“他们似乎很长时间都没有吃东西或是喝水了。”艾丝佩看到这些人焦黄枯槁的皮肤便即清楚。她低声向着身旁的谢尔顿吩咐了几句后，便朝着广场上跪地拜服的村民们说道：
“请把头抬起来吧。我以教廷的名义许诺，这里的骑士是不会伤害你们的。”
她的话语让人们一阵骚动，其中有人抬头偷眼朝着她这边看来。但或许是艾丝佩的脸蒙在面纱下的缘故，看不到她表情的人还是没有一个敢轻举妄动。
“各位，我是教廷属下，姆克威尔的圣女艾丝佩·芙拉丽。我们是为帮助各位的城镇而来。若是这里有主事之人，请抬起头来见我。”
艾丝佩也发觉人们偷眼看她的视线仍旧心惊胆战。于是她揭下面罩，露出温婉的笑容。在她如此释放善意的情形下，人群中终于有一个人动了。那是一个中年妇人，衣衫褴褛，双手因紧张而微微颤抖。她低头不敢直视艾丝佩，声音沙哑：“……大人，小的叫苏西。欢迎、欢迎您来到卢德镇。小的是……镇长的妻子。”
“您好，苏西夫人。”艾丝佩微微颔首，“我有一事不明。还请您为我解惑。”
“大人尽管......问。”。
“酷暑如此难耐，为何镇上的大家全都聚集在这广场上？纵然用篷布遮蔽，屋内也应当更阴凉些才是。”
妇人苏西脸色一白，她支支吾吾了一会，然后指向广场中心的喷泉。“这……这是因为喷泉。大人有所不知，这是神赐的奇迹。”
“神赐的奇迹？喷泉？”艾丝佩在一名骑士的陪同下走近喷泉的外围的石砌，凝神驻足，她伸出手指在石台上擦过时还沾上了一些沙土。
“您说奇迹.....这似乎只是一个普通的喷泉啊。而且它似乎已经干涸了。”她望向广场的远处，很快便明白了沙土是从远方峡谷吹来的风带来的。
“不，不是这样的。我们也知道地下水脉已经枯竭，流经村子的河也没了水。但不知为什么，这喷泉每隔几日就会涌出新鲜的泉水。因为它，我们这些人才能活下来——”
“是......就是这样的！圣女大人您一定能明白，这是神迹啊！是祂大发慈悲，要救我们这些受苦受难的可怜人......！”苏西话音未落，一位先前跪在地上的老妇人忽然跳起来大叫道。她瘦得皮包骨头，头套下枯槁皱褶的面容显得分外狰狞。蹲坐在车上的莉夏被她吓了一跳，躲到一旁的医生背后不敢看她。
“没事，莉夏。这里有艾丝佩大人和骑士们，不会有事的。”车队的医生米拉搂住她的肩膀。她知道这些人的模样会让莉夏回想起她村子的那些人，因此她温柔地拍拍少女的背，试图安抚她。
“胡扯......”
人群里传来一声不满的低语。这声音没能逃过老妇人的耳朵，她转过身，精确地瞪向那个发声的人：“你怎么敢质疑祂的福爱？卡尔，快快跪下向祂祈求宽恕吧，负责你会害死我们所有人的！”
“老太婆，你是不是发疯了？你这几天一动不动地跪在喷泉旁边，见到那里涌出一滴水了？”
被老妇人所指责的人是一位灰头土脸的年轻人。他是最先被骑士们击倒并制服的袭击者之一。或许是因为年少他看上去要比其他人要好一些，但从他泛黄的肤色和瘦削的身形便可知道他也饱受饥渴的折磨。他针锋相对地回斥老妇人的指责，而后又向着艾丝佩五体投地地恳求道：
“求求圣女大人救救我们吧。这喷泉是会涌水没错......可是距离上次涌水，已经快有整整三天了。再不喝水，我们恐怕真的会活活渴死！”
“是啊......是啊......圣女大人，救救我们吧......”
