“所以说，这一切都和蒂伊有关吗？”苏绫问，语气里难以掩饰失落，“为什么……”
蒂伊摇摇头。
“门锁的事不是我做的，”她眺望着远方说，“是玛伦提亚做的，她已经向我保证过，不会再犯了。”
玛伦提亚？
苏绫不了解这个人，但身为诺丽的贴身女仆，她应该不至于会穷到要冒险窃取他人的财物，那么，这样破坏他人门锁的目的是……
苏绫突然脑中回想起的那天晚上玛伦提亚口中的“调查”。
难道玛伦提亚要调查的就是女仆们的房间？
在城堡里，仆人之间也有严格的规矩，不经同意进入他人的寝室是绝对禁止的。
如果玛伦提亚敢打破规矩行动，那她所做的一切，很可能和她背后的诺丽有关。
但蒂伊又为什么会牵扯进来？
“蒂伊做的那些事……和诺丽殿下有关吗——”
“苏绫，对不起，”正在苏绫想开口询问时，蒂伊打断了她，“其他的事情，我不能再和你说了。”
苏绫的心往下沉了几分。
“我也并不想对苏绫有所隐瞒，可我没有太多选择的权利，我已经把能告诉你的都告诉你了。”
“蒂伊……”苏的绫脸贴在她的胸前，嗡声嗡气的。
蒂伊笑了笑。
“小苏绫，我只希望你开开心心的，不要去接触多余的事情，所以那晚的经历，就请你忘掉吧。”
果然，就和苏绫预期的一样，蒂伊不会对自己讲真心话，始终有所保留。
蒂伊已经把门锁的真相告诉了自己，再这样询问下去，也不会有结果。
苏绫有点失望，用微小的声音“嗯”了一下。
“这座城堡，不，整个安塞尔斯王国，隐藏在无数阴影的交织之中，”蒂伊深吸了一口气，用有些沙哑的声音说，
“不过苏绫，我不会伤害你的。这是我的真心话。”
苏绫看不见蒂伊的表情，只感觉蒂伊抱自己的双手，好像更用力了一些。
——
皇都，下了暴雨。
天空不见一丝晨光泄露，乌云密布，层层叠叠。目之所及，皆是灰蒙蒙一片，城堡的尖顶在狂风中若隐若现，屹立于汹涌的云海中。
入秋的季节，总有那么几场秋雨，会覆盖这个城市。雨水过后，气温便会逐渐的凉下去。
希瑟塔喜欢这样的天气，不会过于燥热，又不过于寒冷，更重要的是，雨声嘈杂，可以将那些让她心烦的声音压盖过去。
以往每到这种时候，希瑟塔都会坐在窗边，让苏绫泡一壶馨香茶，而她则一边品着茶，一边坐在窗边静静看书，写笔记。
但是今天，有人打断了她这份宁静。
祭祀延迟，王宫里的其他人便有了些空余的时间做其他事情，自从莫尔娅把她的权利接管回去以后，就一直在策划改革之事，并打算对国内多项法律政策作出调整。
今天，正是王权阁会议召开的日子。
王权阁是代表王权的最高决策机构，负责王国法律、政策的制定与监督执行，以及外交事务的决策。其内部成员由王国各部大臣及各司司长组成。
如有重要决策或紧急事务商议，王权阁成员须按时抵达议事大厅，共同商议决策。在王权至上的安塞尔斯，法律的最终决定权掌握在国王手中。
虽然目前的斯德亚特·安德森在王权阁已经逐渐失去了话语权，但他依旧留有国王的名义，因此，莫尔娅明面上也需要对他持有敬畏的态度。
不过，斯德亚特还是讨厌王权阁，因为他听不懂里面的人唧唧歪歪在说些什么，还得从头到尾板着一张脸装酷，累得慌。
这个时候，他就不得不带上希瑟塔了。
希瑟塔是他唯一信得过的女儿，也是他与莫尔娅——不，与王后对峙的最重要的棋子。
“啧，明明我也……很讨厌那些大臣的嘴脸。”
希瑟塔在心里自言自语着，梳妆打扮好，走出房间，离开大门。
在苏绫的陪伴下，她向城堡另一端的议事大厅走去。
狂风呼啸，发出呜咽般的低鸣。突然，一道闪电划破天际，紧接着是震耳欲聋的雷鸣。空气中弥漫着泥土与雨水的气息。
苏绫打着伞，一直默默跟在她身后，两人一前一后走在石板铺成的道路上。
“到这里就可以了。”
希瑟塔停下脚步，回头看向苏绫说。那个少女小小的身影定在道路转角，雨水打进来，几缕湿透的银发沾在她的脸颊上。
“我、我知道了，殿下。”
她好像在颤抖。
大概是因为，天气凉了吧。女仆的服装只有冬夏两套，对于春、秋天这种季节，则没有适宜的衣物。往年不少女仆会因为受寒而生病。
给所有仆人增添新衣物……？莫尔娅估计不会同意她这样随意使用王宫的财库。
希瑟塔叹了口气。
下次，让人悄悄给她单独做一套吧。
没有时间思考太多，希瑟塔信步走进了那煌的大厅之内。
在议事大厅那辉煌壮丽的穹顶之下，高耸的石柱间回荡着阴冷的气息。斯德亚特身着绣有家族徽章的华丽王袍，端坐于长桌的正中，浑浊的眼睛审视着下方聚集的大臣们。
“诸位，今日我们聚集于此，是为了探讨关乎皇都安全的重大议题。关于皇家卫队，我近来收到了许多谏言，”斯德亚特的声音浑厚而庄重，“多是关于卫兵纪律散漫，官私勾结之事。”
言罢，他的目光转向了坐在他左侧、身姿挺拔的年轻防卫部大臣，血族的上层贵族之一——哈德·卡德利。
“卡德利，汇报一下。”
哈德闻言缓缓起身，他的面容严肃。
“陛下，公主殿下，诸位同僚，皇都内护卫队确实面临着诸多亟待解决的问题。”他的声音在偌大的空间内回荡，
“首先，人员构成上，老将体力与反应速度已大不如前，而年轻一辈的招募与培养又未能及时跟上。
其次，训练体系陈旧，装备更新滞后，许多士兵仍在使用早已过时的武器与防具。”
说到这儿，哈德扫视了众人一圈，目光在莫尔娅脸上停顿了一会儿，然后从身旁拿出了一个皮包，放在桌子的正上方。
“最后，也是最严重的问题，管理层面存在巨大漏洞，不少卫兵懈怠工作，与流浪汉、盗匪勾结谋利，给皇都造成了极大的安全隐患。诸位大人，请看这个——”
话音刚落，哈德从皮包里拿出了两样东西，放在了长桌的正中央。
顿时，所有人的目光都聚集在了桌上。
那上面放着的，一样，是有着雄鹰展翅图案的纽扣；
另一样，是名为菲尔的宫廷女仆画像。