顺着西蒙娜手指的方向，苏菲娅果然看到了一颗结着红色果实的果树。
“那棵树是父皇年轻时候栽的，我以前经常爬上去摘果子吃。”
难怪这棵树能保存在这里。马特果树不算什么稀有植物，在遍地稀珍植物的皇宫里过于不起眼。可当今皇帝亲手栽培的意义便不一样了。
“树上结了好多果子诶。”
苏菲娅说。
或许是到了结果的季节，树枝上挂着不少红彤彤的果实，个个看着明亮饱满。
“是的。我去摘两个果子来解解渴。”
西蒙娜眨眨水润的褐红色双眸，弓着腰朝果树挪去。
“公主殿下，那树太高了吧？”
苏菲娅赶紧跟在西蒙娜背后，捂着裙子小步的走。
“没事，我去年还爬过一次。”
今天的衣服穿对了，朴素的黑裙无法影响西蒙娜的行动能力。她身轻如燕，一眨眼的功夫就爬上了枝头，还有功夫捋一捋裙子避免走光。
“小心。”
苏菲娅在树下小声提醒。
西蒙娜踩的树枝不算粗，看着就觉得危险，还好小姑娘体重轻。
茂密的枝叶将棕发女孩包围，从外头也很难发现她。西蒙娜努力保持平衡，站起身想要摘果子。
真想用魔法来摘果子。可是这里是皇宫，任何一点魔法痕迹都会引起注意。
就在此时，一阵阵脚步声从远处传来，让西蒙娜小手一抖。
啊呀，他们已经来了吗？
西蒙娜蹲下身子，就近潜伏在树上。她低头往下看，苏菲娅也乖乖的蹲下树下不敢动。
嗯...但凡小个几岁，西蒙娜都不会那么老实。小时候的她可是能大摇大摆的坐在高处，翘着小脚看居高临下的看着那些大臣。
可她现在长大了，变得有点怕羞怕社死了。
虽然没有苏菲娅那样守规矩，但也不太会出格。
两名身着重甲的卫兵拿着长斧，提前于众人赶到这里，一左一右的拱卫着小道。而其中一名重甲卫兵身后的灌木从后面，就是蹲在树下的苏菲娅。
苏菲娅紧张的咽着口水，不敢发出一点声音。她已经在想要是被发现，要怎么向大人们解释了。
此时的苏菲娅也想自己要是再小几岁就好了，这样说在玩躲猫猫的话不会有什么心理负担。
当久了小淑女后便把自己当大人看待，而躲猫猫就过于幼稚了。
卫兵可不知道自己背后躲着一位帝国公主，一位公爵之女。他恪尽职守的挺拔站立，看着一位位刚参加完仪式的权贵离去。
西蒙娜的视野很好，她眯着眼睛看着人流，想要找到那几个重要人物。
五皇子，从血统上来说是她的哥哥。虽然这个哥哥的年纪可以当西蒙娜的爷爷。
小时候的事记不清楚，只是近几年来，她与五皇子的关系很表面。知道点常人不知道的隐情西蒙娜并不喜欢这位皇兄。
其他几位人物也没在...他们还在后面么？
赫尔墨斯大公和五皇子走在前面交谈，格兰德落后了几步，跟在后面沉默不语。
他们在谈一些家长里短的事情，毕竟赫尔墨斯大公迎娶了十公主，算是五皇子的妹夫。
帝国高层的权贵们就是这样互相纠葛在一起共享权力，他们交织成一张权力巨网，把除贵族之外的普通人排除出权力之外。
“下个月是我的寿宴，我正式邀请您参加。”
五皇子笑着对赫尔墨斯大公发出邀请。
年轻大公点点头，这样的事没有理由不答应。
“还有格兰德阁下，我也邀请你参加我的寿宴。”
五皇子转头对落在后面的格兰德说。
“我会准时参加。”
格兰德回应道。
不管明里暗里有什么争端，表面上的面子还是要给的。
三人一路走着，很快就走上了一个植物茂盛美观的庭院小道。
人流走得差不多了，两名卫兵还是站在原地一动不动。同样一动不动的还有蹲在灌木丛后面的苏菲娅。
她的双腿蹲得发麻，就连呼吸都不敢太用力。心里有些后悔来这个地方了。
我是蘑菇，我是蘑菇，我是蘑菇...
