——帝国北部行省·奥克福德城附近——

“哦？这一手还真有点意思。”看完暗影刺客给自己送来的书信，哈德良嘴角弯起半道阴险的弧度。

北方联盟用来针对知识圣殿和南方商人的新计划伊莎贝拉自然是要提前跟邦纳家进行通报的，毕竟在奥克福德跟十四军团真刀真枪干架的除了威廉的第二军团基本上都是邦纳家的直系部队，如果因为皮埃尔送过来这批加了料的弹药导致邦纳家误以为伊莎贝拉这边是要借刀杀人用圣殿的力量磨损他们的实力就不好了。

而且人家暗夜教会的暗影刺客也不是吃干饭的，哪怕找不出来知识圣殿向奥克福德城输送武器的具体渠道，最近有什么东西被送到了城里去他们也能保证心里大致有数，也正是这些圣殿送给十四军团的新玩具让哈德良在围攻奥克福德的时候一直都没有尽全力，在防守战中一支装备了大量火器的部队实在是过于占便宜了。

为了不让邦纳家在奥克福德城下把自己手头那点家底儿都给砸进去，作为战术总指挥的哈德良在围攻行动中一直都保持着必要的谨慎，不到迫不得已基本上不会采取比较激进的战术，而坐镇奥克福德的鲁登道夫在意识到自己至少几个月内都不可能得到东方七国增援之后也彻底放弃了主动出击的打算，就靠着圣殿提供的火器和层层叠叠的地面工事阻滞北方联盟推进当起了铁壳王八。

于是在双方这种未曾谋面却心照不宣的情况下，战斗再次重现了王国内战中米诺斯战线的场面，而且这次的敌我两方在武器和战术上都比上次更加完备，双方自战斗打响开始就呈现出黏着态势，大家都小心翼翼地试探着对手的布置根本不奢求一击制胜，拼的就是谁的补给更充分士气更坚挺。

在至关重要的补给问题上，双方都面临着各自的麻烦。

邦纳家部队的后勤薄弱点主要在粮食供应不足，迫不得已接手了大量奥克福德郡的难民之后整个邦纳家控制区都处在吃不饱也饿不死的尴尬境地。尽管哈德良已经尽量将这些难民撤到后方重新安置恢复生产，可邦纳家在帝国占据的两个行省本来就不是什么产粮区，而来自王国方面的粮道始终受到南方商人暗中支持的各种小山头百般骚扰，直到现在都谈不上畅通。

靠着坚壁清野大幅减轻了粮食负担的十四军团则面临着慢性的弹药匮乏的问题，不管之前知识圣殿通过自己的渠道在奥克福德城囤积了多少补给，在阵营整体工业产能连北方联盟成体系工业的零头都比不上的情况下这些存货终归是用一点就少一点，偏偏在哈德良那边仿佛不要钱似的炮火覆盖下，十四军团为了能守住阵地又不得不跟邦纳家的军队进行火力对耗。

可想而知，当皮埃尔这个名不见经传的守密人向圣殿高层提出自己有渠道填补十四军团的弹药缺口时他就立即得到了白袍长老团的重视，而在温普顿那边受够了邦纳家若即若离态度的南方商人们也急于通过哈里森家族的“私人渠道”跟知识圣殿敲定稳固的同盟关系，因此他们立即接纳了加文的加入将之奉为座上宾。

根据皮埃尔提供的情报如今第一批弹药已经在道格拉斯的帝国海军睁只眼闭只眼下安全在帝都落地，如今各方势力都在眼巴巴等着看这些战略物资到底能不能被成功送进奥克福德城给十四军团解燃眉之急，这决定着未来皮埃尔和加文未来在“各自阵营”中的地位。

现在压力给到了哈德良这个前线总指挥，他既不能表现得太松垮让紧盯战局的各方力量看出破绽来，又不能真的把这批弹药给拦在奥克福德城外不让它进城，按照伊莎贝拉信上的说法，“最好是能让这批弹药的运输出现一些跌宕起伏，最后被险象环生地送进十四军团的仓库里去”。

这是个很为难人的要求，换成别人可能会满腹牢骚甚至干脆撂挑子，好在哈德良天生就喜欢挑战高难度。

这场瞒天大戏的另一位主角皮埃尔心里也是这么想的。

“头儿，咱们真要穿越战区吗？听说北边打得很凶啊，就靠这帮刚入行的小兔崽子是不是有点……”为了这趟决定帮派命运的生意，酒吧老板连酒吧都关门了直接以身入局，倒不是说这位老兄真有那么大的胆子，而是头儿都亲自来了他这个当小弟的不敢不来啊。

“撑死胆大的饿死胆小的，你是想一夜暴富还是一辈子庸庸碌碌？”静静观察着路况的皮埃尔脸上闪过狠厉之色，这可不是他故意装出来的。

此次旅程对他而言也是一场赌上性命的大冒险，无论北方联盟那边怎么跟自己保证已经提前安排好了前面的“节目”会尽量让他们安全进入奥克福德，可战场之上刀枪无眼谁能保证那些提前的安排在执行时不会闹出纰漏来？临走之前伊蕾娜也劝过皮埃尔让他不要亲自出马，但是作为一个“野心勃勃想要往上爬的小人物”，皮埃尔必须拿出赌上一切的气势来取信上头那些多疑的老家伙们。

说白了这就是长老团留给皮埃尔的一场考验，闯过去了升官发财要什么给你什么，闯不过去那就埋骨荒野从此再也没人会记得他这个想要鲤鱼跃龙门的无名氏。纵观知识圣殿的千年历史如他这般的野心家太多太多了，其中很少一部分人大功告成名垂青史，更多的则是悄无声息地消失在这个世界上一点痕迹都不会留下。

“我当然是想发财啦，可钱这玩意儿有命赚也得有命花啊。”皮埃尔狠辣的眼神骇得酒吧老板下意识往后挪了挪身体，“以前头儿你可不是这样的，所有人里不就是你最喜欢求稳妥吗？”

“呵，你还记得？”皮埃尔闻言冷笑一声，“那你又记不记得当初你们这帮玩意儿是怎么凑在一起想要逼迫我去接更大的生意？现在生意我给你们找来了你们又不敢沾手，合着左右都是你们有道理，我这个当老大的就负责背锅挨骂呗？”

“这……”酒吧老板顿时语塞，合着头儿突然发疯原来是自己这帮人给逼出来的啊！

不过转念一想，头儿的确是有充分的理由赌上这么一把。

之前帮派里的大家就已经因为皮埃尔的保守满腹牢骚甚至开始暗中串联试图推翻他的路线了。尤其在水耗子帮因为走私军火赚了大钱之后帮里的弟兄几乎人人看着眼红，毕竟这笔生意就是皮埃尔先搞到手然后转包给那群水耗子的。

虽然帮派也顺手从中捞了一笔，但比起真正的军火暴利来帮派得到的那点利市只能说是残羹剩饭，大家都在背地里骂皮埃尔不像个爷们没有胆子干大事，还有那些个忘恩负义的趁机煽动不满想把皮埃尔踢下去自己上位。

现在可好，你们要的大生意来了，不是都吹自己是喜欢把脑袋别在护腰带上找刺激的纯爷们儿吗？带着几十车一枚火箭射过来就全体当场螺旋升天的炸药硬闯战区封锁线够不够刺激？

心虚的酒吧老板挪开视线看向护卫马车周围的帮众们，然后不出所料地发现大家都跟自己一样低着头默然不语，这场面只能说雪崩的时候没有一片雪花是无辜的。