快乐的日子总是让人觉得格外短暂。不知不觉间,罗德城的冬天也终于完全过去了,最后一场春雪也在不久前融化干净。对叶歌来说,这个时间其实并没有什么特别之处,因为当初他也是差不多在这个时候离开了罗德城,前往卡伦城任职。

是的,那时候他还很年轻,只是一个刚成为正职牧师的普通人,身上既没有背负着魔女们过分“赤诚”的爱恋,也没有接受奇奇怪怪的血脉——无论是思想还是身体都是干净的。

习惯的力量总是强大得让人觉得不可思议,当初坚持要睡到早上七点的叶歌,如今也能面不改色地应对爱丽丝的夜袭了。因为在更早的时候他就经历过相似的摧残了,哪怕前一天晚上被撩拨得精神衰弱,第二天也能面色如常地起来上班。从这点来说,爱丽丝起码还会体谅一下他,给他留下足够的睡眠时间。

贝利亚尔的血脉并没有给叶歌的生活带来太多变化,从本质上来说,他依旧是那个围着街道跑三圈就会累得躺在地上的羸弱牧师。唯一不同的大概是,这时候莉莉丝总会记得拉他一把,拽着他的领子把他拖回教堂里,然后再兴高采烈地回到二楼去找埃尔希要抱抱。

虽然埃尔希已经从见习牧师晋升为正职牧师了,但是工作内容却并没有发生多少变化,除了每天记得打扫教堂的卫生,给家里两个不让人省心的笨蛋做饭以外,还有就是在教堂里进行轮值。但本来她也是会参与轮值的,只不过现在连宣讲活动都需要她自己完成了。

自从叶歌回来以后,哈雷主教便很少再从二楼下来了,哪怕是轮值都已经完全交给了叶歌和埃尔希,大部分时间都是坐在二楼喝茶看报,再要么就是坐在那里看着罗德城发呆。他已经在罗德城生活了大半辈子,所剩的时间也全是在教堂里度过,如今看到当初教的两位学生都顺利地“出师”了,心里或多或少也会感到由衷的欣慰。

他的年纪其实比米歇尔牧师还要大一些,之所以一直坚持到现在,也只是想亲眼看看这一幕而已。而事实上,在埃尔希成为正职牧师的当晚,哈雷主教便捧着花去祭奠了一遍米歇尔牧师,在墓前默默地坐了数个小时。而这大抵是所有牧师的末路吧,哪怕是叶歌也无力去改变什么,只能继续像往常那样没心没肺地过着大差不差的每一天。

至于爱丽丝……身为圣女的她反而是第七教堂里变化最大的那一个。如果说埃尔希成为正职牧师只是一个身份上的变化,实际上和以前并没有多少区别,那么爱丽丝便是完成了自内而外的蜕变。

或许本人并没有马上察觉到这点,但无论是叶歌还是埃尔希其实都已经发现了。这个变化倒不是说她放弃了圣女的身份,抑或是下定了怎么样的决心。恰恰相反,在和叶歌确定了关系以后,少女只是放下了心里的负担,能够像是一个普通的牧师那样去承担自己的工作了。

其实在爱丽丝搬到第七教堂以后,她就已经不再履行自己作为圣女的职责了。哪怕是在第七教堂里当值,她也只有在宣讲的时候才会主动从忏悔室里出来,其他时间基本是见不到她的。而且她当值的时间也不固定,一般都是临时决定下来的。

在爱丽丝刚搬过来的那段时间,很多信徒都会慕名而来,想要瞻仰一下圣女的荣光。但那时候正巧是爱丽丝心情最复杂最糟糕的时候,一方面她没有那个心情,连笑容都难以维持,另一方面她也不愿意再给哈雷主教添太多的麻烦,所以就不再固定哪一天出来轮值。

现在的爱丽丝其实也没有固定那一天当值,因为她目前只是暂住在第七教堂,迟早有一天是要回去的。现在与其说是搬了出来,还不如说是卢西恩给她放了一个长假,让她好好舒缓一下心情,不至于被内心的自责直接毁了自己。

以前她总是害怕着自己会做错,甚至是担心着会失去什么,可是如今的她已经不需要再害怕这些了——因为她已经不是那个除了“圣女”这个身份以外一无所有的爱丽丝了。现在爱丽丝在当值的时候也会像叶歌那样坐在教堂里,面带笑容地和那些信徒交谈,甚至宣讲时的气氛都变得柔和了许多,脸上的笑容也是发自内心的。

