——一个月后·约维克堡——

“大哥。”在奥特兰提沉淀了很长一段时间，身上的青涩气息已经洗刷干净的蒙德看着站在自己面前满脸沧桑的兄长里希特，只感觉世事无常时过境迁。

“不错，长大了。”里希特笑着走过来拍拍自家老弟肩膀，“总算是看着有当政者的架势了，看来在奥特兰提那段日子你学会不少。”

“是啊，想想过去的自己实在是……”回想起自己过去的那些黑历史，蒙德下意识偏移了目光。

“算了，不谈那些，谁年轻时候没犯过错呢？”知道自己在过去其实也没比蒙德高明到哪儿去的里希特只是点到为止没再多说，“这次出征带了多少军队过来？”

“殖民区直辖的部队有两万，还有三万帝陀拉人名义上归属我的指挥，不过我在军事这方面的能力大哥你也是知道的，就不给人家专业的添乱了。”蒙德苦笑一声，报给对方两个数字。

“那你亲自过来是打算？”里希特丢下还在重建阶段的法班缇娜亲自率兵前来是因为他身份尴尬，不得不如此来向新政府表忠心，蒙德虽然也是旧王室成员但跟老国王切割得更早更彻底，理论上应该没有政治站队上的困扰才对。

“不管以前如何现在大家都是一伙的，总该尽份力不是？”蒙德耸耸肩膀，“我听说前线的补给相当吃紧，帝国核心领土还没从战争中恢复过来，布莱克山口的运量提不上去，坎塔波利盆地那条线又有南方人暗中捣乱，如果再加上我们的援军前线补给会更麻烦。”

“哦？这么说你有办法解决？”里希特好奇道。

“是的，我也是机缘巧合注意到了一件事情。”蒙德点点头，“大哥知道王国政府在几个月前跟草原汗国签署了贸易协定吧？”

“啊，是有这么个事情来着，不过我人在王领这事跟我基本上没什么关系所以就不怎么在意。”听蒙德提到，里希特才勉强记起确实有这么一档子外交事件。

“大哥，现在在草原上卖得最好的就是奥特兰提殖民区的白糖和阳光海岸的精盐，这些商队想要去草原上做生意基本上都得通过我的辖区，我让贸易署的人仔细查了一下发现那些商人走货量非常庞大然后我就想了……”

“等等，你的意思是在大荒原上再开辟出来一条补给线供给前线消耗？”里希特好歹在当年也是被王室吹捧成少年天才的人，没等蒙德说完他就猜到了对方的想法。

“嗯，没错，大哥觉得这个想法如何？”蒙德反问。

“如果商路已经被民间力量给打通的话，这主意确实不错。”里希特投来欣慰和鼓励的目光，“伊莎贝拉大小姐那边怎么说？”

“她说我可以放手一试。”提起伊莎贝拉蒙德的两眼都亮晶晶的，两人的婚约虽然随着旧王室倒台在心照不宣中作废了，伊莎贝拉对蒙德的支持却从未随着关系的改变而改变，事实上在没有这份婚约作梗之后伊莎贝拉对蒙德的培养还更进一步了。

没办法啊，代替杰拉尔德总领全国的伊莎贝拉如今忙得要死，国内百废待兴盖乌斯那货又是个在政务上袖手旁观的甩手掌柜，再加上西方阵营的实际控制区比之过去的狮鹫王国不知道扩张了多少，整个阵营内部的大事小情几乎都要由她来决断。

除了休伊和玛蒂尔达这两匹顶级牛马，行政体系几乎被战争和政治清算一扫而空的王国新政府实在没有什么拿得出手的人物了。约维克的新政务官体系还在培养之中，这些人办办小事杂事填充政府机关的中间管理层还可以，眼界所限让他们执掌大局几乎是必然会出乱子，最后要出手擦屁股的不还是伊莎贝拉？

相比之下，里希特和蒙德这对忠诚有保证能力也不差只是经验稍逊的兄弟就成了伊莎贝拉着重培养的牛马候选，急于给自己分担行政压力的伊莎贝拉不仅给二人提供了大量自由尝试的机会，还通过各种渠道暗中培养两人的政治能力，才有了旧王室余孽在新王国担当地方大员的微妙状况。

“看来那位大小姐是真打算把我们培养成这一代的地方权力核心啊。”牵扯到前线补给这种重大军事议题的事情都放心丢给蒙德去处理，感受到伊莎贝拉对两人信任和期盼的里希特轻声感慨道。

“她就是这样的人，不管黑猫白猫能抓住老鼠就是好猫。”蒙德好歹也在伊莎贝拉身边待了那么久，虽然之后因为旧王室的身份让两人渐行渐远，蒙德还是从对方身上学到了不少东西。

“幸亏她是个实用主义者，不然你我兄弟的处境可要比现在险恶得多。”里希特心中也是一阵庆幸，翻遍史书但凡改朝换代哪个被推翻的前王室有好果子吃？更别说格里芬尼亚王室在倒台过程中因为老国王的疯狂几乎把能招惹的敌人都给惹了个遍，两兄弟就算被拉出去当众砍头怕是都没几个人会为他们抱屈，哪里还有机会成为执政官坐镇一方？

