“查理马特中尉，今天你彻底激怒我了。”坐在桌子后，安娜小姐已经冷静下来，只是不停地摩挲手中捏着的手套。
“哦。我倒没有生气，毕竟我要给瑞切尔先生面子，这次又是他拜托我来协助你的。”查理马特站在帐篷边缘随意说道，现在帐篷中只有他们两人。
“所以格里斯是你的什么朋友？”安娜小姐的脸色愈发阴郁。
“你不懂军事，安娜·瑞切尔小姐。虽然你的布置还不错，知道封锁住监狱，等我的大炮。但如果你了解些军队的知识，就会知道格里斯这个名字。”
“他到底是什么人？难道就那么重要？”猛然受到这么一个打击，安娜小姐不由得同时把他的手臂和眼睛都抬起来。
在福莱皇家炮兵学院的平民军官学员眼里，他就是神。
学院从十几年前开始招收平民，但一直存在很严重的歧视问题，学院的领导层，教官，乃至于贵族学员，都不认为他们和平民是一样的人。对于贵族学员的屡次侮辱，血气方刚的年轻人经常会选择决斗。然而，贵族大部分是从年少时就经受决斗训练，平民完全不是对手，为了荣誉，很多人付出了血的代价。
“格里斯是我的同年，他各门成绩，无论是实操还是理论，都十分优异，稳定前三，这不算什么，平民学员中不缺这样的人，他们要不然死在了决斗中，要不然就是在累日的侮辱中迷失了自己；格里斯为人豪爽热情，这也不算什么，我们平民学员总是抱团；但他敢和贵族决斗，而且，他总是赢。进学院两个月，他发起了三场决斗，全赢了。贵族学员们开始认真看待他，综合他的成绩，承认他是个和他们贵族一样，是个重视荣誉，有勇气，有能力的人，但是格里斯并不知足，他开始主动帮助被欺侮的平民学员，替他们讨回公道——用决斗的方式。”查理马特抱着手臂，不紧不慢地讲述道。
格里斯只在学院待了一年又三个月，但足足参加了十七场决斗，刺剑，手枪，弯刀，不同的武器有着同样的结果：他没输过。事实上，在最后几个月，已经没有贵族学员敢于公然欺侮平民学员了，因为格里斯一定会出现，发出格斗邀请。不接，就代表他们放弃了最珍视的荣誉，这比让他们死了都难受；而接了，就注定会输。在格里斯的影响之下，一些较为开明的贵族学员和教师，终于开始正眼看待我们这些之前在他们眼中低人一等的平民。
最后一场决斗，是关于一名从非洲前线回来的骑兵军官。他是插班进来镀金的，因此在进学院的第二天，就对着一个来自诺普的矮个子乡下佬一阵辱骂加拳打脚踢，事后自然收到了格里斯的邀请。在打听了格里斯的事迹后，他害怕了，狡猾地提出骑马然后用马刀决斗，因为他有着马上战斗的充足经验——选择决斗方式是被邀请者的权力，尽管没人听说过还有这种决斗方式。
格里斯答应了。
“那个春日的下午，首都西郊的草地上，几乎所有的学员都在场，见证了这场令人难忘的决斗：格里斯被人扶着骑上了一匹临时从车马行租来的灰色母马，勉力使自己不掉下来，举着马刀冲向他的对手。而对于那个诺普的乡巴佬，他觉得这一幕，等到他死时都不会忘记。”说到这里时，查理马特仰头闭上眼睛，而安娜小姐只是把嘴唇抿的发白。
“私下决斗在五十年前就被法律约束了，但所有人都对这种捍卫荣誉、体现勇气的方式睁一只眼闭一只眼，但最终事情还是被闹大了：那个死掉的军官，国王对他有些印象，某天突然问起了他，校长也在这件事起了很负面的作用，声称这名军官是死于一场充满着阴谋的决斗。最终，尽管很多贵族学员都站在我们这边表示强烈抗议，还是于事无补：格里斯被开除了。他走的前一晚，很多学员，包括一部分贵族，如果我说出他们的名字，你会惊讶地发现全认得，在半夜进入了靶场，把所有的大炮装上空包弹同时开火，向他道别。
“格里斯走了，但他的事迹还在影响着学院：在几次站在一起后，开明的贵族学员开始和平民学员交好，欺凌事件几乎不再发生，一些教官同样为格里斯鸣不平，他们是轮值任教的高级军官，最终会返回军队，在他们手下服役的平民学员得到了实在的好处，受到了比之前更多的提拔，终于有了大展身手的空间。而对于后进入学院，没有和格里斯接触过的平民学员，在听到他们前辈讲述曾经受过的欺凌，以及格里斯是怎样扭转了这一切时，几乎想在拉纳元帅（开拓北非，并取得史诗大捷的著名军事家，他的雕像在福莱皇家炮兵学院正门入口处。作者注。）的雕像旁给格里斯也立一尊。
