粘稠粘连声，挂着长而白的胡须，老男人抬起了皮靴，枯柴右手抚过尸体满目狰狞的脸庞，为其合上了眼。

「第四具……」

他暗暗开口，音色中丝毫听不到对生命逝去的惋惜，而莫名有种……品尝食物的欢愉感。

不过，他显然并没有满足。

「我的同胞们！这些流淌着高傲、罪孽之血的牲畜已难以淬炼我们的肉身了！」

对着眼前站立着的几人，他振臂高呼——

「祛不掉的，那骚臭的、令人作呕的底味，我们若不寻找真正的“根源”，便永远无法摆脱“灾厄斜阳”的桎梏，抵达“根源”之彼岸，救赎自我！」

那双沾满鲜血的手颤抖着，仿佛要将什么拥抱，欲望、渴求……癫狂。

「主祭大人！您已寻得光明的道途了吗？！」

……

「会有异斗，糊涂兮战。既品百味，未遇兮有……」

压低着声音，主祭突然用手掩住了自己那张干缩的脸，唯留下一只眼睛在双指间飘忽着。

「不久前外面那场狗咬狗的战斗……我闻到了，从来没有品尝过的气味……纯净、甘甜，蕴含着无比的能量！

啊~~

我看不透……但那与人类完全不同~！」

说着说着，主祭若是又陷入了美妙的回忆，声音不觉间带上了震颤，而手也滑落，在那脸上留下清楚的五道血印。

「我曾想过，哪个异族我会先享用到，看来……是那群野蛮的魔族啊！」

语落，阴暗的房间中顿时是窃窃私语不断，甚至已有人按奈不住热忱之心，开始躁动。

「主祭大人，带领我们走向真理与鲜血的永生吧！」

「当然……神魂终散，血肉永生，烙印在躯体上的，永远不会骗人……就让他们的肉酱为我们指路吧！」

伴着言语，主祭从袍中掏出了用皮革包好的，应是被不知什么力量挤成团团的生肉，以及……取下了一直挂在腰间的，似煤油灯的小盏。

「或许，这些污秽的躯体还有当做养料的荣幸……」

在众信徒的虔诚欢呼中，主祭用魔晶画下一道又一道阵法，而后，将肉酱插到了灯盏之中的，由细线系着银勾钩上，置于了正中，几具尸体则位于四周。

「根源之血肉啊~你塑造了我们，让我们行走与大地之上，可如今不知道途！

祈求！哀怜我们寻道者吧！现出这血酱之来源与欲求，让其指路吧！」

顷刻间，由魔晶粉末构成的法阵散发出淡淡的红光，四具尸体竟直接“融化”为了肉水，汇聚到了灯盏……

越来越紧致，那肉球不断吸收着养分，最终——它动了。

被绳系着，指向了一个方向……

「东南……是斐卡里艾吗……呵。」

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灰白云层遮蔽着天空，世间一片冷清。

座堂外，一辆精致的马车空空地停靠在台阶前。

踏着庄重步伐，走向气派堂中的，是一身穿黑袍金边服饰的男子。

“什么？！南府的巡检使偏偏这时候来了？”

走下步梯，穿过祷告的人群，主教颇有风度地迈着较快步子前去迎接。

「哦~我亲爱的希福卡格斯主教先生，最近可安好？」

见到耶西格里约正向自己走来，巡检使堆起笑容。

「挺不错的，巡检使先生，哎，你怎么来不提前说声呢？无法为你好好布置布置。」

脸上挂着讪笑的主教含糊地“哈哈”嗔怪。

「那就好，这不是想给你点惊喜嘛，我们的主教先生。

不过我还是很好奇……外面刚刚的光幕是怎么回事。我记得……那是熔铁级魔法吧？」

「那个啊……唉，愿冕下保佑，实不相瞒，最近的确有些邪恶的异教徒趁着夜晚混入了希福卡格斯，但请放心，我们已取得决定性进展，那是我们发现了他们的据点，进行清剿。哈，这是先生你来得巧啊。」

