是什么事，你都要记住，保命要紧。”
等白云走后，玉兰关上门，开始收拾行装。他把师兄们送的东西都装进包袱，又检查了一遍传讯铜镜。
“师尊为何要派我去花果山？”玉兰自言自语，“那里到底有什么秘密？”
正当玉兰收拾行装时，院外又传来脚步声。
“这么晚了还有谁？”玉兰走到门前。
门外站着一个身材魁梧的大汉，穿着粗布衣裳，手里提着一个酒坛。
这是山下酒肆的老板张大胡子，平日里经常给洞府送酒。
“小道长，听说你要远行？”张大胡子咧嘴笑道，露出一口大黄牙。
“消息传得这么快？”玉兰暗暗吃惊。
“嘿嘿，刚才青松道长来我那儿买酒，说漏了嘴。”
张大胡子放下酒坛，“这是我特意给你带来的烈酒，路上喝了暖身子。”
玉兰推辞道：“张老板，这太贵重了。”
“拿着吧。”张大胡子往玉兰手里塞了一个小布袋，“这里面是几颗解酒丸，我特意找郎中配的。”
送走张大胡子，玉兰正要关门，忽听得墙头传来“咚”的一声。
一个瘦小的身影翻了进来。
“谁？”玉兰警觉地后退一步。
“是我。”来人站起身，原来是城东药铺的小伙计王麻子。
这小子生得瘦弱，脸上有块胎记，平日里没少被人欺负，多亏玉兰几次出手相助。
“你怎么翻墙进来了？”
“听说你要走，我特意来送你一样东西。”王麻子从怀里掏出一个纸包，“这是蜈蚣粉，遇到危险撒出去，能让人昏迷。”
玉兰接过纸包：“你这是从哪弄来的？”
“嘿嘿，跟师父学医时偷偷配的。”王麻子挠挠头，“你帮过我那么多次，这个就当报答了。”
等王麻子走后，玉兰把所有东西都收拾妥当。
他坐在床边，盘算着此行的细节。
“叮铃铃”一声，窗外传来风铃响。
玉兰推开窗，就见一个身穿绿衣的少女站在院中。
这是城南绣坊老板的女儿小翠，因为玉兰曾救过她的绣鸟，对他一直心存感激。
“玉兰道长。”小翠从袖中取出一个香囊，“这是我特意绣的，你带在身上保平安。”
“多谢姑娘。”玉兰接过香囊。
“我听说你要去很远的地方。”小翠低着头说，“你...你一定要平安回来。”
送走小翠，玉兰躺在床上，翻来覆去睡不着。
他想起师尊说的话，又想到这一路上可能遇到的凶险。
“咚咚咚”，有人敲门。
“谁啊？”玉兰坐起身。
“是我，清风。”门外传来师兄的声音。
玉兰开门让清风进来。只见这个平日最稳重的师兄，此刻也是一脸担忧。
“师弟，我来是想告诉你一件事。”清风压低声音，“今天我看见师尊在密室里摆弄八卦盘，好像在推算什么。”
“然后呢？”
“我听见他说'花果山'三个字。”清风说，“还提到什么'天生异物'。”
玉兰心中一动：“师兄的意思是？”
“我觉得此事不简单。”清风从袖中掏出一个玉佩，“这是我的护身符，你带着。
要是遇到危险，捏碎它就能召唤护法神兵。”
玉兰接过玉佩，心中一暖：“多谢师兄。”
清风走后，玉兰躺在床上，翻来覆去还是睡不着。
他把所有人送的东西又检查了一遍：青松的灵符、白云的药瓶、张大胡子的烈酒、王麻子的蜈蚣粉、小翠的香囊、清风的玉佩...
“原来我在这里已经有这么多牵挂了。”玉兰自言自语。
天还没亮，玉兰就起身穿戴整齐。他背上包袱，最后看了一眼自己住了十年的小院。
院子里，紫竹早已等在那里。
“师弟，我送你一程。”
两人一前一后，走出洞府大门。山路上还弥漫着晨雾，远处传来几声鸟鸣。
“到了山下就回去吧。”玉兰说。
紫竹点点头：“路上当心，有事就用铜镜传讯。”
走到山脚下，玉兰回头望了望五台山。晨曦中，整座山笼罩在薄雾里，显得格外神秘。
“也不知道什么时候才能回来。”玉兰叹了口气。
“一定要平安回来。”紫竹拍拍他的肩膀。
玉兰转身上路，没走几步，忽听得身后传来一个熟悉的声音：
“等等。”
他回头一看，只见老祖不知何时出现在山路上。
“师尊？”
“还有一件东西给你。”老祖递给他一个小木盒，“路上若遇到解决不了的麻烦，就打开它。”
玉兰接过木盒：“弟子明白。”
“去吧。”老祖挥挥手，“记住我的话，一切小心。”
玉兰向老祖和紫竹深深一揖，转身走上通往东胜神州的大路。
晨光中，他的身影渐渐消失在远处的雾气里。