"这是我在族长密室暗格里找到的。"他的指甲抠进骨简的孔隙，"用冰渊盲鱼的脊髓液书写，遇热才会显形。"
艾莎的指尖抚过凹凸不平的刻痕，β-12释放的恒温光束下，灰蓝色的字迹如蜈蚣般从孔隙中爬出：
『冰原历元年，霜月，第七勘探队在死亡冰渊东侧发现古代冰棺，内藏青铜板二十三块......』
"等等！"法玛尔突然按住骨简，"你刚才说冰原历元年？按帝国历换算应该是......"
"五千年前。"艾莎的瞳孔微微收缩，"正好是年鉴记载'伟大开拓'启动的时间。"
"第七勘探队……应该伟大开拓时期所派出去的阿斯拉人了。"
库鲁又从皮囊抖落出半块青铜残片，边缘的熔痕还泛着诡异的青绿色："这是我在黑市用三十斤虚数原液换来的，据说就是那上面所记载的青铜板的碎块......"
残片上蚀刻着符文，形状已有些模糊不清。
"看这里。"艾莎的刻笔将勉强可以辨认的几个笔画相连，"这些是古代炼金术中'群体暗示'的标记，通常用于......"
"驯化大型兽群。"法玛尔接话时，不自觉捂住了右臂的断端——这个标记，形状有些类似于虹之城所用的奴隶烙印。
库鲁的喉结剧烈滚动，抓起桌上的酒猛灌一口："我在阿斯拉档案馆当了半年清洁工，发现所有涉及'伟大开拓'的文献都存在人为篡改。"他摊开张泛黄的羊皮纸，边缘还沾着墨水瓶的污渍，"这是从碎纸炉里抢救出来的原始记录。"
β-12将残缺的文字投影到空中：
『冰原历6年，冰原七百七十六部族成立，阿斯拉人将重新征服冰原。』
"之后我又找到一些其他的资料，根据整理——我发现，在＇伟大开拓＇之前，冰原是名副其实的无人之地。"
"现在冰原各部族的前身，就是＇伟大开拓＇时期派去拓荒的一支支勘探队。"
库鲁的表情变得凝重，"而这七百七十六部族，到今天，只剩下了——三十六个。"
"这不可能！"诺恩突然站了起来，"我清楚冰原的环境确实非常极端，但只要聚集成部落，生存下来并不算什么特别困难的事情……"
"不，这些部族的消失可不是因为天灾啊。"艾莎看向诺恩，少年人终究是想的太单纯了，"在你面前不就有个活生生的例子吗？"
"……！"诺恩愣住了，是啊，冰渊部族五年前就在几周内从冰原上最大的几个聚落之一被灭的只剩一人，如果那覆灭他们部落的人，目标一开始就是这些派遣到冰原上的人呢？
他打了个冷战。
"冰原，是试验场……"法玛尔很快理解了一切，"伟大开拓一开始就是骗局……"
是的，骗局。不然无法解释为什么几乎所有部族都遗忘了这段过往，也无法解释为什么有人要篡改这段历史。
"这就是为什么在冰原历元年之前，从没有阿斯拉人尝试过在冰原上尝试建立部族。"艾莎叹气，她残留的记忆告诉她，万年前南境人不惜牺牲一部分人也要建立阿斯拉城的原因就是为了躲避南境上的某些东西，那之后幸存的所有人都搬进了城内才对，而现在冰原上还居住有部族才是不合理的才对，这也是艾莎刚到南境时感到的违和之处。
"而那些幕后之人……根据他们在虹之城的行动来看，剩下的这三十六部族可能并不是还没有轮到他们，而是……他们的研究，已经完成了。"
"虹之城？"库鲁听着这个名字，若有所思，"是伊利以撒吗？"
"你知道那里？"法玛尔有些惊讶，他还以为南境人从来不会走出冰原呢。
"不是，我也不知道那是哪，但我好像在哪看到过这两个词……"说着，库鲁开始在杂物堆里翻找起来，最后从底部扒拉出一张破破烂烂的稿纸。
"这是我凭记忆画出来的，族长从冰渊底部带上来的石板。"他挠着头，"虽然我看不懂，但这两个单词和通用语有些相似，看起来就像＇虹之城＇和＇伊利以撒＇两个词。"
艾莎的目光被稿纸吸引住了，她呆呆地看着那些被画的七扭八歪的符号良久，最后缓缓说出一个词。
"古泽西语……"