「魔石农场」。

这个恐怖的名词，当然不会被善良的市民们所知晓。市民们只会满心感激地赞叹自己真是生在了黄金时代，无论是跟过去「恶魔之潮」几乎灭世的年代相比，还是跟那之前的田园时代相比。

在这个好时代，从小就不缺衣食和教育，成年也不缺工作机会，到了退休年纪以后，更是会去远在林古斯海的度假胜地，过上吹着海风沙滩散步的闲适生活。那些登在报纸上的照片，还有那些家里退休老人寄回来的信件，难道还能有假的么？当然，出于习俗，丧葬这一块还是政府包办的火化为主，然后把骨灰交还给国内的亲属。

生老病死，井然有序。比起过去的贫穷、饥饿和混乱，谁也不会觉得这样的秩序哪里不对——

或者换句话说，哪怕在这个有了魔导电报和印刷术，信息的传播无比迅速的黄金时代，“哪里不对”这样的声音都从未传播开来，从未成为过公共议题。

但就算魔石的供给充足了很久，一度能够供给市民们日常使用、驱动许多基础建设的大魔法，但对魔石的需求量终究增长得比魔石的产出量要快一些。乌云也开始逐渐笼罩过来：攀升的物价、凝滞的经济、越来越紧张的社会氛围。

「号外——号外——」

「今天为你带来黑暗的魔石真实！圣米里斯啊，难道你睡着了吗！」

某个秘密结社叛出的新世代成员，外貌颇像洛琪希的女士，利用在传媒业的人脉散播出了「魔石农场」的详细情报，图文并茂，人证齐全。舆论彻底哗然，举国一片混乱，抗议声不绝于耳，但无论怎么抗议，谁都无法回答报道中提出的最核心的问题——

以现有的技术水平，除了将人类制成僵尸作为本底魔力的富集器，根本不存在别的方法能以相似的成本获取魔石。

魔石是黄金时代魔导科技的根本。难道我们要自愿丢弃更进步的技术，退回更野蛮的时代吗？

对了！如果不是使用我们“自己人”的生命，这种问题不就迎刃而解了吗！

当然有很多人因为朴素的良心而内心反对，但他们无法回答怎么防止魔石之上构筑的好时代彻底崩溃的问题，所以他们保持了沉默，舆论场被最显而易见的“解决方案”占据了上风。用阿斯拉的魔石构造武器，为阿斯拉王国开辟生存空间！而在隔着林古斯海的米里斯神圣国，则联合一些其他的人类国家，发表为全人类的未来讨伐阿斯拉的檄文——

世界大战就此爆发。

浮空艇的舰队穿过林古斯海。平民出身的军官一声令下，就能发射旧时代只有圣级以上的魔法师才能染指的强大魔法。前一瞬间还在安居乐业的城镇，下一瞬间就会降下硫磺与火，宛如「枪」之恶魔再临一般的末日景象，这次完全是由人类的双手造成。

无论在阿斯拉王国的阵营还是在米里斯教国的阵营，魔导技术与国家机器都有了长足的进化。在旧时代打仗，战争的意志要从王室向领主层层传递，而在黄金时代，只需要一张冷冰冰的传票——年轻人们曾经怀着成为魔法技师、会计和商人、乃至诗人和画家的梦想，却不得不穿上魔导的纺织机量产的军服奔赴前线，前赴后继地去死……最后成为魔石的来源。

这场战争再也不是一群「勇者」对抗「魔王」的战争，而是每个国家总动员、每个人针对每个人的战争。战事的残酷程度超乎所有人的料想，而最残酷之处不外乎双方谁也没有强到能压倒性地碾碎对方的反抗！

旧时代的战争能以百年甚至千年计算。而这场战争，仅仅经历了五年，双方就不得不悻悻达成终战协约。人口已经削减了太多，魔石顺应收获了许多，就算战事消耗了一大半也终归还有盈余，更别提战争期间魔导技术的进步……所以，真正的黄金时代总该来临了吧？

“非人类的野种丫头！早该进农场的魔石苗子！不想你的爹妈被我们举报到移民局，就跟着我们一起去玩点好玩的！”

人类文明无法放弃魔导科技，无法放弃「魔石农场」。必须要有牺牲者的话，那就把“自己人”和“其他人”的界限划得更好一些吧。种族主义稀松平常，人族以外的居民，无论有没有走过合法的手续，都受到了以旧时代的标准都难以形容的迫害。很难说这些迫害是不是普通人在找沙包发泄自己对生活的不满；曾经全民狂热支持的世界大战，被官方媒体渲染成大获全胜的战争，并没有让普通人的工作条件改善半点。嗯，那些运气好没有收到征召令的普通人。

没有回来的年轻人们，家人看到他们的遗照，总会联想起当初号外报纸上那些骇人的僵尸照片。而回来了的年轻人们满脸戾气，在难以找到正经工作的城里冷眼读报、酗酒度日，带着一身也许可以用魔石治好、却没有那么多魔石分给他们的伤病。

哪怕天南地北口音各异，却因为编入相同小队和中队一起出生入死的情谊，成为了生还的老兵们相互串联、结成组织的纽带。阿斯拉实行议会政治，所以为老兵争取福利、同时偏向关注军事议题的政党应运而生，这个小政党取得了议会的少数席位。这种事情当然很正常，没有哪个有识之士感到有必要进行警惕。

某个深夜经营的占卜小店。

某个上了年纪的女性魔法师，的确是从旧时代活到现在的老登。这些老登大都比较保守，坚守着手工施法的老传统，靠经营小店卖工匠精神的情怀来挣点糊口的饭钱。这一位名叫特蕾兹，有一些教会的渊源也会占卜魔法，今夜来了一些看起来精神抖擞却又透出不妙气息的年轻人——

“钱，不会少您的。”

这些年轻人穿着整齐划一的制服，戴着一枚猫头鹰胸章，熟悉时事的人也许能够辨认出，那只是个右翼小党派的党徽而已，没什么好大惊小怪的。而那位特蕾兹奶奶，似乎对这些年轻人的到来毫不意外，也不觉得一群战争老兵能搞到一整箱钞票哪里不太对，只是点了点头，示意他们提出占卜的内容。

“您是否能够获得报酬，取决于您从这些信封之中选择哪一个。”

领头的年轻人似乎有意先考验特蕾兹的资质，排布出了整整七只看起来无甚差别的信封。而特蕾兹只是慵懒地吐出了一口水烟，眼都不眨地伸手指向了靠边缘的那一个。

这些年轻人们见状，纷纷露出了激动与忐忑不安的表情，而那个领头的年轻人则对特蕾兹肃然起敬，深深地一鞠躬，然后满怀敬意地从那只信封里，抽出了他们敬爱的一号同志的肖像照。

“您看看这位大人的面相，有没有希望当上我国的总理？”