昔日，她率领的炮兵部队将长程火炮瞄准敌军城堡，那阵阵炮声是胜利的激昂前奏；而此刻，当自己身处于炮击的范围中，每一声巨响都裹挟着令人窒息的绝望，仿佛置身于烈火的炼狱之中。

骑士们早已卸下了沉重的外置装甲，以换取更高的敏捷性。他们在炮火中穿梭，像幽灵般闪避着致命的炮弹。蒸汽骑士的优势在此刻展现得淋漓尽致——他们的装甲足以抵挡飞溅的弹片，而那惊人的速度和敏捷性则帮助他们避开了炮弹的直接轰击。

然而，只有蒲公英是例外。

米娅正从一栋建筑上跃下，落地的那一刻，炮弹恰好在她脚下爆炸。菲涅眼睁睁地看着米娅被炮弹正面击中，身体被巨大的冲击力抛向空中，瞬间粉碎。紧接着甲胄中剩余的燃料被引爆，化作一片刺眼的光芒。

那种死法，连骨灰都不会留下。

让叶的动作在炮火中停下，她呆滞地望向米娅消失的方向，那片光芒中曾有她最引以为傲的学生。

耳边传来骑士们此起彼伏的呼喊声，菲涅从未见过她的骑士们如此惶恐、如此惊悸。

菲涅的大脑仿佛凝固了，命令卡在喉咙里，连基本的思维都变得困难。

米娅破碎的身影如梦魇般在她的脑海里反复浮现……这便是真正的战争吗？

战争不是在桌前从容不迫地布局落子，而是每一秒都在倾覆边缘徘徊的赌局！

她拼命让自己镇定下来，多年征战磨练出的直觉让她心中快速涌现出数种应对策略，然而她仍然举棋不定。

恐惧紧紧攫住了她的心，她担心一个错误的指令会让更多骑士在她面前倒下。

“菲涅，我明白你在害怕什么！”赭黄战甲的鹤望兰向她靠近，让叶的话语中带着颤音，“你下的命令或许会有偏差，但如果你沉默不语，我们的死伤只会更加惨重！”

让叶已经很久没有在众人面前直接称呼菲涅的名字了。为了维护指挥官的权威，她一直刻意保持着应有的距离。可在这个时刻，所有的礼仪规矩都已无足轻重。

菲涅知道，让叶说的没错。

这就是战场的残酷，每位士兵都将生命作为赌注，而作为统帅的菲涅，手中紧握的正是由他们性命编织成的筹码。

这是一场与死神的对弈，而她必须做出抉择。

炮火声渐渐平息，最强大的法师一日之内也只能释放一次五阶咒术，菲涅深知，必须抓住这转瞬即逝的机会冲出重围。

“朝来路的集市方向撤离！”菲涅声嘶力竭地喊道。

然而，集市那边突然扬起漫天尘土，城内骤然传来震天的鼓声和深沉的吟唱。

“停止前进！全员后撤！”让叶忽然意识到了什么，猛然爆喝出声。

下一刻，暗青色的巨马冲破沙尘，金色的双眼如燃烧的炭火，铁面甲下的鼻孔喷吐着炽烈的白雾。

马背上的兽族骑手身着黑色板甲，与骑士们一样笼罩在蒸汽中，他们手中的偃月刀闪着寒光。

菲涅一眼便认了出来，他们是孪月汗国的怯薛。

在十三年前的钦察冲突中，她的导师——百花骑士团的老团长驾驶着圣彗星兰，将草原的野望掐灭在了摇篮之中。

今日的那些怯薛都没有佩戴头盔，他们涂着白色的鬼面，额上捆绑着白色的布带。在草原的传统中，把脸涂成死人的颜色，戴着死人才戴的白色头带，意味着他们已经把自己看作死人了，也意味着他们无惧死亡。

此刻，那一双双苍老而愤怒的瞳孔正紧紧盯着圣彗星兰，他们在冲锋中发出猛兽般的怒吼，他们在此的目的只有杀死这名曾给他们带来奇耻大辱的白色骑士。

无需菲涅下令，骑士们便已经作出了反应。火力骑士手中的轮转机枪倾泻着子弹，密雨般的弹幕覆盖了冲锋中的怯薛，兽族骑手的高呼被枪火声吞没，血液染红了广场的砖块，价值千金的龙血战马在鲜血和泥浆中翻滚着死去。

但通向广场的并不是只有集市一条道路，更多怒吼的怯薛从四面八方冲向广场，他们的背后是数以千计的兽族骑兵。

火力骑士们的弹幕不足以覆盖整个战场，在龙血战马的铁蹄踏上广场的前一刻，围绕在菲涅四周的突击骑士们手中刀剑轮舞，顿时血光四射，广场在顷刻间化为地狱。

鸢尾如同一道银色的闪电，撕裂了混乱的战场，它一只手架起了那杆冷冽的白色骑枪，另一只手臂下悬着的轻机枪喷吐火舌，向着那汹涌如潮的敌阵发起了冲锋。

骑枪在冲锋中贯穿了第一匹龙血战马的胸骨，第二匹战马甚至来不及扬起前蹄，就被枪尖从下颌贯穿颅顶，那个怯薛被鸢尾拖下马，银色的机械前肢把他的头颅踩扁。

然而，那柄骑枪在下一次冲锋中深深扎进了石砌的外墙。

就在鸢尾试图挣脱的瞬间，又一个怯薛挥舞着偃月刀猛然劈下，鸢尾左侧的后肢应声断裂，失去平衡的四足骑士轰然栽进血泊，泥浆糊住了它的头盔。

还未等亨利反应过来，一道渺小的兽族身影从混乱中跃起，如同猎豹般敏捷地攀上了鸢尾的背部，手中的短枪顶住了鸢尾的颈椎。

微弱的火光一闪而逝，伴随着一声沉闷的爆响，鸢尾的动作戛然而止。

那是北陆人为了应对蒸汽甲胄而研制的枪械，被叫做开罐刀。

鸢尾倒下的一幕深深印在了菲涅的眼中。

特洛伊尔的占卜错了啊。

按照她的占卜，亨利本应站在荣耀的巅峰时迎来死亡。可这样的死……这样唐突的死，根本算不上是荣耀啊。

剑菖蒲接替了鸢尾的位置，它配备的是细长的双剑，驾驶它的骑士名为雅娜，一位出身布拉格的捷克女孩，她的剑术造诣在骑士团中仅次于菲涅和让叶。

轻盈的剑菖蒲在骑兵潮中旋转起来，鲜血沿着它的剑刃喷射，仿佛是血色的花朵在广场上盛开。

但最后两个怯薛冲上前去，两柄偃月刀分别从左右两侧贯穿了剑菖蒲的双肩，向着不同的方向撕扯。

双剑从剑菖蒲的手中滑落，砸在地面上，溅起一片血水。它的机械关节发出不堪重负的嘎吱声，仿佛每一寸装甲都在哀鸣。

“对不起，我只能走到这里了。”菲涅的耳旁传来了雅娜的呢喃。

下一刻，剑菖蒲猛地抬起右手，紧紧扣住胸前的装甲缝隙，用力一扯。

蒸汽核心的外壳在发出刺耳的撕裂声，湛蓝色的火焰从骑士胸口的裂隙喷涌而出，最后的怯薛被爆炸的冲击波掀飞，他们身体在空中被撕裂，鲜血和碎肉四散飞溅。