在清晨那略带凉意的山风中，师徒二人踏着轻盈的步伐，沿着蜿蜒曲折的山道缓缓前行。
师父手中提着一只雕刻得极为精致的竹筒，那竹筒在晨光中泛着温润的光泽，而墨怜则背着一个小巧的竹篓，里面装着几个师父精心挑选的小瓷瓶，它们静静地躺在那里，等待着即将收集到的山间露水。
“墨怜啊，你知道吗？这山间的露水，可是天地间的瑰宝，蕴含着无尽的灵气，能让无机物体都增添几分灵性呢。”师父边走边说着，他的语气中带着一丝神秘与向往，仿佛在讲述一个古老的传说。
然而，墨怜却并没有像往常那样与师父搭话，她只是默默地走着，眼神中透露出一丝忧虑与无奈。
自从鸭妹被师父药死后，师父便再也没有炼制过丹药，而是转而在村里为几户富裕人家题写贺语，以换取微薄的收入补贴家用。
但这些收入对于师父所欠下的巨额债务来说，无疑是杯水车薪。
回想起那段日子，当游子带着薛半仙的名声来到村里时，起初村民们还半信半疑，不确定这位名声在外的薛半仙是否真有其事。
但随着越来越多的外地人慕名而来，村民们便逐渐相信了这位薛半仙或许真的拥有超凡脱俗的能力。
当师父提出因炼丹而需要借钱时，许多村民都慷慨解囊，希望能有机会品尝到一颗仙丹。
然而，当鸭妹因食用药液而离世后，村民们便开始惊慌失措地向师父讨债。
从家里的瓶瓶罐罐到鸡笼里的鸡，再到门板，师父的家中几乎被搬空。如果再不还钱，墨怜就只能被迫嫁给村里的大户人家来抵债。
面对这窘迫的局面，师父却似乎并不在意。
他将自己家中仅剩的几枚铜钱埋进院子里，声称山间的露水能让无机物体开花结果、钱生钱。
墨怜听不懂这些玄妙的话语，她不懂什么是无机物体，她也不相信铁树能开花、钱能生钱。
因为距离还钱的日子已经屈指可数，两天的时间怎么可能发生这样的奇迹？
她觉得师父已经疯了，自己要是再离开师父，师父又该怎么生活。
“师父，我走累了，我们回家好吗？”墨怜终于忍不住开口，她的声音中带着一丝疲惫与哀求。
师父闻言停下脚步，回头看向墨怜。“怎么了，墨怜？身体不舒服吗？要不要为师背你回去？”
“师父，我们不要再收集什么露水了。”墨怜摇了摇头，语气中带着几分坚定。
师父沉默片刻，他晃了晃手中提着的竹筒，向山间更深处望去。“墨怜，我们再走半个时辰就回去吧。若是没有收集到足够的露水，那便是无缘。”
墨怜点了点头，她没有让师父背着，而是紧紧地牵着师父的手，继续沿着山路前行。
师父对于露水的选择极为苛刻，他坚信只有最精纯的露水才能赋予无机生物以灵性。
因此，在墨怜收集露水之前，师父总要细心地观察一番，确保露水的纯净与完美。
就这样，师徒二人走了半个时辰，但收集的露水还不到目标的三分之一。
只不过墨怜没有提醒师父，师父也没有停下脚步。
又过了半个时辰，他们才勉强收集到一半的露水。
此时，太阳已经完全升起，山间的露水在阳光的照耀下变得不再纯净。
“看来这里与我缘分已尽啊。”师父独自叹息一声，正欲带着墨怜离开。
就在这时，他们前方不远处突然隐隐约约浮现出一座残破的道观。
那座道观仿佛被岁月遗忘在角落里，几处墙壁已经摇摇欲坠。
“连青山都老了。”师父感慨道。
他转头看向墨怜，“墨怜，咱们来都来了，不如去那道观里瞧瞧如何？”
墨怜点了点头，她也想看看这座突然出现的道观究竟有何不同。
当他们推开道观那扇已经生锈的大门时，大门轰然倒塌，扬起一片尘土。
道观内部空荡荡的，没有什么值得一看的。
但唯一引起他们注意的是院子里插着的一把锈迹斑斑的黑铁剑。
“我本来还想教你习武练剑呢，若是我哪天不在了，你尚可以持剑自保。只可惜你的身子骨不适合这个。”师父看着那把黑铁剑，眼中闪过一丝遗憾。
“师父，我想练剑。”墨怜突然开口说道。她的声音虽然微弱但坚定。