一些人闻言，便和他一样跪趴在地上苦苦哀求。而那个老妇人则只是不断摇头，同时向着喷泉不停碎碎念着，祈求神明的宽恕。
艾丝佩目光扫过广场上的镇民，那些出声恳求的，那些一动不动的。她明白这里聚集的人恐怕已是所有的幸存者，纵使那喷泉真如他们所言会涌出泉水，供给这广场上的近百号人恐怕也只是堪堪够用。
她沉默片刻，转向苏西：“我了解了。我已让骑士们为大家分配饮水，请你们站起来，有序地领取吧。另外，请您为我和我的属下们准备休憩的场所。”
“这......真不知道该如何感谢您！”苏西喜形于色地扯着嘶哑的嗓子对人们宣布这一消息，广场上立时便躁动起来。不过或许是干渴与饥饿已经折磨了他们太久的缘故，这躁动并未持续多久便即平息，广场上的老老少少在车队人们的引导下，井然有序地开始领取物资。
...
....
.....
“感觉怎么样？莉夏。”
艾丝佩坐在椅子上，对着床铺上的莉夏问道。苏西为车队众人准备的休息地正是镇上的教会，这幢砂石筑成的建筑坐落在城镇靠向峡谷一侧的街道上，旁边就是镇长的宅邸。据苏西所说，镇上教会的修士和修女在不久前曾为了求取援助而前往其他城镇，但至今杳无音讯。
“谢谢您，我没事的。我比较担心......今天分出去这么多物资......”
莉夏和艾丝佩所住的房间被车队的从者们打扫得很干净。这或许是圣女驻地的硬性要求之一，就连在阿尔利尔村时，艾丝佩暂住的屋子也是一尘不染。
“嗯。这是我高原之行的最后一站了。车队携带用于救济的物资已经分发完毕，我们明天就返回南方。”
“是这样啊。”
“很快你就不用再像这样浑身裹得严严实实的了......怎么，有什么问题吗？”
注意到莉夏欲言又止的模样，艾丝佩拍拍她的脑袋，温柔地问道。
夜色渐深。莉夏望着窗外，立在街道四周火盆中的摇曳的火焰成为了静谧中唯一的嘈杂。她手指攥紧衣角，低声呢喃：“这个镇子……和我的村子好像。大家脸上的表情......都一样。”
“别担心，好孩子。我会给其他姐妹写信，她们的车队很快就会到的。这里的人们会得救的。现在你需要的是好好睡一觉，你今天的功课也很努力，对吧？”
莉夏点点头。“我还有些事要吩咐谢尔顿他们准备，你就在这好好休息吧。”艾丝佩赞许地看了她一眼，而后便起身离开了房间。
“......”
莉夏躺在床上。她清楚艾丝佩说的是对的，这个镇子发生的事情没什么需要她担心。就像她的村子一样，在艾丝佩的姐妹们到来后，这里的人们也会得救。
但她就是睡不着。而原因，就是白天广场上的人们所提到的那个喷泉，那个“神迹”。
“唔......”
终于她从床上起身，搬过艾丝佩先前坐着的椅子，以它为台阶攀上墙壁，沿着窗口跳了出去。
教会的墙壁到窗口间并不是很高，虽然有些踉跄，但好在还是平稳落地。正当莉夏环伺四周时，一只手冷不防地敲了敲她的背。
“吓！”
莉夏一个激灵转过身去，看到的是一张熟悉的面容。
“米拉姐姐......你在这里做什么？”
“我才想问你这丫头半夜不睡觉是在做什么呢......好了伤疤忘了疼？都敢跳窗户了！”这人正是车队里负责照顾她的米拉医生。见她一副想要夜游的样子，米拉轻轻拧住她的耳朵。
“我、我睡不着，所以想散散步......”
“睡不着？艾丝佩殿下没给你念故事？她应该不会同意你深更半夜在这种人生地不熟的地方乱跑吧。”
“拜托你，米拉姐姐，别告诉她。”莉夏只得试图用撒娇蒙混过关。但她其实一点都不擅长这样，酝酿了半天的可怜巴巴眼神最后都还停留在面无表情阶段。米拉见状，忍不住一声嗤笑：
“行啦丫头。你就不是那种会撒娇的人。想必艾丝佩殿下也就是中意你的这一方面吧。你要是想乱跑的话，那我就得负起看管的责任了。”
“你不抓我回去吗？”
“抓。但等你玩够了，我们再回去吧？”
米拉像往常一样揽住她的肩膀，对她眨了眨眼。