抱着裙下的双腿，苏菲娅给自己催眠。
苏菲娅一抬头，蹲在树上的西蒙娜刚好也低下头，笑盈盈的看着她。
你好乖。
西蒙娜嘴唇动了动，虽然没发出声音，但苏菲娅还是明白了什么意思。
这是....表扬还是嘲笑？
那里乖了，明明是不想被发现才这样的。
蹲麻了腿的苏菲娅心情不好，索性对着吐舌头。
可西蒙娜笑得更开心了。
但脚下的树枝发出嘎吱的断裂声，让她的笑容凝固住。
远处出现三个人影，吸引了苏菲娅的注意。她目不转睛的看着，很快认出了其中一个是格兰德。
毕竟见过几面，她跟这位首席调查官还算熟悉。或许是身为美德契约骑士，这位男人总是散发着让人放心的气息。
另外有一位长着棕色头发，褐色眼睛的中老年男人，脸上也长满了棕色的胡子。
霍亨巴特家族的样貌，他是五皇子么？
而中间还有位穿着元帅军服的高大男子，长得英俊有气质，走在那里都是众人眼里的主角，与之前那些人完全不同。
这位是赫尔墨斯大公吗？
如果真的是他们，他们还会这样走到一起？
世界名画，腾伯特三巨头。
根据西蒙娜的描述，苏菲娅还以为他们水火不容呢。三个派系斗得那么厉害，他们却像什么都没发生一样。
看着那些大人物慢慢走近，苏菲娅也不由得正经的挺起腰来，感到压迫感十足。
这三个人能决定帝国的未来吗？
苏菲娅心里想着。
如果他们愿意和解，收束手下人停止派系斗争，帝国会回归稳定吗？
应该不能吧。
派系一直存在，而领头人不过是被派系推举出来的。比如被女神派推到审判庭副手位置的格兰德，比如被皇帝提拔的赫尔墨斯大公。
头顶上有稀稀疏疏的嘎吱声，像是什么东西不堪重负。苏菲娅疑惑的抬头，正巧看到树枝断裂，一个人影从树上掉了下来。
“苏菲娅，让开！”
西蒙娜可以保证自己安全落地，可她的落点是...苏菲娅身上。
苏菲娅很想躲，可她的腿麻了根本动不了。
“谁？”
怦的一声响惊动了卫兵，他猛的一转身，铁甲碰撞声清脆。
拨开灌木丛，手中的长斧向前递出，卫兵警戒的看着灌木丛背后。
不过里面的一幕让卫兵震惊。只见一位棕发褐瞳的黑裙女孩趴俯着，把另一位金发正装的姑娘压在身下。
“公主殿下？十分抱歉。”
卫兵一眼就认出了西蒙娜，连忙收起长斧低头道歉。
哦？前面好像有什么动静。
“什么情况？”
格兰德来了精神，大步跨到赫尔墨斯大公前面，对着卫兵问道。
“苏菲娅，还好吗？”
“嗯...”
