柯林斯的宅邸矗立于瓦尔普吉斯上城区的心脏地带，灯火辉煌之中，唯独这座古老的建筑在夜色下沉默不语，宛如沼泽中沉睡的废墟，或是被遗忘的古墓，散发着一种难以言喻的阴森与恐怖。

卡萝尔对此早已习以为常，毕竟，她的母亲——那位神秘莫测的大魔女，向来厌恶生人的气息，宅邸内自然不会有除她之外的活物存在。

当卡萝尔从装饰华丽的马车上轻盈跃下，一位面容与人类无异的女仆已悄然等候在一旁。这位女仆拥有与人类相似的脸庞、身材与肤色，但她的头发如同深夜的阴影，眼睛则像是扭曲的漩涡，散发着一种实质的恶意，让人心生畏惧。卡萝尔深知，这位女仆并非血肉之躯，而是出自她母亲之手的杰作——一个活生生的炼金人偶。

自卡萝尔记事起，她的母亲便是炼金术领域中的翘楚，无人能出其右。

卡萝尔不清楚这些人偶女仆与母亲有着怎样的联系，只是多少有些提防，并没有将手里有些厚重的魔法书交予女仆，她冷冷地瞥了女仆一眼，声音中带着一丝不易察觉的寒意“我的母亲呢？”

女仆的回答轻柔而清晰，仿佛她也是一个真正的活人：“阿格拉蒂亚大人已应远月乡的邀请，前往潘恩参加一场盛大的宴会，预计要等到下个圆月之夜才会归来。”她的语气与表情都与常人无异，但卡萝尔知道，这只是表象。

闻言，卡萝尔心中暗自松了一口气。她并不希望以现在的状态面对那位大魔女，毕竟，她灵魂上的某些异常，即便是最细微的波动，也可能逃不过母亲的敏锐感知。

“在离开之前，她有给我留下什么话吗？”

稍稍停顿之后，卡萝尔再度出声，她过几天就要前往埃格塔林综合学院完成学业，这意味着她至少有四个月的时间不会回到这里，而她的那位母亲又是一贯的控制欲强盛的魔女，想来不会让卡萝尔这段时间过得太过轻松。

果不其然，女仆紧接着就回答道：“阿格拉蒂亚大人已经在您的房间里留下信笺。”

卡萝尔点头表示了解，随后喝令女仆退下。她遵循着记忆，径直地朝着自己的房间走去。

深夜的柯林斯宅邸空旷而又寂静，唯有鞋跟落地的脆响不断在走廊里回荡。卡萝尔在思考阿格拉蒂亚会为她留下什么样的信笺，又或者，究竟是怎样重要的事情值得那位大魔女留下信笺，而非通过女仆口述来传达。

卡萝尔的房间干净、整洁，却几乎没有任何女孩子的特色，它简单的就同这座宅邸其他任何待客的房间，几乎没有差别。

房间的梳妆台上立着一面镜子，从镜子中卡萝尔看见了自己如今的长相。

那是一个有着银白长发与金色瞳孔的女孩儿，她的面容精致而清冷，宛如最杰出的雕刻师精心雕琢的艺术品，每一处线条都恰到好处，既不过分柔和，也不失女性的柔美。皮肤白皙细腻，仿佛从未受过阳光的触碰，透着淡淡的粉色光泽，与那头白发形成了鲜明而和谐的对比。

那双金色瞳孔，是镜中最为耀眼的存在，它们像是深邃夜空中最璀璨的星辰，闪烁着神秘与冷冽的光芒。金色的眼瞳中，似乎蕴含着无尽的故事与力量，让人一眼望去便不由自主地沉醉其中，探寻那隐藏在深处的秘密。

卡萝尔伸手轻抚镜面，一封带有金色火漆的信笺从镜子中缓缓飘出，火漆上面印着的是衔尾蛇的符号，这是柯林斯家族的徽记，更是那位大魔女的象征。

女孩儿牵动魔力直接将信封点燃，这般行为若是由其他人来完成，势必会遭到迅猛且致命的诅咒，唯有卡萝尔本人的魔力不会遭到阿格拉蒂亚留下的小手段的反击。

随着信笺化为无数灰烬洒落的同时，属于阿格拉蒂亚那慵懒、傲慢、又令人本能的恐惧的声音凭空响起：“我还以为我的女儿已经被克洛里斯家的人拐走了呢。”

每一个字节响起，就有一片灰烬随之消失。

“非常抱歉，亲爱的母亲大人。”卡萝尔表情平静，语气也毫无起伏，像是个没有感情、没有欲望的人偶，“有人试图刺杀我以挑起最高议会内部的矛盾，所用手段既不高明、也无效率可言，更是透露出某种澄澈的愚蠢。”

“哦？”

女孩儿清楚的听到那位魔女似乎发出了一声嗤笑，她似乎压根不在乎自己的女儿遭遇了刺杀。

“......算了，我也不在意你会怎么处理这件事，反正再过不久，你就要前往埃格塔林完成学业，想必没有人胆敢在最高议会的眼底下闹事。”

阿格拉蒂亚自语了片刻，随后话锋一转，“埃格塔林虽是巫师的地盘，但也是魔法的起源地......这说法有些谬误，但总归大差不差。我希望你能潜心完成学业，魔女的力量虽是来自于血脉，但是一百年前的巫师已经亲自证明过‘知识’的重量，我可不想哪天最高议会通知我你被开除的消息。”

这话让卡萝尔眉头一挑，她不觉得这是阿格拉蒂亚能够说出来的话，那位魔女向来不在乎一切，包括最高议会、包括她这个女儿。

那么对方是什么意思呢？某种作秀给谁看的惺惺作态？

卡萝尔拿不定主意，只是随口附和道：“我会的，誓不辱没柯林斯的名誉。”

“还有一件事。”阿格拉蒂亚接着说，语气带上了几分让人窒息的寒意，“等你到了埃格塔林，如果没有别的事情，可以替我去‘拜访’一位故人......呵，如果那家伙还苟活着的话。”

大魔女特意在“拜访”二字用上了重音，想来她预想的不是那种带上礼物态度友好的拜访。

卡萝尔自然没有选择的余地，点头应下。

到此之时最后一片灰烬也随之消失，卡萝尔又等待了半晌，才确信阿格拉蒂亚确实已经离去。