“好极了。”听查理马特讲完，过了一段时间，安娜小姐握紧了拳头慢慢放在心口，露出一个奇异的微笑：“格里斯确实是个正直的人，在他刚来监狱时我就很清楚。但那个圣劳伦斯，可不是一个正直的人就能保护的下来的，正如他被开除一样，你从我手里保下那个女人，最终反而会害了他。”
查理马特露出一个几乎称得上是讽刺的笑：“我可不这么认为。要再听一个故事么？格里斯被开除后一年，我们亲爱的校长，在舞会结束后回来的路上，被一名穷凶极恶的蒙面劫匪拖进了小巷。这个犯人抢去钱袋后，冷静地捡起一块松了的路砖，打断了校长，不，应该是前校长的四肢。莱蒙多他们坚持认为是某个义愤填膺的学员做的，不过我有别的猜想。毕竟，一位帝国伯爵在首都的小巷子里被打的快死，警务部疯了一样却什么查不出来。如果是学员做的一定会被找到痕迹，因为学院就在首都边上。”
“阁下，所以你无论如何都要从我手中放掉他们？”安娜小姐站起身来喊道。
“当然，其实我也救了你一命。如果谁知道继续发展下去，会发生什么事。到此为止好吗？谈谈下一步的部署吧，我的大炮饿了，它们趴在我耳边说，要啃点什么东西才能消停。”
30
“这...怎么写？”安娜小姐用随身携带的市长印章盖在写着文字的硬纸板上，提着笔，对着其中空着的位置拿不定主意。
“我看看。”查理马特说着，将硬纸扯了过来皱眉读道：“......现有热心支持革命的格里斯·孔代先生并————，因私人急事返回布迪涅，往给予方便尽快放行。”
看着空缺的地方，他挑了挑眉毛：“不过是小节，等下让他们自己填。”
“小节？你搞清楚！她要是被认出真正的身份...喂你去哪？”安娜小姐徒劳地喊着，眼睁睁地看着查理马特拿着通行证和鹅毛笔出了帐篷，只能恨恨地一屁股坐在椅子上。
“格里斯大哥，你真的不加入我们么？以你的才华，用不了多久 ，肯定会成为我的上级。”我和查理马特已经聊了一会天，他一直在尝试劝我加入革命军，被我婉言拒绝：“算啦，如果没有爱丽丝我可能会考虑下，现在我只想回老家，喝上一碗我老家的特色鱼汤——就是我在学院时给大伙做过的那种。”
“好吧。不过真这么急着走么，等我把这监狱打下来，咱们找个妥当地方边吃边聊？”
“还是尽快回去，让爱丽丝安心。另外我还要回去看看老宅塌了没，如果还在的话，说不定我会开一家餐馆，到时候过来光顾，我请你。再说了，一栋有明显缺陷的监狱，还不需要我给你当参谋吧？”说到这里，我不禁笑了起来，查理马特也笑着摇摇头，说道：“哈，大哥你说笑了，我已经找到炮位了，东南角的...”
“那个地形平缓的土坡？”
“就是那，不愧是你。”
“格里斯，我换好了。”爱丽丝怯生生地从我们两个站在前面的帐篷里钻出来，有些羞涩地站在我身边，拉住我的手臂。她之前的衣服沾了许多血迹和泥土，我打了盆水，让她简单洗一下换上干净衣服，同时视线对面已经有一辆马车停在营地外围，那是我拜托路易吉副官去附近的乡镇找来的，他效率很高。
“嗯，通行证也拿好了？那我们走了，查理马特，以后有空来布迪涅玩。我带你去钓鱼打猎。”
“一定。再见了，格里斯大哥。顺带说一句，恭喜了。再见，爱丽丝小姐。”
“嗯哼。”我最后冲他点头示意，随后便挽着爱丽丝朝马车去。
“路易吉？”令我惊讶的是，之前的副官已经换上一身便装，拉住马缰绳，笑眯眯地站在马车旁。
“原本的车夫不想去那么远，我给钱打发走了。总不能让格里斯先生你自己来当马夫吧，所以由我代劳喽。另外一路上虽然有通行证，总免不了交涉和其他的麻烦，不自夸地说，我在沟通上有些天赋，这些就让我来办吧。”
“可是你到手的功勋这不就...”我劝道。
“格里斯先生，一座小小的监狱，我还真看不上。再说了，能给您当一次马夫可是光荣的很，以后和同列喝酒就再不用掏酒钱了，哈哈。”听他说得这么诚恳，我就没再相劝，扶着爱丽丝上了马车，路易吉坐在前面，手中皮鞭一扬，马车便以不紧不慢的速度平稳行驶起来。