"阿兄，咳...这帕子上的牡丹...咳...绣歪了......"李朝露蜷在贵妃榻上，指尖捏着的丝帕正滴滴答答往下渗血。我盯着那朵被染成暗红色的牡丹，突然觉得尚服局的女红师傅该来抄录这浑然天成的写意技法。
"昭阳，你要让李氏百年清誉毁于一旦吗？"母亲的金护甲"咔"地戳进我衣襟，裂帛声比外头的惊雷还响。我望着她鬓边乱颤的九尾凤钗，突然想起上月猎场那只炸毛的孔雀。
四个嬷嬷把我按在妆台前时，我总算知道尚宫局为何要给女官配鎏金护甲——王嬷嬷的指甲简直比大理寺烙铁还锋利！
"小郎君这剑眉得修成远山黛......"镊子寒光闪过，我猛地后仰，后脑勺撞得妆奁里玉簪叮当乱响。张嬷嬷抄起一匹缠金束胸布："您当这是蹴鞠场呢？"我望着镜中逐渐变形的倒影，腹诽这玩意怕不是孙猴子从太上老君那儿偷来的捆仙绳。
"嬷嬷手下留情！"我扒着妆台边缘哀嚎，"再勒下去晚膳的毕罗饼都要吐出来了！"
"忍忍吧，"赵嬷嬷往我嘴里塞了颗糖渍梅子，"当年太平公主束腰时，可是连杏仁酪都戒了。"我含着梅子含糊抗议："我又不是要参加马球选......"
话音未落，温热的遮瑕膏突然覆上喉结。那灼烧感顺着颈动脉直冲天灵盖，我差点把梅子核咬碎——这哪是脂粉，分明是刚从火山口挖的熔岩！
"西域火玉髓磨的粉，"钱嬷嬷笑得像只偷腥的猫，"辰时见光就失效，保管比您家祖传的锁子甲还牢靠。"我盯着铜镜里逐渐消失的喉结，突然想念起被突厥人追着砍的日子——至少那时还能扯开嗓子骂娘。
"斜红要画在太阳穴才够媚。"王嬷嬷的螺子黛尖戳破我眼皮时，我终于理解阿爷为何总说"最毒妇人心"。这玩意比突厥可汗的弯刀还锋利，都能直接送去兵部当暗器使了！
铜镜忽然映出朝露苍白的脸，她扶着门框摇摇晃晃，染血的丝帕蝴蝶般飘落在地。我浑身一颤，嘴里的梅子核"咔嗒"撞上牙关。嬷嬷们趁机将月白襦裙往我身上套，轻纱扫过小腿的瞬间，我起了一身鸡皮疙瘩——这可比骑装痒多了！
"走两步。"母亲的声音混着雨声砸下来。我抬脚就被十二破裙摆绊了个趔趄，慌忙抓住妆台却带翻了胭脂盒。朱砂粉"噗"地炸开，给钱嬷嬷画了张关公脸。
"要死要死！"我手忙脚乱去擦，袖口金线勾住李嬷嬷的鎏金掩鬓。眼看着那价值千金的头面要摔碎，朝露突然轻飘飘伸手一捞——动作快得让我想起去年上元节她偷糖人的模样。
"阿兄，"她把鎏金掩鬓插回我发间，指尖凉得像冬夜残雪，"真好看。"我望着镜中陌生的容颜，额间花钿随呼吸轻颤，垂珠步摇在耳边叮咚作响。外头惊雷劈开夜幕的刹那，我突然发现自己在数裙摆上绣了多少只金凤凰。
"二十一，二十二......"等等！这数量怎么跟武皇登基时的祥瑞之数一模一样？
"啪！"
母亲突然摔碎案上的御赐梅瓶，碎瓷片擦着我裙摆飞过。我下意识要躲，十二破裙却缠住脚踝，整个人直挺挺朝前栽去——
预想中的疼痛没来，倒是闻见缕沉水香。睁眼就见朝露被我压在身下，她袖口昙花暗纹正贴着我鼻尖。"阿兄的胸..."她气若游丝地笑，"比我还平呢......"
"李昭阳！"母亲的尖叫几乎掀翻屋顶，"你给我滚去佛堂跪着！"
我提着裙摆落荒而逃时，听见钱嬷嬷跟人嘀咕："这小郎君跑起来倒像只扑棱蛾子......"
佛堂烛火摇曳，我跪在蒲团上研究裙带结。这劳什子比兵法布阵图还复杂，打了三回都系成死扣。正跟衣带较劲，忽觉颈后发凉——等等，我的束胸布是不是松了？
"佛祖在上，"我双手合十碎碎念，"信男愿茹素三月，求明日辰时遮瑕膏准时失效......"
"嘎吱——"
窗缝突然挤进团湿漉漉的白影。我抄起烛台要砸，却见朝露抱着食盒滚进来，裙角还粘着片银杏叶。
"阿兄快吃！"她掀开食盒，毕罗饼的焦香混着药味扑面而来，"我偷了阿娘的定喘丸......"
我噎得直捶胸口："你这是谋杀亲兄啊！"
"嘘——"她突然凑近，冰凉的手指划过我喉结，"遮瑕膏开始褪了。"我浑身僵住，铜镜里隐约映出点点青痕，像雪地里冒出的笋尖。
朝露突然解下披帛缠在我颈间："这样便好。"轻纱拂过锁骨的触感让我打了个激灵，这可比突厥人的狼牙箭还让人心慌。
"阿兄知道么？"她靠在我肩头轻笑，"你耳垂比我还薄，戴明月珰定好看......"
我吓得跳起来，后腰撞上供桌。贡果骨碌碌滚了满地，某颗青梅正巧卡进地砖缝里——等等，这位置怎么跟兵部密道图上的标记点一样？
更漏声遥遥传来时，朝露已伏在我膝头睡着。烛泪滴在她睫羽上，凝成颗琥珀。我轻轻拆下她发间银簪，突然发现簪头刻着行小字——"天枢承露"。
窗外雨声渐歇，晨光爬上佛龛。我望着铜镜里半褪的妆容，喉结在纱帛下若隐若现。供桌上的青梅突然"咔"地裂开，露出里头半张符纸。
这深宫的水，怕是比阿爷书房那缸墨还浓。