“没想到提丰小姐会在门外等着我？”
雪菜坐上马车，这不是她第一次坐提丰的马车，但确实和之前有些不同。
提丰随意问道：“你的礼物也送给诺曼男爵了吗？”
“嗯，已经交出去了。”
双手扣着交替切搭食指，雪菜老实地点头。
和提丰单独相处还是挺让人感到压力的，大概除了柳君，没几个人能这样和她谈笑自如。
“刚才真是抱歉呢，擅自曲解你的意思，给玫瑰家族蒙羞什么的......”
雪菜嗫嚅地说道，声音不自觉地放小。
咳，这种话挂在嘴边真的不会害羞吗？不是贵族真的没办法想象。
提丰梳扬金发，傲声道：“还不至于了，我很感激你刚才的解围。当然，辱没玫瑰家族威名的成分，我没有忽略不计。”
“嗯，嗯呢......”
雪菜有点汗流浃背，她确信提丰不是那种说话随便的人。
“不过，是感激的成分占大多数。”
提丰叹了口气，视线移向窗外有些惆怅地说道：“其实我也知道诺曼他不是会屈从权贵的人，即使他自己就是贵族，他也从来不张扬自己的身份。这样的人怎么会被王族笼络呢？”
既是王族，也未尝不是玫瑰家族。柳生的态度不为任何人移动，他心中的灯塔始终坚定指向前方，始终明亮。
“提丰小姐？”
“唉，或许我不应该那样姿态跋扈地和他交流，诺曼不会喜欢的，但我真的改变不了......”
“提丰小姐！”
雪菜抓着提丰的两肩，摇晃着让她从自怨自艾的心境中脱离出来。
但接下来她就不知道说什么了，鼓起勇气想鼓舞提丰，脑子却构思不出有效的谏言。
“柳君他，不是你想的那样难相处，你应该对自己再自信一点！”
万金油般的规劝，普通，但却是雪菜最多能想到东西了。
“噗，噗噗。”
“提丰小姐？”
“哦吼吼！本子爵可从来不缺乏自信，你在质疑玫瑰家族成员的信念感么？”
提丰的声调恢复敞亮，自信的绝色姿颜张扬着属于玫瑰的风采，一扫忧愁。
真是的！诺曼男爵身边的人，每个人都很有趣啊！
雪菜不清楚自己已经被爱屋及乌的提丰惦念上，但看到同学能够提起精神，雪菜的内心是高兴的。
今天的阳光格外明媚，鸟儿枝头歌唱，学生们把声欢笑。
......
次日，柳生整理好物件，前往斯图兰卡拜访格里芬。
由于最近事出频发，格里芬被罗彻斯特要求留在学校，从旁协助他处理政务。
议庭的烂茬子事一堆又一堆，最近还因为九王女莎伦遇刺的事牵连干系到一众议庭议员、城防官员和军功勋爵，大有王族借题发挥，一扫帝都政坛阴霾的势头。
斯图兰卡也没能幸免遇难，一大批负责当日安防的哨兵和魔务官被撤换裁剪，有的人甚至还因此锒铛入狱。
“斯图兰卡图书馆Ⅲ号分馆，大概是这里。”
柳生循着对斯图兰卡全景的记忆，找到位于试炼之塔旁不远的图书馆。
平常格里芬就在这里配合处理文件，统筹斯图兰卡资源调配的工作。
柳生已事先让卡梅尔联系过格里芬教授，不过当他走进图书馆时，居然还看到一个意外的人物。
“好久不见，先生，你的风姿还是一如既往绰约不凡。”
莎伦，如今帝都暴风眼的制造者，现在正无所事事地捧着一本翻译符文的古籍，向柳生打招呼。
格里芬教授还颇为欣慰地看了他们两眼，不是教授你欣慰个蛋啊？
柳生公式点头，公式回道：“过誉了，王女的虚心好学才让我敬佩，如此敏感的时候，您还有闲心在这里消磨时间。”
“学而不思则罔，思而不学则殆。无论什么时候，我们都不应该放弃二者相配。”
“此话说得在理。”
格里芬教授顺着胡须，和莎伦一唱一和，配合极佳，要不然该说他们是真师徒呢！
柳生提醒道：“格里芬教授，你应该没有忘记我来找你的原因吧？莎伦在这就算了，我们得先聊正事，少做寒暄。”
“哈哈哈，年轻人不要着急嘛。”
格里芬笑着安抚道：“我已经听过卡梅尔简单说明，诺曼男爵，你是来找我商量联合研究的事，对吧？”
“没错。”
“呵呵，我知道你从卡梅尔那里换得来联合研究的资格，走斯图兰卡正规流程申报，你就已经可以和其他实验室开展联合实验，干嘛还要来找我呢？”
格里芬没有马上给出合作意图，而是打了个弯。
格里芬已经很久不负责实验室工作，退居斯图兰卡二线颐养天年，倘若没有足够轰炸性的研究方案，想靠联合研究就请动他，不太可能。
所以，诺曼男爵一定是带来了一个足够有份量的研究方向，才敢到他格里芬的门前拜访。
还没有人见过柳生打无准备的仗，这一次也不例外。
“好吧，看来我需要向您展示一些诚意，您才愿意加入这次联合实验。”
柳生胸有成竹地将魔方拿出，放在格里芬面前。
莎伦若有所思地朝向魔方。因为这内蕴其中的气息，明显是来源于由符文构成的魔导结构，而她居然完全感觉不出一点可供解析的方向。
“将手放上去，然后接纳将会到来的灵魂冲击。”
“我试试。”
格里芬照做，触发符文魔方。
一瞬间，浩如烟海的学识涌入格里芬的灵魂之海，在他已经筑好的学术大厦旁，又另起地基。
“这，这是！”
格里芬简直不敢相信自己正在接触的，居然是由符文做基底构筑的，针对虚空生物的范围侦察性高塔，附带可继续添加升级的科技。
“不不不，重点是符文，符文！”
作为同样涉猎符文魔法的格里芬，他深刻知晓这里面运用了多少已经失传的纯净符文，就算他还没看懂高塔的运作机制，单凭能学习到这些符文，他都不可能拒绝柳生的邀请。
“这简直是，神迹！”
恋恋不舍地退出魔方，格里芬犹如回味般地伸出舌头，已然忘我。