行云流水地说着，耶西格里约提起了自己的妻子——修道院院长，玛萨拉那边的事，诸如修道院中蒸蒸日上的修行成果。

不知不觉中，两人也漫步到了直辖区中的会议室，只见玛萨拉已经坐在长桌前等候。

「嗯……那看来不出意外，在工作汇报上，我也能为你们骄傲地写上赞美之言了吧？哈哈——」

听着两人一唱一和，巡检使时不时颔首，坐上了椅子的他打趣道。

「不过……」

扬起的嘴角依然如故，可巡检使突然直了直身子。

「主教先生，但我想，教徒的背叛可不是小事吧？」

沉稳而严肃的声音落下，耶西格里约不禁后背一凉，但作为主教，他仍然镇定自若。

“果然南府的巡检使不会无故前来啊。”他暗想，毕竟是隶属于中央的监察机关，“但还好，不是那件事暴露了……”

想到这，耶西格里约露出赔笑的面容解释起来：

「的确不是小事，先生。但我认为这也是个必要过程，毕竟我们之前一直忽略了对孤儿等特殊信徒的关注。」

「是的，巡检使先生，这件事情并不算难解决，但由于这件事情，我们修道院知道了许多不足。」

顺着耶西格里约的话，玛萨拉一脸虔诚地跟道。

「是吗……」

巡检使握紧了些拳。

「那么就请让我花上些时日，好好看看你们的成果吧。」

……

走道边，由于寒秋的来临，多了份枯黄，少了份生机。

安排好巡检使的住处并送走他后，耶西格里约回到了他的办公室。

一路上，进入座堂祈祷的人只增不减，这让他头又痛了几分。

“真不想让审判庭那些死脑筋参与这些事，唉，但看来是不行了。”

如此想着，他打开了房门。

一张桌子，一把椅子，还有一侧的书柜，朴素中带着些雅致的房内还和出去前一样。

耶西格里约凝重地坐上了椅子，翻开了先前批阅的文件，准备思考对策。

可刚欲提起的笔下一刻又被放下了。

「……这是？」

他呢喃，动作一时凝滞。

因为在一堆文件当中，突兀地出现了一封信件，并在信封上写道：

“一位好心人”

拆开它，其中只写着一句话：

“卡维缇伊我给你带回来了，你可以去宿舍看看她。”

