少女约莫16岁，身材纤细修长，金色长发如瀑布般垂落，微微卷曲的发梢在阳光下闪耀着柔和的光泽。

流动的发丝轻盈带着优雅，看似温柔的紫瞳透着一种冷艳的气质。

而她身穿的衣服也格外引人注目，因为这并非常见的学者长袍，而是一袭改造过的修女服。

黑色的长袍在她身上显得端庄，白色的领口与袖口反射阳光出柔和的光辉。

布料虽陈旧，却因为缝补的细致手工而焕发出独特的魅力，使得老旧的审美设计放在如今依然能打。

毕竟修补后与她纤细修长的身材完美契合，腰间的一道细绳束缚出曲线，稍稍短了些的衣摆更加便于行走。

她的步伐轻盈而稳健，从走道缓缓而过。

走道旁，一群相较年长的学生和学者被她的背影所吸引，低声议论着她的名字：

“她才十六岁，就进入了研究院，实在是不可思议。”

“而且她才没来多久，听说魔法学识底蕴就被顶级教授所认可，直接跳过了整个学士学习阶段！”

“太佩服了，不知道有没有机会和她搭上话。”

“我还想知道她这一身复古审美服饰怎么穿出这种气质的。”

特蕾莎听不见周围的窃窃私语，也未曾回头看过一眼，只是带着思索向前走去。

试图跟她搭话的人都被她冷漠拒绝，倒也没人继续纠缠。

受人瞩目的事情在自己第一次16岁的时候就体会过了，现在也没兴趣继续在人情世故这方面玩下去。

她正在去请教某个教授，询问更加前沿的灵魂调查结果。

星辰之耀学院的实验室，说是实验室其实和之前艾斯特提到过的实验的感觉沾不上什么关系。

更多像是学术讨论研究会，真的能符合艾斯特所说的实验的，大概只有用来解剖的时候。

大部分资源都是魔法的构筑与探索，提供一些基础魔导材料或者仪器。

而特蕾莎现在没时间和精力弄这些。

再翻阅过了这些年发生的大部分事情之后，特蕾莎就开始专注在可能跟魔王有关的活动方面。

例如有记载的不寻常魔力波动、可信度比较高的传言，还有就是昔日伙伴留下的信息。

来到要找的教授办公室门口，特蕾莎面无表情地敲了敲门。

……

特蕾莎一无所获地从里面走出来，理了理自己的头发，路过的学生时不时将视线撇过来。

倒不是这里的教授学识不精，而是对方知道的知识，自己也了解过八九不离十。

四百年前的灾厄是实打实造成过技术与文化断层的，有一些国家甚至一个人都没有活下来。

例如当时她生活的时代盛极一时的魔力机械结构，现在除了精灵族应该已经没有人会制造了吧。

虽然现在看来可能不够实用，但在那个时候可是被认为有无限潜力的新型技术。

同理，对灵魂的研究在对抗鲁尔基魔王的那几年也有过飞速发展，到现在也不过是堪堪追上了当时的进度。

特蕾莎回到自己的实验室，桌前摆满了写了字的羊皮纸，一旁还有一本书。

看着这些天的成果，东拼西凑也只是一些无法验证的猜测。

魔王附身的媒介到底是什么，和四百年前的区别有多大？

那个埋在特蕾莎村庄的魔王，说是没有研究过是不可能的。

连当时世界最强者，勇者奥德瑞都能附身的存在，到底持有什么样歪门邪道的力量。

无从下手，无法阻止扩散，也没有对付被附身者的办法。

想起那个夜晚，直接在自己勉强被操控身体的那名男子，或许只有尽快杀掉这一个方法最为保险。

并非没有研究的思路，但是时间呢？

自己可以用这双眼睛规避被附身的风险，但是她身边的其他人呢？

陷入思考的特蕾莎下意识想拿东西敲击地面。

随手削了个木质拐杖，和伪装后的菲拉蒙一模一样，但是就是拄在地上不顺手。

不知道哪里来的劲头，尝试往这个拐杖中添加配重，不过显然这并非她擅长的方面。

尽管对魔法切割的技术掌握的如火纯青，这也并不代表全能。

力不从心。

放弃继续捣鼓的特蕾莎上前，摸了摸桌上书本的封皮，这是艾斯特花了五年时间记录的“攻略”。

“……”

