坩埚中的液体不再冒泡，少女将它盛装在窄口瓶中——「虚影回响」的成品，是治疗心理顽疾的良药——她六岁那年学会了熬制这个配方，从此她们家隔不了几天就能多入一笔账。
父母经常在亲戚邻居面前夸耀他们的女儿，她在镇上很快便有了「天才少女·艾露娅·兰斯洛特」的名号。
推开那扇和客厅相通的门，艾露娅深吸一口气——记忆里的客厅完完整整出现在眼前，墙上的挂钟滴答响着，沙发上盖着普尔珐塔式带流苏的毯子，那是母亲最爱的风格。
虽然明白这是大脑给她创造的幻觉，但还是默默感慨一声这也太以假乱真了。她仿佛真的回到了八年前的午后，重新以一个幼女的身份，接待那些向她寻求帮助的客人。
“客人在门口等着呢，我告诉他们说，你还需要点时间。”
记忆中的母亲温婉大气，一席麻布做成的长身连衣裙，牛皮带束在腰间，典型的普尔珐塔地区妇女乡下打扮——只是那与本地人格格不入的银白色长发有些亮眼——她把这一特征传给了艾露娅。
“快去和客人打个招呼吧，艾露娅。”母亲低下头亲吻她的额头，“我会在书房外等着——随时可以叫我。”
「虚影回响」以香气作媒介，将配制者和使用者的心灵连结在一起——倘若有第三者在现场的话，就会造成干扰。
艾露娅曾思考过，如果配制者和使用者是一个人，会出现怎样的状况？——现在她总算明白了——那就是现在这样，困在自己的回忆中，无法自拔。
想要从使用者的记忆——也就是记忆创建的幻境——中脱身，一个办法是等药效过去，而另一个就是去帮使用者解决记忆中的创伤——
不过，这可就让艾露娅犯嘀咕了——她一个十六岁不到的少女，哪来的精神创伤？一般来说，需要治疗的不都是从战场上回来的士兵、被魔物攻击的冒险者或上了年纪的老年人吗？
她经历过的，最严重的“精神创伤”，就是上次被伊芙琳强行摁在床上的惨痛经历！
她踮起脚尖，仰起头来，同样吻了吻母亲的下颌。眼前的场景，只是她童年里一个普通的片段。虽然分不清具体是哪一天、哪一回帮客人解决问题，但她可以肯定，在人生的头十六年中，绝不会出现比伊芙琳更可怕的东西。
“嗯，我知道了，妈妈。”她一如既往地回答着。
门开了。
眼前是个瘦高的男子。不像农民或士兵——他不健硕，手指太纤细了，握不了锄头或双手剑；也并非冒险者或猎人——他穿着考究，那半正式的服饰很容易被林中的树枝划破。
他也许不到四十岁，但那对空洞、凹陷下去的眼窝却宛若一个上了年纪的人——悲伤的双眼后，曾经有一个不那么衰老、正值力壮年纪的中年人。
“你就是艾露娅·兰斯洛特小姐？”他开口问道，不像以前的那些客人一样，看到她的模样就换成对小孩子说话的风格，反倒恭恭敬敬地伸出手，“听说你能娴熟地使用「虚境回响」，我就来了——伊洛菲尔的庸医无能，你一定能帮我解决麻烦——”
“嗯——”艾露娅按照身体的本能反应，和面前的男人握手。记忆越过大脑，把这条指令直接传递给回忆中的她。她当时就是这么做的。
只是——无论她如何冥思苦想，却怎么也想不起来在七岁那年的下午，有这么一个穿着考究、似乎是远道而来的高个子男人，叩开家门向她求助——
奇怪……莫非我把这事儿给忘了？她心想。
“你就是需要「虚影回响」的人吗？”她抬起头来问，“基础治疗费是三银币的价格，如果效果达到要求，我还会再收取三银币——”
小孩子在以大人的口吻说话，听起来有点滑稽。但男人并没有什么表情，他抬起一只手打断了对话，“我会给你很多、很多的钱——只要你解决问题——哦对了，需要治疗的人不是我，是——”
他从身后拽出一个小女孩。那女孩看上去跟她差不多大，七八岁的年纪，正抱着男人的腿，有些害怕——
“这是我侄女，她——”
扑通！
当看清女孩的脸的时候，她忍不住后退了一步，没控制住平衡，一屁股坐在地上——并非记忆让她做出这举动——而是艾露娅自己在慌乱中接管了身体的控制权，才让这场戏出现了偏差——
这……家伙……
幻觉开始逐渐崩溃——家乡的蓝天白云、阳光照射下的园野风光，以及男人的身体和脸——都开始扭曲，只剩下那个小女孩，怯生生打量她的那个女孩……
金黄色的头发和眼眸，白皙的肌肤，清秀的五官——除了那副完全不可能出现在她脸上的神态外——这女孩不就是伊芙琳的幼年版？
“果然是心理创伤啊……”
醒来前的那一刻，艾露娅忍不住在心里默默吐槽，然后两眼一黑，再次陷入到现实和幻觉间那条无意识的河流……
……
……
“啊……”
艾露娅醒了。
嗯。
嗯？！！！
一个她认识的伊芙琳·克莱门森特正跨坐在她的腰上，两条修长的美腿正夹着她的两肋，让她的下半身动弹不得……
而她的校袍被脱了，不知扔到哪去，胸口的纽扣被解开一半，Bra被拉到下面，显眼的沟壑清晰可见……布料再往旁边挪一点，就要被看个贴切——
“非礼啊！”
艾露娅吓得大声尖叫，拼出全身的力气，使劲一推，把她推向一旁。
“你怎么醒了？”
伊芙琳优雅地顺势翻身下床，装作无事发生，然后穿起衣服。
“我……魔药课……”
艾露娅惊魂未定地从床上坐起来，捂着胸脯环顾四周……她躺在自己的床上，对面是夏洛特的床，那边是上了年头的木桌——在宿舍？
“你在魔药课上被熏晕了，我和卡莫娜把你送来的，”伊芙琳套上衣袖，“科林斯教授给你服用了解药，说那样能让你更快点醒……唉，其实我该阻止的……反正你早晚也能醒——而且我还能趁机多做些什么，对吧？”