他明明满脸稚气，却昂起头，偏要装出一副桀骜不驯的模样。

她笑得眼睛眯起来，眉毛好似月牙弯弯：

“你生得真好看。”

十四岁那年，她学会了御剑飞行，他却还在梅花桩上磕磕绊绊。

她缓缓降下御剑，伸出手给他握，温言道：

“不要紧，跟我来。”

二十二岁那年，他们大婚，她着凤冠霞帔，铺十里红妆。

揭下盖头的那一刻，她睫毛轻颤：

“叶……夫君。”

然后，又不知道过去了多少年。

魔尊现世，生灵涂炭。

早已是人们所景仰的“剑仙”的他，独身一人面对魔尊。

临别之际，他说：

“你明白，我此去无回。”

慕容栖凰盯着他那仿佛看透了什么似的眼神，轻轻点头。

对着她孩提时的师弟、少年时的挚友、如今的道侣——

吐出了那句筹谋半生的话：

“请剑仙赴死。”

……

自他死后，院子里的笋便开始没心肝地疯长。

如今都快成了片小竹林。

慕容栖凰心想。

她每每临窗读书写字时，向外望去，都会怔怔盯着那片苍翠出了神。

来请安的弟子们不敢打扰她。

象征性地行一礼，也不管师尊到底有没有瞧见自己。

然后一溜烟出去，留下“师尊又盯着院子发呆啦……”的窃窃私语。

慕容栖凰生性清雅，如同空谷幽兰一般。

山上的弟子们私底下议论，都会说：

院子里那片师尊亲手栽种的竹林，当真被照料得好生细致。

相比于平时她对弟子们的不闻不问，

仿佛那几棵竹子才是她真正的亲传弟子似的。

其实不是的。

这片竹林不是慕容栖凰亲手栽种。

而她也压根并不喜欢它们。

檐外传来“扑棱棱”的振翅声，有信鸽在窗沿处停下。

慕容栖凰回了神，起身取下那枚绑在它脚边的细竹简，之后放它飞走。

展信看罢，不由得眉心微皱。

今天是邑城的河灯节。

邑城是这座山山脚下一方不大不小的城镇。

而河灯节是邑城人一年间最热闹的节日。

可最近城里闹“飞天大盗”，多户人家都遭了殃。

这封信正是邑城府尹亲笔，为维持节日秩序，

恳请白衣剑仙亲自下山，捉拿贼寇。

收起信笺，慕容栖凰已经伸手去拿案前的【凤梧】剑了。

顿了顿，心底却冒出无关紧要的念头：

我可不是白衣剑仙。

能配得上“剑仙”二字的，唯有他而已。

慕容栖凰穿过竹林、庭院的拱门、几道青石板路。

途径相互切磋练剑的弟子，

他们纷纷还剑入鞘，躬身行礼道：

“见过师尊。”

慕容栖凰微微颔首，说道：

“师尊有事要下山一趟，今日例行的功课考校去找你们的大师兄吧。”

得到了齐刷刷响亮“是！”的应声，惊飞一片林鸟。

她幽远的目光落在某处，眸子轻轻一黯。

缓缓深吸一口气，唤来一名弟子说道：

“院子里的斑竹，到时候浇点水吧。”

她说完这句话，飘身而去。

邑城的河灯节，傍晚最是热闹。

人流如织，慕容栖凰一袭白衣宛若谪仙，看上去很显眼。

但迫于她冷艳的气场与压力，无人敢上前搭话。

倒是纷纷自觉给她让开了条道儿。

还夹杂着些“这是哪家天仙般的姑娘”“连神仙也要下凡来过咱们河灯节呢”的议论声。

慕容栖凰平日里深居简出，很少抛头露面。

邑城居民不认识她也很正常。

巡视片刻，没有什么异样。

她觉得有些累了，在一个摊位前停下。

指着摊前横挂的一排红彤彤河灯说道：

“老板，来一个，几文钱？”

蓄着络腮胡的大爷很热情地应声：

“一个十文钱，还可以猜灯谜，姑娘要来一个？”

慕容栖凰略一点头，语气清冷：

“那便猜一个吧。”

“好嘞！您听好了！”

大爷取下一盏河灯，展开灯座上绑着的小纸条，

字正腔圆地念道：

“所思者，有口无心。”

