“四！”

“三！”

“二！”

“一！”

礼炮齐放，光焰盛开，夜空如昼。

火焰织成的花朵，给地面的生灵涂上一层别样的色彩。

焰火灿于星辰，却又不似太阳般温润。

虽说这是人鬼共乐的节日，但其实根本没有人见到过鬼。

或许鬼都存在于人们心中吧。

又或者，“鬼”存在于目光所不能及的暗处。

正如太阳的光亮，也有所不能照耀的黑暗的角落。

人类用笨拙的双手创造的火之花的光辉，也有其不能触及黑暗的角落。

在街道巷子的深处，有一双铜铃般的金黄色的瞳孔注视着这一切。

那是猫的眼睛，猫的身体通体如黑夜般漆黑，仿佛融入了周身的环境。

人死后便会变成鬼。

她深知，她是“鬼”。

她是眼中的那个少女的影子。

......

与此同时，在南山的南部的山脉中，有四人的队伍到达了一个洞窟的最底端。

银发的女子若有所思的注视着身前一片狼藉的白色花朵，神情怅然失落。

“大姐头，看样子，被坎里之剑他们抢先了呢。”女子身旁传来一阵银铃般的少女嗓音，她披着白色斗篷，看不清真正的面容。

“都怪你，莱奥。”其中那个矮个子男人说道，“是你自己说的『坎里之剑』会优先获取智慧之神火种的。”

“怎么怪上我了。”一个阴沉的声音说道，“伊桑，这不像你的风格。显然优先获取火种对我们是更有利的，你一直都是明事理的人。”

“谁不懂那个道理！”伊桑懊恼地说道，“我只是想尝尝魔女的滋味啊！这有什么错吗？谁不想看看那位传说中几乎很少现身的魔女小姐的真身。倘若能获得魔女小姐的肉身，我一定得好好享用她一番！”

“...难以理解。”莱奥面无表情地说道。

“这有啥难以理解的。”斗篷女笑着说道，“我真的怀疑你是不是一块没有生命的木头，莱奥。”

“怎么了，伊芙琳。”莱奥冷冷地说道。

“你没有听过陛下对于魔女的执念吗？知道陛下私下对于魔女有多煞费苦心吗？”斗篷女愤愤地说道，“传说中，魔女有起死回生的能力。陛下......有想拯救的的人。”

“与我无关，最终决定是艾尔娜做的，我只是提了建议罢了。”莱奥说道。

“话说 这个魔女叫什么名字。”艾尔娜没有回头，背对着他们说道。

“『庞蒂亚斯』。”莱奥说道

“哼嗯？庞蒂亚斯么...”艾尔娜抬了抬头，说道:“我们和陛下只是合作关系。陛下他是个明事理的人，知道以大局为重。获取火种才是优先级最高的事宜。”

“那个火种......是『播种日』的原料吧。”伊芙琳问道。

艾尔娜并没有搭理她:“维多利亚的动向，你们有了解吗？”

“她和伯克尔如我们所愿，去了金咲国。”莱奥说道。

银发女子微微笑道:“也就他们两人对我们威胁最大了。这也就说明京城坎里之剑的成员都不足以使我们畏惧。”

“所以我们现在的目标是什么，大姐头？”伊芙琳问道。

“继续着手京城的计划，尽可能快的获得智慧之神，诺里其斯的火种。”艾尔娜望着中心散落的卵的表膜，淡淡地说道。

“荣耀属于西尔加亚。”伊芙琳，伊桑，莱奥齐口默念道。

“反叛古老神明的吉黛尔斯，终将迎来终焉。”艾尔娜的脸上泛起了一丝笑容。

......

深夜，金咲国，神岐岛临海的住所内。

维多利亚看着桌上的浊酒，神情黯淡。

“神乐岛，崇鸣岛，云辰岛，珊瑚岛，北海岛上全部都出现了智慧之神的踪迹。”伯克尔说完将他整理的笔记传给维多利亚，“恐怕情况不容我们乐观。”

“你不觉得这次的异样很奇怪吗？”维多利亚说道，“原本预计应该是大致一年后智慧之神的残躯复苏。”

“......这只是我们依照文献中对其他神明的描述来推断的时长。说实话，智慧之神本身的存在就令人感到奇怪，具备很多神明没有的特质。”伯克尔坐到榻榻米上，淡淡地说道。

“比如......隐藏自己复苏的迹象？”

“真的会有这样的神明残躯吗？”伯克尔脸上略微有些抽动，“这可是没有火种的残躯，怎么可能会有这样的心智！倘若是真的，那可就颠覆我们以往的认知了。”

“我会用你的上一句话来回应你的惊叹。”维多利亚笑着说道，“智慧之神本身的存在就令人感到奇怪。”

“哼哼。”伯克尔讲视线挪向窗外，“我们的所有计划都是依据智慧之神还有一年以上沉睡时期来进行的。如果......”

“如果是最坏的情况，我们大概是无法通知『伊波斯联合舰队』前来助力的。”维多利亚抢先说出了接下来的话。

“仅靠康帝国的舰队和兵力，能解决吗？”

维多利亚没有直接回答他的问题：“维塔斯之刃，估计已经发现我们带走了魔女。”

她望了望窗外。清冷的月光撒在海面上，如果眼力足够好的话，还能看见很远很远的海面上有着类似岛屿一样的黑色的起伏。

那是一具巨大的尸体。

“你在指望那个孩子？”伯克尔苦笑道，“我可指望不了。事到如今，只能指望伊波斯公约建立的同盟能够抵御西尔加亚这个疯子国家了。”

“我在想，这是不是维塔斯之刃的计谋。”维多利亚冷静地说道。

“你还在担心艾尔娜他们几个人？在智慧之神的残躯复苏的背景下，多加一个艾尔娜又何足为惧”伯克尔笑道，“更何况，他们面对的是被誉为『剑圣二世』的维多利亚。”

“这个名誉，我配不上。”维多利亚说道，“就算如此，可你别忘了我们来极东大陆还有一个目的，就是交涉藏匿于康帝国京城的智慧之神火种。”

“我这边做好了一些准备，暗中告知了特察司的某个成员，若京城有事变，会第一时间用飞鸽告知我们。”

“来得及吗？”维多利亚问道。

“一定可以的。”

“嗯哼，但愿吧。”她脸上终于是泛起了一丝笑容，“虽然如此，我们也是一天都离开不了，光是处置这几个岛屿的难民都颇为困难。”

“愿神女护佑我们吧。”伯克尔祈祷道。

正对着维多利亚的墙上，挂着一副浮世绘风格的画。

画上是一条海中的怪物，有八个脑袋，数不清的尾巴如触手一般伸出海面。

“老师啊......”维多利亚低声念道，“你在生命最后面对吉黛尔斯的时候也是这般的绝望吗？”

1213年7月15日，鬼灯节。