“哗啦。下雨啦……”
几只骑着小云朵的精灵一直围着莫林，大大小小的雨点打到他的肩上，眼镜上。不过他倒没有表现出不耐烦的样子，只是淡定地向前走着。那集市上的老人交给他的书里，竟然藏有一张字条。
根据纸的整洁度和油墨字迹，那大抵是最近写下的。
“暴雨弥留之际，在森林深处第三棵松树的旁边与我碰面。”
他为了来这，连翻过了好几个荆棘堆与灌木丛。黑色封皮的书上是他看不懂的文字，像是某种咒语，又像是一些古老的诗词。不过，对于学术研究，莫林向来是想知根问底的。
“呵呵，你果然来了。”
不知何时，莫林周边的雨精灵已经害怕地散去——对面坐在地上的是一个古怪的丑陋老头。
没错，这正是集市上那个人的声音，只是看起来，他的皮肤似乎变得更黑了。
“你想表达什么？”莫林停下来，和他保持着距离。不知道为什么，他从心底里上升起一股浓厚的警惕。
“真警觉。”对方语调上扬，带了些赞许的意味：“实话说，我很欣赏你。”
莫林的眼睛眯起来。一上来就这么奉承，通常情况下来说肯定准没好事。
“请你直接说明你的目的，”莫林拿食指碰了碰太阳穴，“聪明人不打谜语。”
对方笑了笑，竟凭空用法力将莫林手中的书举到空中：“好好好。不知小哥，你有没有听说过‘阿芙司之匣’？亦或是一个名叫埃利诺拉神殿的地方？”
莫林愣了一下。
“什么意思？”
“呵呵，那是能实现任何愿望的东西和地方。”对方怪笑起来：“你身上有‘七个苹果’的味道，还以为你会知道呢。那可是开启那块领域的关键钥匙。”
“你说这些……”莫林的眉毛紧锁起来，莫非这人是冲着他那些同伴来的，只是想引开自己？“跟我有什么关系？”
“哈哈哈，不要太紧张嘛。”他放声大笑起来：“就当是个‘街头采访’——”
“如果有能重来的办法，你要不要回到过去？”
莫林原本安静的心海里忽地翻起一激波澜。以及，不知为什么，他还对这句话充满了熟悉感。就好像曾经有人向他提起过一样。无数个旧日的回忆一下充斥了脑子里，嗡嗡地直响。
悲鸣的火苗，骑士的鲜血，像恶劣的涂鸦通通抹匀了他的回忆梦。
“哥哥……救救我。”还有那好久都再也没听到的求助声。
莫林深吸了一口气，好不容易才稳下来心绪。他强迫自己默念起理事馆的守则，故作坚定地盯住对方。
“我不会。”
“你早晚会的。”对方呵呵笑了笑，这极度引起了莫林的厌恶。
“原来，哥哥是这么想的吗？”
“珀兰！！”发声器官比思考先一步。
莫林猛然抬起头来。下一秒他睁开眼睛时，一张熟悉又倍感陌生的少女的脸紧紧贴在他面前。只是，少女的皮肤惨白，发缝间甚至还有漏出的棉花絮，像是对应极了莫林在爱理莎来到的那天，满屋乱飘的天鹅绒。而且……
莫林霎时瞪大了眼睛，连条件反射影响下拿武器的手都僵住了。那空空的眼眶里正流着黯红色的泪水，渗人极了。
“危险！”
“嗖——嘭！彭彭——”
一阵快雷“z”字形地绕过地缝，猛地窜出，炸开成幽蓝色的炉火，炙热得仿佛能灼烧眼前的一切——可巧合的是，它并未伤及周边的一草一木。刚才的“少女”全然早已被火影撕裂成棉絮与碎片，余烬则化为炫彩的琉璃雨，从半空中快速垂落下来。
有人在控制。莫林马上回了头。
“莫林先生，没事吧！”来人是伊恩。他焦急地向这跑来，握住莫林的手就开始迅速检查他有没有哪里受伤的地方。
“我没事。”莫林顿了顿，目光的重心转向伊恩身后。一位神秘的女性正表情严肃地站在他后面，身上散发出幽蓝色的光，一看便与刚才的魔法同源。
“冒昧了，请问您是？”虽说刚经历了这样的事，莫林还是率先让自己镇定下来。他礼貌地问。
“……”对方一开始没有发话，仍然保持一副冷脸。
“没事就好。”过了半晌，莫林才听到她的声音。然而话音刚落，她就“唰”一下，立刻又消失不见了。
“莫林先生……”伊恩依然面露担忧。
“啊，我真没关系的。”莫林朝他微微笑笑：“不用担心，倒是你怎么会在这里呢？”
幽蓝色的雷火，这种招式还没见过，改天回头问问莉莉斯吧。他心底仍保留着疑问。只见伊恩开始有些语无伦次地说明来龙去脉，莫林只好默默耐心地听他讲完。
“原来是吵架了。”莫林听后心情似乎变得好了点：“朋友之间这种事很常见，我和爱……”
他又下意识地要说出那个名字了。莫林苦涩地笑了笑，看来还是没习惯没搭档常在身边的生活啊。
“爱理莎小姐，是一位勇敢的骑士。”伊恩真挚说道。
“嗯，没错。”莫林转过头向伊恩伸出手来：“那么，我们也该去找埃德温他们了，小公主。”他有意无意地扬起嘴角，想哄伊恩多开心一些。