说到精灵族，也是时候了吧。

初步的侦查已经暴露，暂时没办法再进一步试探。

目前已知的信息，也基本能确定精灵族那还没有被渗透。

看来，他们按照约定，依然独立地生活在那片森林。

坐上椅子，将书放在膝盖上轻轻地翻开。

里面除了提到帕西娅是精灵族公主之外，其他有关精灵族的信息都没有出现。

这足以证明他们隐藏的很好，并且没有把那些事情泄露出去。

不过有个她很在意的点，自从艾斯特说明未来发生的事情，就意识到有个本来应该会出现的东西没有出现。

自己在当时还亲眼见证过其威力，很明显萝蕾丹娜最后是完成了的。

而她自己也并没有在故事主线当中占据篇幅，不然艾斯特应该不至于其他都记得就自己没有印象。

如果这尚且可以用劳埃德的计划和她的行动失败了来解释，那不只一名魔王这个信息为何从头到尾都没有显露半分？

除了神之子外的其他魔王是否真的存在？是虚张声势，亦或是在进行着其他行动？

刻意没有把事情想得太过复杂，不然肯定只会陷入没完没了的猜疑圈。

如果因此而畏手畏脚只会丧失主动权。

特蕾莎合上书，收拾好实验室内的个人物品后就从门口离开。

然而她迈步的方向既不是去图书馆也不是回宿舍。

而是往学院的出入口直直地迈步前往，没有丝毫犹豫。

趁着今晚的夜色就开始赶路，在外人看来或许莽撞，但只有她自己知道心中的焦急。

刚才提到过，从现在到五年后的未来有变数，按照劳埃德的计划或许没办法顺利进行。

如果只是这样还好，但问题是，据艾斯特所解释的说法，她在游戏中是可以自由探索可能性的。

也就是说，在她或者说她口中那些所谓的其他游戏玩家的探索中，都没有对劳埃德的计划有什么印象。

这说明了什么？

这说明了在五年后，计划很有可能已经不复存在，在更早就已经全面夭折。

真正决定了全局走向的变数，并非是艾斯特所提及的779年，也就是神之子复苏年。

而是在更早之前，双方已经产生正面交锋并了断。

至于这个关键转折点的具体时间是什么时候，没有人知道。

这才是特蕾莎思考后所真正顾虑的——时间并没有想象中的宽裕，随时都有可能是关键点。

没有容错率，不能涉险没有完全把握的事情。

不论自己是什么想法，这条命早就不只是自己一个人的了。

……

需要尽快确认自己的底牌才是。

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夜晚，顺道去市场买好食材的艾斯特回到了寝室。

然而直到又跑了一趟灶台做好了晚饭，才发现特蕾莎留在桌上的留言。

那是用魔法刻在小木块的一句话：

“接下来几天有事不回来，你和他们别乱跑，这两天有事就用这个应对。”

艾斯特这才发现这木块原来是个小盒子，打开后里面是一些小储石，好像是提前存好了魔力。

歪了歪头，一时间怀疑是不是她忘记了自己不能使用魔法，随后发现了储石上额外的纹路与印记。

木块内侧还有一句提示：

“破碎后会爆炸。”

“……”

差一点，艾斯特就往兜里揣了。

小心地收纳好这个小盒子，随后看着桌上摆着的晚饭。

总之，先把菲洛莉娜那份准备好，多的就看那两男孩子能不能多吃一点了。

特蕾莎轻描淡写的留言让艾斯特没有细想，只想着明天见到帕西娅需要提前准备的东西了。