白天在别墅里按部就班地推进事先做好的计划，晚上便开车出门，在夜晚的星空下测定星能魔法的强度。

实质上就是特薇娅在场地中央释放法术，希珀丝在一旁用仪器进行记录，整个过程倒也算不上艰难，但考虑到要花费一周以上的时间，每天晚上都做差不多同样的事情。

还是非常令人疲惫的工作。

但所幸天时在她们这边，在这段时间内，天气的变化比较利于研究的进行，因此得以收集到了一套足以用作论据的数据。

在那之后，告别了两位精灵姐姐回到学院，便又是数据汇总，整理，以及最后修订的枯燥工作。

终于在学术委员会来到之前，将将完成了所有任务。

……

……

十月初的这天，一袭黑色礼服裙的希珀丝握着手中的稿纸，站上讲台之后，便向下方的委员们欠身行礼。

“诸位委员，我是本校星神语专业的讲师希珀丝·索兰，今天我将要展示的主题是……”

她平静抬眸，看到阶梯教室的后排，熟悉的位置上坐着某个小姑娘。

看到对方朝她轻轻笑了一下，认真用口型比了个“加油”。

希珀丝收回目光，抿了抿唇，将后半段话说完。

看到台下的委员们朝她投来或好奇，或质疑的目光。

看得出来，出于某种职业素养，他们并没有拆她的台，但各自反应都平淡无奇，显然不认为她是什么人物。

希珀丝本人对此是习惯的。

说的话，做的事不被理解，反而被认为是孤僻的自娱自乐，如果针对的仅仅只是她一人，那么她对此倒是并无怨言。

只是，这次还多了个小姑娘。

少女转过身，从研究的最起始部分开始：“我校研究的题目，是王都城市与乡村地区，云量与星能魔法强度的对比研究……”她像往常上课那样，举着教尺开始了讲解。

希珀丝不喜欢给他人带来不必要的麻烦。

特薇娅这次参加，虽然动机不得而知，但从未有过怨言，不管是初期所看的明显超量的文献，亦或是数据采集时有些过分的要求，她都尽数照单全收。

希珀丝对事不对人。

就算特薇娅真的动机不纯，能够做到这份上，如果她自己还有意摆出一副臭脸，让特薇娅的心血白费的话，她自己首先就过不了自己那关。

她就是个这么自私的人，从来考虑的都是她自己。

在那个晚上，听说了特薇娅的往事之后邀请小姑娘是这样，在意外得知任务量过大之后，有意想要补偿对方也是这样。

都是为了她自己而已。

至于说，这是在意吗。

这当然是在意，只不过不是品德高尚朋友之间的深切在意，也不是恋人之间出于占有欲的在意。

充其量只是不小心娇嫩的花之后，害怕身旁人的指责，想要弥补亏损名声的在意。

是只考虑自己的在意。

一种不那么见得了光的想法。

希珀丝对此心知肚明，但她无意更改自己的念头。

因为，说是想要保护自己也好，说是想要防备他人也罢。

过往的经历已经告诉过她。

来自他人的善意，背后往往夹杂着不为人知的真实目的。

即便没有目的，也一定在暗中标注了价格。

正因为类似的事情发生过太多次，她才会讨厌被人曲解，被人利用，讨厌被当成某种好用的“工具”，而非一个活生生的人的感觉。

对特薇娅的回馈，充其量只是出于道德层面的举止而已。

绝对，绝对没有，感情方面的因素。

轻轻呼出一口气，看了一眼在讲解中，神色逐渐发生变化的委员们。

面无表情地翻过一页，继续讲述下一部分。

如此直到结束，少女郑重地放下手中的讲稿，向在场的委员会成员们欠身行礼：“以上是我校参加本次会议所准备的汇报题目，有不妥之处，请各位予以斧正，我对此感激不尽。”

她直起身，环视阶梯教室前排坐着的大人们，静静地打量着他们各自眉头紧皱的模样。

“……我有个问题。”

顺着声音传来的方向看去，见一位委员女士推了推眼镜。

希珀丝颔首：“您请讲。”

“索兰小姐今年多大？”

希珀丝平静以对：“我今年十七，担任教职第三年。十三岁自学院毕业之后，我留校任教至今，头一年作为讲师助理，从第二年开始独立授课至今。”

“十三岁毕业？……抱歉，您……”

“我校教务长有我近几年的授课记录，成册在档，诸位若对我的履历有所不明，可以向教务长女士进行咨询。”

“您请。”

“……我想麻烦索兰小姐看一下您汇报第三页，上起第二节的文献综述，这一段综述的内容涉及到了异常多的提坦龙族相关内容，请问这是您花了多少时间成文的？是否有专业人士从旁协助？”

希珀丝摇头：“这段不是我写的。”

“什么？”

“……是我带的学生帮我汇总的，她在诸位身后。艾伊。”

几名委员向后看去，刚好看到特薇娅起身，朝他们致意。“几位下午好，这部分是我写的。”小姑娘缓缓上前。

最终停在身前，转过来，朝她一笑，继而并肩而立。

几位负责评审的委员们，终于在困惑之后，露出了无比惊讶的表情。“那这位小姐……今年是几年级？”其中一人看向特薇娅，用委婉的方式询问年纪。

“女孩子的年龄是秘密哦，阿姨。”特薇娅将食指竖在嘴唇前，轻轻笑了一下。

“您……您这……”

“艾伊。”希珀丝轻轻敲了敲小姑娘的脑袋。

特薇娅低低笑着回了一句“知道啦”。

才转过头，微抬下颌正视对方，语气平淡：

“方才同您开了句玩笑，还请您不要在意，您看着还很年轻。”

“您只需要知道，我能做出如此成绩，都要归功于我身旁的这位索兰小姐就可以了。”

“她是位很好的老师，也是个治学很严谨的学者，希望诸位不要因为年龄而对我们有额外的偏见。”

“对于学者来说，这是非常失礼的事情。”

希珀丝心想，特薇娅对人的态度有些太过冷淡了。

结果刚准备出言提醒，某个小姑娘的神色就又松懈下来，侧眸看她，狡黠一笑道：“所以我说的没错吧，索兰小姐？”

希珀丝看向她，抿了抿唇，忽然意识到这家伙是搞区别对待的。

为什么对其他人，就那么一副冷着脸的样子。

而唯独在对她的时候，却……这么的。

她无声地叹了口气，有些搞不懂这位殿下在想什么了。