师父没有看向墨怜，他沉默了一会儿才缓缓开口：“你真的想要练剑吗？这可不是一时兴起的事情。”
“你真的发自内心的想要练剑吗？”师父再次问道，他的语气变得严肃而认真。
墨怜低下头不敢看师父的眼睛。
她其实只是想让师父在这几天多陪陪她而已。
但师父似乎看穿了她的心思。“算了，既然你想学，我便教你吧。倘若实在不行，我也可以把这把剑卖给铁匠换些钱。”
师父提起黑铁剑带着墨怜下山回了家。
回到家后，师父先将他们此行收集的露水浇在院子里那片埋着铜钱的土地上。
然后他便开始教墨怜练剑。
或许是因为墨怜长时间干活的缘故吧，她能够十分轻松地将那把沉重的黑铁剑拿在手上挥舞起来。
但不知为何，无论师父怎么教她、怎么纠正她的动作，她都记不住那些复杂的招式。
即使她勉强挥舞出来也是动作变形、毫无章法可言。
在这个过程中，墨怜能从师父的眼神中看出他喜忧掺半。
第二天，晨曦初破，天边泛起温柔的蓝紫色。
今日师父非同寻常，他早早地唤醒了墨怜。“一日之计在于晨，我们说好的练剑，怎能轻言放弃？”
然而，墨怜的心中却如同被千斤重石压着，昨日练剑的疲惫与对未知的恐惧交织在一起，让她对剑失去了往日的热情。
她的目光不由自主地飘向院中那个被铜钱覆盖的小土堆，心中暗自嘀咕：那里哪有什么铁树，更没有师父口中的钱生钱奇迹。
明日，便是墨怜出嫁的日子，村里的张家已经早早地送来了鲜艳的红嫁衣，那嫁衣如火般炽热，却也如墨怜此刻的心情一般沉重。
师父在和颜悦色地送走张家人后，竟饶有兴致地打量起这件嫁衣，左翻右看，似乎想说些什么，但看到墨怜依旧蹲在那片铜钱旁，神色黯然，他终究还是把话咽了回去。
夜幕降临，茅草屋内，昏暗的烛光摇曳生姿，映照着墨怜无精打采的脸庞。
桌上摆放着十个雪白的馒头，它们静静地躺在那里，它们看起来寒酸，但实则确实一顿大餐。
墨怜心中暗自苦笑：“这是要让我用馒头噎死自己吗？”她伸手欲抓，却被师父轻轻制止。
“今天，是我来到这茅草屋的第十个年头。在我老家，这样的日子是要吃蛋糕、吹蜡烛的。虽然蛋糕我搞不来，但蜡烛我倒是筹齐了十根。”师父的话语中带着几分怀念与温情。
他一一摆上那些长短不一的蜡烛，并全部点燃。瞬间，烛光照亮了整个茅草屋，也照亮了墨怜心中的一丝阴霾。
“许个愿望再吹蜡烛吧，或许愿望就会实现。”师父的话语如同春风拂面，让墨怜的心中涌起了一丝希望。
她沉默良久，终于鼓起勇气问道：“师父，无论什么愿望都能实现吗？”
师父微微一笑，神秘地说：“你猜。”
墨怜不依不饶：“我不猜，师父，我不想嫁人。我要是嫁人了，谁来给你洗衣做饭？谁来给你打扫房间？谁来照顾你？师父，我不嫁人。”
师父的神色变得凝重起来：“你跟着我，只会受苦受累。那个老张家是个好人家，你嫁过去……”
“师父……”墨怜打断了师父的话，眼中闪烁着泪光。
师父的脸上没有任何神色，过了许久师父才微微点头，答应墨怜。
“好吧，在我老家，你这个年纪的女娃嫁人是犯法的。师父答应你，你把蜡烛吹了吧。”
墨怜泪眼婆娑地抹干了眼泪，她轻轻一吹，那些蜡烛竟突然燃气熊熊大火，火势迅速蔓延，将整个茅草屋吞噬在火海之中。
第三天，村里的人们都聚集在师父的故居前，他们望着那片被烧成灰烬的茅草屋，议论纷纷。
最终，他们得出结论：薛半仙和他的徒弟都死在了那场大火之中。
在此之后木桃村的村民们依旧照常过着日子，但薛半仙的离开，却让村子里少了几分往日的热闹与欢笑。
然而，就在人们渐渐淡忘那场大火的时候，一个惊人的发现震惊了整个村子。
不知何时，村内竟然长出了一棵铁树，它枝繁叶茂，开满了花朵，结出了果实。
而那些果实竟然都是一枚枚铜钱。