「是……谁？」

■■■■■■■■

「我只是一位路过的普通传教士，亲爱的执事小姐，嗯……艾斐纳，看来小姐您遇到了些困难。」

茫茫草地上，到处都是坑洼，战斗的火烈已经褪去，现场只剩下了鸭子坐着的、迷茫的卡维缇伊，与不知何时、不知从何处窜出的，身着灰黑袍子的男人。

「我没事。」

弱弱回应着，眼神染上飘忽的卡维缇伊手撑着地想要站起，却听男人开口：

「小姐您没事，但我想等过来的卫队看到这样的您，您父亲、母亲，还有希福卡格斯的人民估计会有些事。」

「可……」

卡维缇伊想要还嘴，但当她抬起头，淡红眼瞳对上男人的脸时，她愣住了，话噎在喉咙中说不出来。

那是个银色面具，如若麻风王的一般，男人就这样俯视着她。

「我……好吧，你说的…对。」

思考了一会儿，卡维缇伊又低下了头，声音也是越来越低。

城中“根源教派”手段残忍，要是自己战败的消息再传回去，人们的恐慌度估计要爆了，更别提赞扬她的勇敢了。

「嗯，那么~跟我走？」

男人提议，并对卡维缇伊伸出了手。

「……」

默默地站起，卡维缇伊没有回应。

其实她大可用“影月之镯”再操作一遍，但面前这个人……怎么看都大有来头，绝不简单。

为了不暴露更多，卡维缇伊便同意了。

至于是敌人的可能，她又能怎么办呢，要是对面真的很厉害，连熔铁级的魔石都被修会顺走的她能干什么？

所以她仅仅是与男人保持了超一米的距离。

「主教的女儿原来这么冷漠，唉——真是长见识了。

算了，跟上我，走此小道。」

摆摆手，男人就自顾自地朝林子那边走去。

一路无言，林中，冷风吹着，唤起“沙沙”的交响，由于是阴天，里头只穿着系有腰带，无褶的直长白衬裙的卡维缇伊不禁缩紧了身子。

好在路不算太长，过了近半个小时，深灰色的城墙又出现在了视野里。

但奇怪的是，男人不再前进了。

「能请安尼西娜小姐闭上双眼吗？」

他冷不丁说道，而这让卡维缇伊的心一下就紧张了起来。

“难道他把我领到林子里是方便掩埋罪证吗……”

许多想法飘过，卡维缇伊的手也下意识搭到了“影月之镯”上。

不过男人显然是知道她在顾忌些什么，便是装作副无奈的样子说道：

「我是怕吓到你……但不闭眼也非不行，只是……」

卡维缇伊握紧着粉拳，注意力全然集中在男人的下一句，但不料他竟是如风一样顷刻来到了自己面前，极速强拉住了自己的小手，并在自己的脑门上画了个由五笔组成的神秘符号。

「你要干什么？！」

卡维缇伊欲甩开抓住自己手臂的大手，可她做不到，只听男人声音仍是平静地说道：

「只是你也要为我隐藏些秘密了……」

下一瞬间，在灰暗的林子中，在男人用魔晶画完了小法阵后，只剩下了他一人。

「那么……进城吧。」

……

「啊，你……到底想……？！」

奋力向后仰去的卡维缇伊向空气质问道，可与预想中的不同——她感受不到手上的拉力了。

因此，她还直接向后摔了去，须臾就撞到了似架子一样的硬物。

「欸……不对这里是？」

从吃痛的本能闭眼中缓过，卡维缇伊惊然地发现，她身处之处已不是那片林子，而是……

「地下室？」

她有些不可置信地低喃，只是很快，她的脸上就带上了惊悚。

铳。

满满几大排架子的火铳。

还有几大箱的弹丸与火药。

「他……到底是……」

声音变得颤抖，卡维缇伊发觉自己的双腿有些瘫软，来源于未知的恐惧与震撼压得她呼吸有些沉重。

捂起自己的胸口，卡维缇伊勉强地站起。

“我要探索一下这里。”这是她深呼吸后的想法。

走向一排火铳，她仔细端详起细节。

她看着样式，推测出这些火铳大概是地球十九世纪中叶的水平，而且她感知波动，竟发现每一把都上了附过魔的弹丸！

「为什么？」

百思不得其解，正当她要继续探索时，一旁的空间猛然裂开了缝隙，透过竟能够看到不属于此处的风景——并且卡维缇伊是越看越熟悉。

「我的房间？！」

「对，你的房间。把手点在那你就能回来了。」

另一侧，男人的声音再次响起，令她一时愣住。

可她可是转生者啊，阅历广博的很快就猜测到这……兴许是“空间魔法”。

“为什么会遇到这种角色？难道……这就是难度‘？’的风险么？”咽着口水，卡维缇伊猜测道。

不过裂隙外的男人见她杵着不动，便是借催促打趣道：

「怎么？难道是好奇了？还是想要赖在我家地下室不走了？

唉，安尼西娜小姐，我可不相信你有这种奇怪的癖好，况且我可担不起绑架主教女儿的罪，我可还想过平淡日子呢。」

听罢，卡维缇伊才回过神来，摸向了裂隙。

瞬间，眼前就是景物扭曲，而后自己已然站在自己略显清冷的房间中了。

「记住，替我守好秘密，别太好奇。」

平凡的男声萦绕在小小的房间里，卡维缇伊循声望去，但背后已经空空一片了，唯留下忠告随风飘去……