“话说，刚才那位优雅的女士是？”他们边走边聊。
“啊……是路上偶然碰到的。我也没问出她该怎么称呼……恐怕是森林里的神秘角色一类的吧？”伊恩说：“总之，听到莫林先生你这边的动静我们就赶来了。”
嗯……
那么剩下的就是那个老人为什么会假扮成珀兰的问题，还有那本古怪的书。莫林这么想着。等汇合了，就告诉艾维斯他们吧。
他吸了吸鼻子，空气里森林的气息似乎在附近显现得更浓了。
要近了。
“艾维斯！”
少年回头，是安德莉娅在喊自己。原来，最初走进理事馆的那位大德鲁伊现身了。
“老先生说他又嗅到了‘那个’。”安斯艾尔神情严肃起来。
“‘那个’？”
“又是那个古怪的气息。”老人看着自己面前的地精长老，还有几个理事馆的孩子们，叹息着摇了摇头：“这次更近了。绝对可以肯定地说，是比时魇更危险的东西。”
“我们一定会完成任务回到理事馆的。”艾维斯握住老人有些发抖的手。他眼睛往下瞥着——看来，又将是一场危机即将到来。
“我和古尔薇格刚决定准备把这则消息下发下去。”老人说：“虽说本来确实不想引起慌乱，但是，如果有人真的碰到‘那家伙’，就真的不好了……”
此刻，安斯艾尔的表情僵硬地发生了点变化，就像突然意识到了什么一样。
“抱歉。”安斯艾尔向德鲁伊微微低了下头，一手拉过艾维斯，安德莉娅和埃德温走向了一旁的小树林。
“怎么了吗？”安德莉娅俯下身，第六感明明白白告诉她，安斯艾尔接下来要讲很关键的事情。
“我有一点猜测，”安斯艾尔皱着眉头，整个身子都紧张得僵直，“只是……当时一时间我不知道要怎么提。所以，我打算，呃，现在说出来。”
“你们还记得伯纳尔德家的经历吧？雪莉小姐从伊恩身上的另一个灵魂那得知了重要的事情。”
“嗯。”埃德温若有所思地附和点头。
“那么，她有告诉过你什么吗？”安斯艾尔转向他。
“这倒没有……”埃德温问：“难道和这次的事有关系？”
“准确来讲，一直都有关系吧。”安斯艾尔不用多想也觉得雪莉是怕自家弟弟担心：“不知道你们有没有听过一个名词。‘阿芙司之匣’。”
“没有。”三个人异口同声。
真是整齐划一，意料之中的答案呢。安斯艾尔微微叹了口气。
“我从谣和罗斯那里询问出过，雪莉知道的就是这件事。于是，加上我自己原本知道的少量信息，整合一下，我觉得有必要告诉你们。”安斯艾尔继续说：“传说这个世界，天上有一座洁白的神殿，是神灵才能居住的地方，名叫埃利诺拉神殿。这个你们总该了解吧？而众魔神逝世后，留下了一座伟大的遗产，名叫‘阿芙司之匣’，放置在神殿中央。”
“据说，它能实现任何愿望，哪怕是再离谱的心愿都可以。但从来没有人类说真正意义上见过这东西。”
“所以……”艾维斯看向安斯艾尔。
安斯艾尔也注视着契约者的眼睛，一脸认真。
“我们，就是古教会相信这个传说，造出来要接近神殿之路的‘钥匙’。”安斯艾尔指了指自己的异色眼睛。“尤其是……这只眼睛。”
“人类，太贪婪了。”他闭上眼：“目前恐怕只有少数人知道。而最近，我还听到了‘阿芙司之匣’崩坏而离走的传说。”
“什么？！”埃德温小声惊呼道：“它是活的？”
“作为维持神殿运转的核心，它当然有生命。”安斯艾尔歪歪头：“这件事，可算得上是最高机密喽。”
“‘那东西’，就是危害森林的家伙吗？”安德莉娅也紧张起来。
“不确定，只是我觉得有这个可能。”安斯艾尔顿了顿：“我们也不知，它会以什么样子出现在大众面前。再说，这个传说真真假假……”
“可能，『妒忌』的罪之子卡特，会知道的多一些。”安斯艾尔放下一直握紧的拳头。“不过，我上一次见到他是什么时候来着……”
“哎，算了，不提了不提了！大德鲁伊和长老应该等我们等急了吧？”看了眼怀表上的时间，安斯艾尔才意识到已经十分钟过去了。
他们一路小跑着出了小树林。
“安斯艾尔。”艾维斯忽地叫了声他的名字。
“嗯？”安斯艾尔以为他还想深究之前的事情，有点心不在焉地回复道：“我已经把自己知道的全说了哦。”说完，他又忽然意识到什么：“啊！关于这事，我也是从最近才刚回想起来的！时间太久，我记不清的事可多了，不是故意不告诉你们，而是我当时也不记得……”
“不。”艾维斯向他温和笑了一下：“我只是想说，谢谢你对我们的信任，安斯艾尔。”
“……诶？”安斯艾尔一瞬间瞪大了眼睛。
然而，孩子们殊不知，刚才小树林的不远处，似乎还有一个人影，默默听完了这一切。