“可不是，你俩赶紧成长起来多帮我分担些工作吧，不然我这发量不到三十就得赶上我老爹了。”两人这边正在感慨着，身后某个声音带着浓郁到几乎能化为实质的班味儿幽幽道。

被身后传来的暗黑气息吓了一跳的两人回过头，只见一个看着眼熟的小秃子正满脸怨气地盯着他俩。

“你是……休伊？”俩人呆愣了半天，蒙德才试探着问道。

“不是我还能是谁？在这约维克堡除了大小姐的妹妹也就我有资格接待你们两位地方大员了。”休伊不耐烦地翻个白眼，别说蒙德和里希特就是伊莎贝拉亲临他也这幅态度，有能耐你就把我撤职了让我回去过逍遥日子，他这叫无欲则刚！

“不是，你咋变成这样了？”同样好久没见过休伊本人的里希特目瞪口呆注视着休伊。

他瘦了，也秃了，拳头变没变强不知道，反正脸上那两个大大的黑眼圈充分证明了这是一位“修仙强者”。

“让你坐我这个位子试试，你比我秃得还快！”为了给前线援军筹集物资已经连轴转了三天严重缺乏睡眠的休伊瞬间激动起来，“三个公爵领啊，三个！还有跟东西南北四个方向的贸易协调全都压在我一个人身上，我没累到猝死都是身体底子好了！”

“那什么，您辛苦了？”本以为自己身上担子就挺重了的里希特没想到世上还有这般豪杰，顿时投去钦佩中夹杂着同情的目光。

跟伊莎贝拉当朋友啥都好，就是这只要用不死就往死里用的带英风范属实让人难以恭维，当然伊莎贝拉的本意绝非如此，只是手头上空缺职位太多有能力承担这些职位的人又太少，不得已就必须给那些优质牛马加担子。

不信你出去看看，但凡在新王国行政体系中做出一定成绩的官员谁身上没几个兼职？最开始他们还因为自己被大小姐看中而欣喜，等到堆积如山的各种政务压在案头他们才知道这世界上的一切馈赠早就在暗中标好了价格。

反正在看到那些“上层牛马”每天被政务压得喘不过气的悲催人生之后，政府中争权夺利的现象为之一空，就连底层官僚提出升职申请都比以前谨慎了许多呢。

“那什么，不对啊？我记得凯宁不是刚刚从阳光海岸调回来到你这儿当副手嘛，那小子跑哪儿去了？”从对休伊身心面貌的震惊中回过神来，好歹也算是同在北方联盟体系里的蒙德奇怪道。

“别跟我提他，那王八蛋在我这儿待了一个月就遭不住，仗着自己是康瓦尔领的接班人找个由头从家里拉出一批义勇军，跑到大荒原上陪施耐德跟北原国打仗去了。”蒙德不提凯宁还好，提起他来休伊胸中的怒火就噌噌往上窜。

妈的好不容易找到个能使唤的牛马还自己跑了，这你让他跟谁说理去？！

“额……”两兄弟听完这话全都无语凝噎，一个月就把野心勃勃的凯宁给吓得宁愿到荒原上去喂蚊子都不愿意留在约维克堡，这得是多么恐怖的工作量？

“总之你俩来得正好，距离帝陀拉人和狼兵的汇合时间还有几天，赶紧过来给我帮忙！”休伊也懒得跟俩人多说，拉起他们就要走。

“等等等等，我俩只是客人，没义务给你办事吧！”已经被吓到了的两人连连甩手试图挣脱，他们可不想大老远跑来第一时间就加班。

“客人？呵，来到了我这儿还想当客人？”然而休伊的两只手就如同铁钳般死死扼住他们的手腕，“蒙德，跟大小姐提出在北方增加一条补给线的人是不是你？连个招呼都不打就擅自给我增添工作量你还想跑？！”

“我这……”蒙德一时语塞，他从来没想过还有这一茬啊！

“休伊，计划是蒙德提的！跟我没有关系吧？”意识到都是蒙德多管闲事才招来休伊这只怨灵的里希特眼中寒光闪过，身上太阳神力迸发甩开了对方的钳制。

“如果能解决他自己带来的麻烦，你不跟我走也行。”知道自己在白天打不过里希特的休伊沉默片刻，说道。

“好，那你把他带走吧，如果这小子做事不努力，不用你来催我就出手帮你教训他！”为了不让自己也沦落到加班地狱之中，里希特果断就把弟弟给卖了。

“……好。”休伊眼珠一转觉得二鸟在林不如一鸟在手，也就点头答应下来。

“不是，大哥，大哥救我口牙！”万没想到刚才还一脸慈祥的哥哥转头就把自己给卖了，蒙德像个即将上刑场的死刑犯般被刽子手休伊给拖走了，他绝望的求救声在走廊中传出去很远很远……