“哦！老爹！薇拉！我回来啦！”

一名行为举止上，都透露着一点军人特有的鲁莽的男子，一脚踹开了宅邸的大门，然后扯着他那在战场上甚至不用借助魔导具便可在队伍里发号施令的大嗓门，大声嚷嚷道。

“——你这臭崽子！稍微安静一点！刚回家就这样大声嚷嚷，脸都不要了？”

不出所料的，男子的话语，马上便被某名老头极度不耐烦的声音怼了回去。

听到了那老头的声音，看着他从二楼走下，用嫌弃的眼神看着自己的样子，男子是一声大气都不敢喘。

“啊，爸爸，你回来了……诶？爸爸现在……背在身上的那个孩子是……”

随后，薇拉也一路小跑地下了楼。她已经许久没有再见过自己的父亲了。

——然而这一次，她的注意力全都被另一个家伙吸引了过去：在父亲的背上，一名粉色短发，身上衣衫褴褛、和自己看起来差不多大的孩子，对方瞬间吸引了薇拉的注意力。

“哦！小薇拉呀……这孩子，她呢，是我在前线发现的一个孩子。咱们家不是缺一名能陪你一起成长的女仆吗？这孩子，怎么样？”

——随侍女仆，薇拉在许多的故事书中看到过，她一直都十分羡慕，那种堪称世间最为浪漫的主仆关系。

因此，当薇拉听到了父亲的这段话后，她的眼中，闪烁着喜悦的光芒。

……

十二年前，某一天。

在过去的每一天中，纳兰领地的大家，都过得很幸福。

偶尔回来一次的父亲——路易斯家主，他从来不会空手而归。每次他出征归来之后，家中的食物，或是奇奇怪怪的物品，又会多上一堆；薇拉和法尔总是成天打成一片，嬉闹的声音，在法尔加入到了这大家庭中之后就从来没有间断过，这让一直以来听不惯嘈杂的爷爷倍感头疼——然而，他从未阻止过：谁叫那是他孙女和她最好的朋友呢？吵就吵吧！他忍！

然而，这样的幸福，破碎仅需一瞬。

那一天，父亲刚出兵远征不到一个月。大门被人叩响——正在大厅里嬉闹的薇拉和法尔在听到了那阵她们均不熟悉的敲门声后，她们面面相觑。

父亲？不，不可能，他不会这么早便回来的，更何况他可不会这么礼貌的敲门后才进门。

爷爷应该还在房内研究……那外面会是谁呢？

法尔立马便去跟女仆长汇报去了，不消多时，爷爷便拖着他那疲惫的身体，走了出来。

——大门敞开。看着外边这行仗的装扮，爷爷他……似乎立马明白了什么。他深吸了一口气，似乎想要压抑住自己那……无限的悲愤。

薇拉用好奇的目光看向爷爷，又看了看随侍的女仆们，包括法尔——就在此时，外面这行人中，两个从装扮上看比其余人更加高级上数分的人，走了过来，并对着爷爷鞠了一躬。

……薇拉发现了，其余的每个人……大家的眼神当中，都充斥着……悲伤？

“——德雷克·纳兰老侯爵殿下，本次前来造访，主要是为通知……令郎，路易斯·纳兰阁下，在前日的出征当中浴血奋战，最终……于前线牺牲一事，还请节哀。”

对方话语落定，宅邸内的气氛，瞬间一片死寂。

……父亲……死了？

疑惑，难以置信，不想理解……薇拉看着眼前那数十名同样为之默哀的将士们的身影，看着似乎猜到了些许，大口深呼吸着的爷爷，看着瞑目行礼着的女仆们眼角的晶莹，以及……似乎更是差点抑制不住自己的情感的法尔，紧攥着拳头，低头咬牙的样子。

“按照王国军法第五节第四十八条实施细则，令郎，路易斯·纳兰上校阁下，于此刻升两级为少将，其家属将有权享受国家每年十二万王国金币的补贴……”

薇拉的小脑袋瓜子嗡嗡作响。她试图理解对方的话语，但不消多久便失败了——她不懂，她不明白，那冰冷的数字，怎么就能代替一个人？

“……我们，不缺钱。”

难过，好难过……薇拉终于忍不住自己的情绪了，她那稚嫩的一句话，就这么打断了那些“夺命之人”的话语，同时再度让场面陷入了一片死寂。

“喂！薇拉！你这家伙别在这时候乱说……”

“——我说，我们家族，不缺钱！所以还我爸爸！”

爷爷大声怒吼道，但薇拉根本不想听，她肆无忌惮地宣泄着，自己那极端的愤怒与悲伤。

好在，薇拉这种称得上相当过分的行为，马上便被女仆们按了下去。她们马上便把堪称是在无理取闹的薇拉给拉回了房间。

看着这一触目惊心的景象，外边的仪仗队也止不住地沉默了片刻。

……他们同样隶属于路易斯的队伍，他们同样顶着悲伤的情绪而来。

他们本来还能忍住自己的感情尽量不浮现在表面上，毕竟在战场上，生离死别实在见怪不怪；但无忌的童言，一下子便刺穿了他们那自认为坚硬的心之障壁。

对啊……对自己关照有加的上司，那个永远冲向最前锋的、战士中的战士……他却死得那么草率。

而路易斯的死亡，换来的却是他们全队的晋升……他们需要这官衔吗？他们需要的，是自己长官的鼓励……只可惜，他们需要的，这辈子都得不到了！

十足难堪的啜泣声，从仪仗队当中发出，随后，嚎啕大哭。

看着这几名已经哭成了泪人的大男人们，德雷克长叹了一口气。

“唉……你们的任务也已经完成了，走吧……希望我再也不见你们。”

逐客令一下，那数十人便惺惺离去——期间，他们在回到战场的路上，一言不发。

——就这样，这场给这个家族来上了一记重拳的、这突如其来的葬礼，就以这个世界上最难堪的方式收场了。

……

纳兰领地被称为王国的“火城”，其原因非常简单——这个地方的火属性魔力充沛，同时，这里也是众多火魔法师家族的领地。

……自然，这里，也是个“火化之城”。

第二天，花园里。锣鼓喧天，炮声齐鸣。看着行仪的礼祭高举法杖、施展“神迹”，看着自己父亲那长瞑的躯壳被复杂的火属性法阵覆盖，然后……逐渐消散成粒子后飞散于空中的过程，幼稚的号哭不止。

看着众人那痛哭流涕的模样，礼祭沉默。她实在见过太多那种家庭内关系完全形同陌路的家族了，但想这样甚至能够挑动她神经的哭泣，十分少见。

“……纳兰领地，果然是个很好的地方，居然连这样的高阶贵族家族之间的感情，都是如此……”

她看着周遭的人们，他们并未注意到自己的自言自语……还好。然而，即便别人并未注意，那最后一句话，她也不会说出口来的——

这个地方，真是……很有破坏的价值呢～