用叶歌的话来说,现在的她反而更像是一位圣女了,至少不像是以前那样让人不敢靠近。其实爱丽丝本来就已经足够完美了,只是那颗苛求己身的心令她始终无法满意,以至于忘记了身为圣女的本质。所谓的圣女其实本就不必在乎那些外在的评价吧,她是母神的宠儿啊,理应接受一切仰慕与憧憬,只要做好自己就已经足够了。

当然,爱丽丝自己是无法察觉到这些变化的。因为她只是单纯地在教堂里和叶歌打情骂俏而已。当时她能笑得那么温柔完全是因为叶歌就坐在下面看着自己,脸上的表情自然不可能难看,好感度更是在蹭蹭蹭地往上涨。

期间卡纳尔也有来找过叶歌,大概是为了二号蒸汽机的设计问题。但当时爱丽丝正缠着叶歌要抱抱,刚好碰到卡纳尔这个从来不敲门的家伙,直接被撞了个正着。叶歌自己倒是没什么尴尬的,反而是爱丽丝羞得直接逃进了休息室里,在叶歌打发卡纳尔回去之后也是一副“如果打情骂俏被发现的话,圣女生涯就结束了罢”的表情。

不过临走的时候,卡纳尔还拜托了叶歌在下个公休日的时候过来家里一趟,而且还特意叮嘱了他是要一个人来。虽然叶歌有些不明所以,但最后还是应了下来。毕竟在回来罗德城以后,他确实很少和卡纳尔联系了,大部分时间都是和爱丽丝在一起。

爱丽丝很是大度地给他放了假,然后理所当然地预约了另一天一起去约会。她现在心态非常稳,很重要的一点就是在于上次约会过后,卢西恩并没有派人来催她回去中央教堂。这就已经足够表明对方的态度了。

如果可以的话,爱丽丝更希望叶歌可以陪她回中央教堂一趟,当面和卢西恩聊一聊。但这样太正式的话,总有一种逼着叶歌向自己求婚的意思在里面,再加上爱丽丝自己也还没做好心理准备,所以就没有再提起这件事了。

她很清楚叶歌是知道这件事的,不需要自己去提也会想办法。在这方面,爱丽丝总是对叶歌抱有莫名其妙的信心。如果到时候拖不起了,她还可以用其他办法让叶歌主动去提这件事,实在不行还有终极大招……最后肯定能行的。

总之现在恋爱上脑的爱丽丝并没有余裕去考虑老父亲的事情,稍微忧心了几天就抛到了脑后,完全沉溺于和男朋友的打情骂俏里。能不回中央教堂的话,她当然也不想回去啊。

如果回去的话,肯定就不能天天腻在一起了,也不能晚上抱着枕头过来夜袭了吧。但如果是为了这种原因不回去……爱丽丝自己也说不出口啊。她还是要脸的。

很快,时间来到二月的最后一个公休日。这也是叶歌和卡纳尔约好的日子。

这天叶歌照例起了个大早,趁着天还没亮的时候就洗了个热水澡,换了身便于出门的衣服,连早餐都没吃就乘上了葛林家族的马车,一路前往内城。等到他下车的时候,天已经完全亮了,卡纳尔顶着个乱糟糟的发型出来接他,一看就知道昨晚又是出去鬼混了。

平心而论,葛林家在内城的宅邸其实有些配不上他们家的身份。因为凡事都有个对比,再不远就是罗德帝国的核心,也就是葛林十五所居住的皇宫了。和那片富丽堂皇的宫殿群比起来,这座庄园反倒是显得有些小气了。

但仔细想来,葛林公爵的领地其实并不在罗德城,这里并不算是他们家的大本营。只不过葛林商会的总部在这里,再加上罗德城本来就是罗德帝国的商业核心,所以才需要作为继承人的安德莉亚常驻在这边。

“你自己随意就行。反正家里的佣人也没换,都还认得你。我去洗个澡再来。”卡纳尔和叶歌勾肩搭背地走进主宅里,期间还忍不住打了个呵欠,“听福斯特管家说你来了,我就赶紧起床了。对了,早餐吃了没?”

“还没吃。”叶歌忍不住推开卡纳尔的脸。虽然这家伙是刷了牙再过来的,但身上还是有股难闻的酒味。

“那就去饭厅吧。我随便冲一下就过来。”卡纳尔点了点头,朝旁边的仆人招了招手,“早餐做丰盛点,记得再来点暖身的汤。”


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