“大人，卫队被北原国的镇西将军黄崇俊给保下来了，十七军团现在正在跟北原国的西府兵对峙，我们还没有被放弃！”前方的消息传回奥克福德，死气沉沉的军团指挥部里难得多了些活气。

“呵？还没被放弃？”然而鲁登道夫听到副官的报告却只是冷笑摇头，“你们把事情想得太简单了，黄崇俊保下我们的人只能说明他这个人的站队，或许还有他身后一部分军队大佬的站队，至于七国高层到底是怎么看待我们这些人那可不好说。”

“这……”心中刚刚燃起一丝求生希望的众人被鲁登道夫兜头一盆凉水，顿时个个都垂头丧气下来。

“被我一句话就给搞得没了脾气，看看你们现在像个什么样子？”鲁登道夫怒其不争地皱起眉头，“至少在东方阵营里面还有愿意保我们的人存在不是吗？大家现在要做的是尽量表现自己让那些愿意保我们的人认识到我们的价值，而不是在这里怨天尤人！”

“大人说得对，但具体我们要怎么做？如今各处阵地都人手吃紧，刚刚派出去的卫队已经是我们手头最后一张精锐底牌了，就算要表现价值说实话我们也拿不出来更多价值了呀。”被顶头上司教训了一通的军官们老脸一红，却想不出来什么解决现状的办法。

“谁说我们没有价值了，我们的存在本身就是价值啊。”鲁登道夫脸上笑容多了一丝狡黠，“如果我们向帝国那边提出放弃奥克福德来换取军团向东撤退的提案，你说那位黑暗贵公子会不会答应我们的交易？”

“大人您的意思是我们不再顾忌圣殿那边了？”此言一出众人全都是眼前一亮，他们这些人又不是知识信徒原本就没必要在这座圣城死守到底，之前只是因为圣殿给他们提供的补给和地盘才不得不在奥克福德长期驻扎。

队伍刚在奥克福德落脚的时候圣殿说得很好听，军团的后路有东方人保证，补给线则交由圣殿负责，十四军团只要在前线奋勇作战，后方要钱给钱要人给人，可现在呢？

给他们把守后门的东方人早跑了，圣城给邦纳家的军队四面包围圣殿所谓的补给线存在与否也没太大区别，要不是根本撤不出去十四军团早就撂挑子走人，何苦在这鬼地方死死坚持！

所以现在的状况根本就不是十四军团不讲信用，而是东方人和圣殿率先打破了他们的承诺，那也就怪不得十四军团为了自身生存做出一些出格举动了。

如今围攻奥克福德的不是正儿八经的帝国军队而是邦纳家的私兵，他们在这里跟十四军团死磕说好听点叫履行盟友义务，说不好听了是硬骨头他们啃肉却吃不到多少，如果十四军团以保障自身安全为条件换取将奥克福德完好无损地交给邦纳家，盖乌斯压根没理由拒绝这份回报丰厚的条件。

至于东方人那边说实话也不怎么在乎奥克福德是否还在十四军团手里，不然当初就不会那么痛快地放弃十四军团的后方阵地。七国真正关心的是手头还有没有鲁登道夫这张合法干涉帝国内政的招牌，只要鲁登道夫和十四军团还在，奥克福德让出去又如何？

算来算去真正不愿意看到这个结果的就只有知识圣殿了，可圣殿那边到底是个什么立场？这群玩脑子的家伙表面上对伊莎贝拉掌控的帝国傀儡政府表示恭顺，暗地里又跟东方人勾勾搭搭，事到如今了都死活不愿意撤出帝都放弃“硕果仅存的帝国本土信仰”这份名望，他们如此行事难道还指望十四军团对他们死心塌地？

要不是上次皮埃尔给十四军团送来了一大批军火，而且军团新兵里面有不少受过圣殿恩惠的中下级军官，鲁登道夫才不会去看知识圣殿的脸色，大家又不是上下级关系只是单纯的互相利用罢了。

“如果圣殿那边根本不在乎我们的死活，我们又何必在乎圣殿的想法？况且东方人跟圣殿也不是一条心，一个手里还有几万能战之兵的军团和立场不坚定只会暗搓搓搞事情的教会，换成是你会选择哪一个？”鲁登道夫反问道。

