还有说什么到旧都筹备晋升资源，什么时候王族也这么拮据了？编理由也不知道编个像样点的。
“先生真是......”
莎伦看上去非常气愤，用拐杖拨回被丢远的魔方，转移注意不再搭理柳生。
柳生不知道少女在盘算什么，只是松了口气，继续忙于研究。
......
三天后，柳生按照约定时间，穿戴覆面锁甲，来到铁帽子的冰锻工坊接洽。
白胡子，铁帽子，还有一干孜然佣兵团的雇佣兵，早已在此地等候多时。当着众人的面，铁帽子将免费的锻造物交付柳生。
“这是你要的武器，验验货吧。”
经验老道地没有说出客人身份，铁帽子手捧魔剑，掀开隔魔纱，将它呈在柳生面前。
这把剑剑身内蕴火炎纹路，仿若巨龙吞吐，剑格魔光流动，演绎着灭杀凶魔的无边战气。握在手里，一般人根本无法承受这股侵略的杀意，意志不坚定者恐怕会被此剑反伤。
“冰锻能够保留材料原本特性，加上男......前人指点，锻造这把剑时保留的东西有点多。”
铁帽子悻悻地擦手，死死盯着魔剑，防止柳生被它伤害。
“师傅技艺精湛，不浪费材料才是深得我心，至于这点邪气，不碍事。”
柳生随意一笑，握紧剑柄。
顿时，一股虚空与莽荒交织的怨杀直冲柳生灵魂，死去的幽魂和龙魂联合，誓要点燃柳生的灵魂之海。
从外界看，就是一只羊角恶龙企图吞噬柳生。
“不好！？”
铁帽子心急，想要拉断魔剑和柳生的联系，被白胡子拦下。
“喂，你！”
“咱相信他，你也别急。”
白胡子摇了摇头，让铁帽子稍安勿躁。
“气还挺盛！”
柳生朗声，任凭魔剑在魂海躁动，他的从容一丝不变。
死亡的怨念，激烈程度还不及灾劫之乱的万分之一。柳生守正灵魂之海，待它力竭，反将魂海之威相倾。
以柳生的灵魂体量，对魔剑实在是降维打击，灭杀只弹指间，但保留魔剑意志收服之，才是收益最大化。
“星火有燎原之势，可惜面对的是大海，烧不起来。”
柳生收剑归入空间，这意味着拿下剑魂，魔剑无害。
更稳妥的办法是用符文压制，但那样做不够声势张扬，起不到慑众的效果。
刚才铁帽子捧剑时，一些人脸上的不屑与嫉恨柳生可是看得清清楚楚，但只要等柳生露一手后，他们面目可憎的脸上马上就堆起了笑意，变得友善起来。
大多数雇佣兵就是这样。逢强便媚，逢弱则鄙，在正式帝国军队和民间武装里折中，汇集琅登酒馆，泡在酒里过着一夜暴富的美梦。
柳生对他们的生存之道并无批判，这么做也只是顺手，免得有人不长眼，舞到他面前自讨苦吃。
“好了各位，现在该出发了。”
收拾好锻造屋，铁帽子招呼众人，各自分发武器，赶往城邦废墟孜然佣兵团营地会合。
说是叫城邦废墟，其实在帝国莫雷克顿家族和琅登酒馆的多年经营下，这里已经被建设成一个大型集会场所，平时没有遗迹降临时，家族还会把这里征用为临时的竞技场，供人赌博取乐。
柳生和白胡子率先抵达营地。在现场，他们还能看到许多其他佣兵团和城防官兵。
按照酒馆和家族的规定，佣兵团将根据自身等级，在城邦废墟分别拥有不同驻扎地点。
传说级佣兵团由酒馆作单独分配，资源最多；黄金级、白银级佣兵团可以在雕纹广场设立营帐，旧都遗迹显现时广场会被直接纳入，他们就是攻坚主力；其余等级基本只能露天等待，没有生存保障，探索收获时也处于边缘。
柳生自言道：“残酷的制度，但对于佣兵确实是无比适用。”
不得不说，帝国对待佣兵的态度在某些地方是和柳生一致，都是予以其一定程度的管辖，然后任其自生自灭。
在这群人中推行功利主义和实力至上主义，不仅完美符合其生态，还能加速上述过程。
“如果帝国统一大陆，那未来的世界就一定没有佣兵一席之地。”
出自一周目圣贤的金句，但到现在还没有实现，柳生也是觉得挺操蛋的。
走进孜然佣兵团所属的营帐，柳生和白胡子坐下歇息，等待现场城防军官的指令。
姗姗来迟的铁帽子被军需官拉去干苦力，一时半会到不了营帐，没有办法，他只能让自己的副手“独眼”埃瑟维来安顿柳生和白胡子。
“虽然听上去很像对老大的霸凌，但这其实是被军需官信任的表现，多少人求不来的能和帝国军队套近乎的资格啊！咱们老大就是这么有面子！”
埃瑟维吹嘘道，向他们炫耀铁帽子受帝国器重的事实。
“那是挺不错的。”
“是吧，这就是长久佣兵资历的价值，那绝对是有目共睹。”
听柳生这么一说，埃瑟维的鼻子翘得更高，拨弄眼罩反过来以前辈的身份招揽他们正式入伙。
这挺滑稽的。柳生不至于当面嘲笑，但白胡子就难绷了，用精灵语碎叨这位新副手的狐假虎威。
这是铁帽子的功劳。聚集在铁帽子身边的佣兵认为他能带领众人奔赴不一样的未来，而不是永远呆在酒馆，只有佣兵才知道，这个职业没办法长久地做下去。
“那你觉得有没有人是出于兴趣，才选择佣兵这个职业的？”
白胡子突然发问，柳生想了一会，说道：“兴趣的话......这世界这么大，会有什么奇怪的兴趣也算正常吧。”
“你这么说当然没错，可是，咱不知道啊，那铁帽子为什么要......？”
白胡子的声音戛然而止，瞥了眼埃瑟维，发现他还在自顾自地吹牛皮，根本不在意有没有听众。
“唉！你看看现在聚集在铁帽子身边的人，都是群乌合之众！哪天他一定会因为这些不入流的家伙送命，咱就等着看吧！”
这句话是精灵语，白胡子还算收敛了，没用人类的语言指着别人鼻子骂。