暗夜萧条，山道旁破落的庙内点着明亮的火光，正随着山风的吹拂忽明忽暗，晃动招摇。

庙前停着五辆马车，车旁燃着篝火。随行的男侍围着篝火，其余女侍则留在后面卸了货的马车上过夜。

男子们围着火堆烤肉闲聊，饿了就用匕首划下一块肉蘸着干料下咽，渴了就灌入一口淡蜜水解腻。

肉烤得极好，烈火一炙，油水四溢，滋滋作响。

山里做热食极容易引来野兽，这些人却并无顾虑，放开了手脚大快朵颐，吵闹声传遍半山腰。

嘈杂男人堆中，一名身着粉裳的少女蹲坐在火堆旁，眼神直勾勾地看着架在火堆旁的水囊。

赤黄的火光落在她面上，衬得一双眼睛乌黑亮丽。少女生的不高，只有寻常成年男性胸脯高，微圆的脸很是娇俏可爱。

这么位惹人注目的人儿蹲在男人堆旁实在有些突兀，但并没有拿她开玩笑。

喧闹持续不休，却听见“倏”地几声，数道黑影划破黑夜，落在马车外围。

陡然间，吵闹声停止。男子们脸上顿时褪去轻浮，化作训练有素的兵士，眼神凌厉。

近十名黑影落地后，又四散而开各自隐去，只有一人跨过黑夜，走进火光之中。

定眼看去，来人是名高挑的女子。她腰配薄刃双钩，身着贴身夜行衣，更显身材玲珑有致。

那名女子边往火堆处走，边掀开裹发的巾帽，放肆地甩了下头，一头青丝肆意荡开，美不胜收。

她身上看不到半点污渍，却在靠近时，轻易就嗅到了散不开的血腥味。

“哎，小五，你身上味儿忒大了，离殿下马车远点儿。”

嫌弃的男音从身旁马车顶上传来，小五剜了眼车顶上咬着草根，翘腿躺着的俊俏小子。

同样都是暗卫，这人却从不着黑衣，总是一身风流倜傥的宽袖长袍，乌发轻扬，玉冠粉面，一副翩翩君子做派。

就这么个俊公子，杀过的人可不比自己少。只是他善用暗器，战场上的血气鲜少沾染上身。

小五挑眉，语气揶揄道：“小七，看看你的宝贝。”

小七扭头看向腰间，发现别着的酒囊竟然不见了，再抬头，才见到小五正举着牛皮水囊朝他咧嘴示威。

“好啊，小五，竟敢阴我！”

他从车顶上一跃而起，捻花飞叶，朝着对方射去。

小五撩起双钩，横劈竖砍，从容应对。

两人斗作一团。

破庙前再次热闹起来，看戏的侍从分别给两人助威，顺道开了赌盘猜输赢。

只有蹲在火堆旁的粉裳少女依旧盯着身前的水囊，对周遭的吵闹视若无睹。

估摸着水温差不多了，她急忙抱回囊袋，急匆匆地往车队前头的那辆马车跑去。

“哎哟，十姑娘，你慢点，这遍地碎石的可别摔着了！”

身后有人出言提醒，可粉裳少女并没有应答，抱住水囊攀着车辕上了马车，拉开门后闪身入内。

外表质朴的车厢，内里却大有乾坤。车厢四面封闭，在两侧开窗，地面铺设绒毯，里侧架塌，窗边置桌，靠门两侧还添置了壁柜。所有家具都用活扣嵌入四壁，绝不会因颠簸倾倒，需要清理时也可拆卸。

此时，车内榻上，独坐一位身姿笔挺的神俊公子。

公子衣着整洁的青锦云纹外袍，袖口衣领缝制渐变暗纹。此人肤白似雪，五官精致非凡，星眸殷亮，琼鼻薄唇，有着胜比女子的面容，又有男子的英气聚于眉梢，周身更是透着股天潢贵胄的气质。此时高贵的公子正轻柔地为怀中的一只狸奴顺毛，温情的动作冲淡了那不可侵犯的威严，而那双灿若星辰的眼眸神色放空，不知是在思索着什么。

温顺窝趴的狸奴身躯四肢皆是雪白，唯独尾巴与双眼两侧染了棕。牠的毛发丰厚，体态优雅，一双薄绿色的眼瞳又大又圆，静静伏坐于饲者的双腿上，远看像条首尾两端染了色的皮草巾。狸奴娴静，任由主人手掌在自己背上来回轻抚，只是半眯着眼享受，绝不防抗，与爱护牠的主人的气质莫名相配。

若小七是位风流倜傥的俊俏小生，那车上这位，更是有着令人过目不忘的容貌，不知已让多少女子一见倾心。

小十仅是匆匆一瞥，立刻低下头来，心底思绪翻涌，不敢显于面上。

她在地毯前脱鞋，从壁柜里取出了茶盏，站在车辕上简单冲洗一道后，方关上车门，倒了大半盏温水，小步谦恭地靠近。

“殿下，夜间寒凉，喝些温水吧。”小十跪坐在塌前，双手奉上。

人皇九“子”靖王——时玗停下抚猫的动作，收回了散开的心神。她看向面前面相犹显出些许稚嫩的少女，点头接过茶盏，不发出半点声音地温吞入伏。

“小十告退。”

她有幸得赐一个“十”字编号，成了殿下的“小十”，做的是贴身照料之事，从此不必再以“奴”自称。

小十接回水具，转身就要走，却不料身后传来命令。

“小十，放着东西，过来陪孤坐会儿。”

时玗语调低沉，清丽中又带着天然的磁性，雌雄莫辨，又甚是勾人。

粉裳少女脚步一顿，心中涌起的是逃避的情绪，脚步却无法违抗地回头。

最终，她把手上茶盏置于窄桌上，上前坐到了时玗身旁。

其实小十并不小，她侍奉时玗已有二十八年有余，是靖王殿下如今唯一的贴身侍女。

而她也在二十八年前停止了生长，才会保持如今的体貌。

小十偶尔也会想，时玗对她，应是有信任在的。所以也只有她能看见，殿下这样一面。

车厢内隔音极好，阖上窗，关上平推门，外头的吵闹声半点都听不到。

时玗抱着狸奴，半侧着身，星眸如是夜里的海洋，幽暗深邃，深深地看着低头的她。

小十不敢抬头对视，只能看向塌上垫着的鹿皮毯，藏在身侧的手不自觉地想要捏紧。

不知这凝视持续了多久，小十心底也开始翻涌出酸涩。

她知道时玗后面要说什么，也知道殿下为什么始终用这辆马车，又为什么偏爱狸奴。

这样的事在这十年里重复发生了无数次，对于自己而言，何尝不是种煎熬？

果然，时玗深吸了一口气，别开脸，闭上眼。

“……你，再和孤说说她的事吧。”

小十捏住了拳头，心底落下一滴涩泪。

她面上没有泄漏出任何情绪，嗓子却带了些哽咽。

“是……”

今夜掀起的腥风血雨，并没有在时玗心底掀起半分波澜，但在这间车室之内，却让她难以自持。

破庙前，哄闹仍未停止。

车内，时玗听着小十重复了无数遍的描述，将手中狸奴抱紧了一份，闭目不语。

距离到达奉天宗，已经没剩几日了。