慕容栖凰蹙了蹙眉毛，说道：

“‘思’者，却没有心。敢问店家，可是一个‘田’字？”

“这位姑娘，答错啦。”

大爷笑着摇头，掌间蒲扇轻轻摇晃。

慕容栖凰又将字拆解，重新组合后说道：

“那便是‘古’字。”

大爷依旧笑而不答。

慕容栖凰正思索之际。

脑海中如有电光闪过，她不由得瞳孔一缩。

她突然回到很多年前的仙绝峰顶。

他和她对立相望，刀子般的山风呼啸刮过。

这是诀别了，所以他把话说得很轻、很慢：

“那么多年的情分，只是为了今天，亲手把我推上对抗魔教的阵前，对么？”

慕容栖凰不回答。

他摇头叹息道：

“其实你若直言相告，我依然会这么做。”

慕容栖凰惊讶地睁大了眼。

他说道：

“你若直言相告，我此行便是为天下苍生赴死；可你瞒我到了最后一刻，那我此行，便只是为了你昔年的情分。”

“从今以后，我们两不相欠。”

他纵身一跃，稳稳踏上悬空的古剑【棠溪】。

真好，他早已不再是当年那个需要自己搀扶着踩梅花桩的小师弟了。

慕容栖凰怔怔抬头，仰望那触手已不可及，挺拔如一棵修竹的身影。

“那就，两不相欠。”

她呢喃道。

他平静地笑了，取【棠溪】三寸剑光，割去袍袂一分：

“慕容师姐、栖凰丫头、凰儿，你真的是只有一张口，却没有心。”

冷汗在一瞬间浸湿了衣衫。

夜幕在眼前降临，红彤彤的河灯比那天的太阳还要刺眼。

“是‘叶’。”

她梦呓般轻声念道，仿佛说给自己听。

“什么？这位姑娘您刚刚说啥？”

摊贩大爷显然以为自己耳背，停下摇晃蒲扇的手，侧过身子想听清些。

“是‘叶’。”

慕容栖凰全身战栗起来，她平生几乎从未有过这般的情绪波动，

“‘叶荻’的‘叶’。”

她猛然回神，一把抓紧面前大爷的衣襟，双目微微泛红道，

“这个，这个灯谜，是谁出的？”

显然被女子浑身散发出的肃杀气场给吓到了，

大爷张口结舌，半天才挤出几个字道：

“女侠，女侠饶命……是，是方才一个同姑娘游街的小伙子出的……不干小人的事啊……”

“他们往哪儿去了？”

慕容栖凰声音几近嘶哑。

“是，是去那儿了……应该，还没走远……”

被揪住衣襟，呼吸困难的大爷勉强说道，抬手指了个方位。

慕容栖凰扭过头去，看向那茫茫的人流。

突然，传来一道官兵的喝声：

“‘飞天大盗’现身邑城！现在挨家挨户搜查，如有窝藏包庇犯人者，按同罪论处！”

他们正巡视着呢，撞上面前一位清冷如雪的白衣女子。

“什么宵小鼠辈？没看见官爷在巡察……”

看见慕容栖凰的那一刻，就再也说不出话了。

出尘的傲然冷冽，仿佛冻住了他们方才还在耀武扬威的嘴。

慕容栖凰站在面前，神色清冷：

“‘飞天大盗’真的出现了？”

一名官差稍微好些，反应过来便即答道：

“啊，对，据可靠消息，今晚他又出现了，还绑走了通判大人的亲闺女！”

慕容栖凰下意识咬紧了唇。

摊贩大爷所指的那个方位，

再不去追，恐怕就来不及了。

可为祸一方的“飞天大盗”也同时出现。

要拿下他，这也是不容错过的良机。

慕容栖凰觉得，她这一生，仿佛都在做着这样的选择题中度过。

就如当年，她在道侣与天下苍生之间，毫无犹豫地选择了后者一般。

她或许会无比痛苦。

可她决不后悔。

最后深深望了一眼夜色下的远方，

那个出灯谜的他，一定只是一场虚影，一场梦幻。

他已经死了，早在百年前的仙绝峰顶。

这样说服了自己。

慕容栖凰转身，朝反方向走去。