“如果是我的话当然会选军团，但更上头的事情……”参谋长闻言伸手指了指天花板，“会不会上面有什么协议？”

“你是说知识之神？”鲁登道夫从牙缝里挤出一声嗤笑，“神明对凡人的干涉无非是为了面子和信仰，面子这东西东方七国给不了只有帝国能给，至于信仰……呵，难道你觉得东方诸神还会向知识之神开放信仰引狼入室吗？”

“这、您说得对。”发现过去对神明向来都是敬而远之的鲁登道夫今天不知为何表现得毫无敬畏还一副知之甚详的样子，参谋长一时间竟然不知道该如何回应。

“你们也别太心急，我只是打算先往外放出风声让东方人和圣殿都知道我们十四军团不是能被他们随便摆弄的棋子，至于最后要不要撤出奥克福德还得看这两方反应如何。”知道自己有些说过了的鲁登道夫把话题又往回拉了拉。

“属下明白了，那么我这就安排人把风声放出去？”见鲁登道夫还没激进到立即就放弃奥克福德这块十四军团仅剩的地盘，参谋长悬着的心总算放回去一些。

“嗯，现在就去做吧，我们的动作越快他们的回应才会越快。”鲁登道夫点点头，挥手打发走了会议室里面的军官们。

“我已经按照你们的要求做了，贵教会对这个结果可还满意？”直到空荡荡的会议室里只剩下鲁登道夫一人，他才开口向左手边的窗帘问道。

“当然，这个结果正是我方所乐见。”厚重的窗帘晃动了一下，一道曼妙的身影缓缓在空气中显露出行迹，这里居然还站着一个会议从头到尾没有被发现的女人！

“事到如今我都难以相信，那个当年曾经与我们十四军团并肩作战的女武神荷瑞丝特如今竟然成了自由女神座下的英灵，话说回来您现在这个状态究竟算是活着还是死了？”鲁登道夫神情古怪地看着眼前陌生的女人，如果不是对方找上门来的时候显露出了自由女神的力量还讲出了一些只有女武神荷瑞丝特和鲁登道夫自己知道的往事，打死他都不信女武神在法班缇娜全军覆没之后居然还能死而复生。

“我活着或者死去对将军阁下有什么意义吗？”荷瑞丝特面无表情地反问道。

“只是满足我个人的好奇心罢了，如果女士实在不想说，我也不会强人所难。”鲁登道夫无所谓地耸耸肩膀。

“没什么不能说的，这全都是女神冕下的伟大赐福！”突然荷瑞丝特冷漠的眼中点燃了狂信的火焰，“我们这些女武神的肉体当初的确都死在战神的惩戒之下，但我们的灵魂已经被接引入了女神的国度成为侍奉祂的英灵，只要有信徒愿意奉献出凡世的肉身承受英灵的降临，区区凡世自然可以自由行走。”

“那些奉献出肉身的献祭者的灵魂呢？”荷瑞丝特的话让鲁登道夫不由背脊发寒却又升起了说不清道不明的希望，死者成为英灵借助凡人献祭身躯来往于凡世与神国，这怎么听都是邪神才会有的手段，可为何又那么让人心动呢？

“自然是前往女神的国度享受永久的安宁了。”目光重新黯淡下来的荷瑞丝特冷冰冰地瞪了鲁登道夫一眼，对方居然胆敢质疑女神冕下的仁慈，简直就是大逆不道！

“女神仁爱，是我愚昧了。”意识到自己已经惹恼对方的鲁登道夫连忙单手抚胸弯腰向眼前这位精神状态不是很稳定的英灵道歉。

“罢了，女神的伟大不是区区凡人能够理解，很快你就会庆幸自己做出了多么正确的选择。”好在荷瑞丝特也没打算跟鲁登道夫过多计较，“知识之神那种脚踏几条船的八爪鱼是靠不住的，神国的大势如何我也说给你听了，具体要怎么选呢好自为之。”

留下这么一句警告，荷瑞丝特的身躯再次消弭于空气之中。

“呵，这就是神明？跟人又有什么本质区别？”收回目光的鲁登道夫摇头冷笑，“你们都想利用我，那就让我也反过来利用一下你们吧，既然死后的事情左右不了，至少在活着的时候我要轰轰烈烈！”