不太好。虽然西蒙娜没砸伤她，但也把她砸懵了。
身上也粘了不少泥土，裙子上，手上，白丝袜上。
“还起得来吗？”
“腿麻了。”
苏菲娅小声说，轻柔的声音带着些幽怨与小委屈。
如果不是蹲得腿麻，她也不至于躲不开。至于西蒙娜？这个如燕子般轻盈的姑娘根本不会有事。
西蒙娜站起身，双手穿过苏菲娅的肋下，把这个可怜的金发姑娘抱了起来。
清洁魔法的光芒闪过，把她身上的泥土都清理干净。只是裙子还显得皱巴巴的，没之前那么好看。
“竟然是西蒙娜公主，还有...苏菲娅小姐？你们怎么在这儿？”
格兰德的目光透过灌木丛，只见里面有两位身份显赫的女孩，便惊讶的说道。
“我在和苏菲娅玩呢。”
西蒙娜说。
她的双手从背后环住苏菲娅的腰，像是抱着一只大玩偶。
“嗯嗯。”
苏菲娅点头，睁着无辜的紫罗兰色大眼睛看着格兰德。她按着自己的裙子，免得丝袜上的破洞被别人看见。
腿麻的苏菲娅根本感受不到自己双腿的存在，只能依靠西蒙娜站立。
这样的场合被大人们发现，好丢脸的说。
还好没紧张到忘了使用清洁魔法，不然满身尘土更让她没脸见人。
“那刚刚的喊叫声？”
格兰德还没忘记之前的动静。他抬头看了看，刚好看到了果树上有一根树枝折断，但打断骨头连着筋，正无精打采的垂在树上。
那根树枝是被压断的么？
“我从树上掉了下来，刚好被苏菲娅接住了。”
西蒙娜说。
她果然像只聪慧的小沙狐，从容不迫的样子很可爱。
“这样啊。”
格兰德的注意力又放在了苏菲娅身上。
之前因为案件的事和这个远道而来的小姑娘接触过，她给格兰德的印象很好。
端庄懂事，认真可爱，不像别的贵族子弟那么...调皮。
还好那两个凶手没有绑架成功，这样的贵族小姐要是真被贤王使徒抓住后果难以想象。
作为审判庭的副手，格兰德知道有不少贵族家的乖巧儿女最后死无全尸。
再周密的防范也有漏洞，贤王使徒那些残暴的刽子手们总有耐心等待。对于贵族的滔天仇恨足够让他们无视男女老幼。
这样的手段违背了格兰德遵守的契约，令他十分痛恨贤王使徒。
“西蒙娜小妹？你果然还是和以前一样喜欢爬树。”
五皇子也走了上来，旁边站着赫尔墨斯大公。
平时看着很严肃的大公见到两位姑娘，也是露出了亲切的笑容。
大公当然认识西蒙娜，自己妻子的小妹妹。而另一位有着紫色眼睛的姑娘，应该维奥莱特家的孩子吧。
果然是同龄人有话题么，她们两人玩得真好。
“只是想摘两个马特果吃而已。”
西蒙娜转向赫尔墨斯大公。
“大公阁下，恭喜您获得父皇的授职。”
“恭喜。”
苏菲娅也附和道。
捂着裙子的模样显得太腼腆，可她也不敢不捂。
“谢谢，真是两位懂事可爱的小姐。”
赫尔墨斯大公点点头。
“还有事得先走了，赫尔墨斯官邸欢迎你们来做客。”
“小妹，下个月有我的寿宴，记得来捧场。还有小苏菲娅。”
急着去军营的大公先离开了，五皇子笑着说道。
“好嘞。”
西蒙娜爽快的说，苏菲娅也赶紧答应。
“我也走了，公主殿下和苏菲娅小姐，你们玩耍的时候要注意安全。”
格兰德说。
像他们这样的人很少有空闲的时候，格兰德还要赶去见神教大祭司一面。
“只是意外而已。”
没想到那跟树枝那么不牢固，害得苏菲娅都被吓到了。
等到那些大人物都走掉，卫兵们也消失不见，只剩下西蒙娜和苏菲娅两人。
“你心跳好快，很紧张吗？”
西蒙娜问。她抱着苏菲娅，自然能感觉到对方的心跳。
“有一点吧，太突然了。”
完全没有心理准备好嘛，突然就被发现，当初被压在身下的苏菲娅想死的心都有了。
太狼狈了呜呜。
双腿恢复知觉的苏菲娅轻轻的挣脱出西蒙娜的双臂，低头整理自己的发皱的裙子。
“话说，你之前见过五皇子吗？”
“没有。”
苏菲娅回答。
皇子是潜在的皇位继承人，贸然与某一位皇子接触只会引来他人的猜忌与怀疑。
在苏菲娅出前，妈妈特意告诉她非正式场合不要和皇子们接触。
“那五皇子是第一次见你？他竟然能叫出你的名字。”
西蒙娜扶着光洁的下巴思考道。
“我的眼睛还蛮特别的说，说不定五皇子之前了解过我。”
苏菲娅的紫色眼睛确实很有识别度，这种可能性不是没有。
“那你对五皇子的印象如何？”
“正常的大人吧...”
表面上确实是正正常常的大人，谁看得出来他是贤王使徒的背后支持者呢？
“所以啊，那些大人都很会装。”
西蒙娜不屑的说。