安雯的骨刃轻而易举地斩断了节制的脖子。

那家伙不是擅长恢复的类型，很快就停止了活动。在它化成飞灰之前，安渡因不紧不慢地走来捡了个尸，将其吸收入自己体内。

“呃……你刚才做什么了吗？怎么感觉你和节制的位置好像变了一点点？”安雯反复检查着自己的骨刃，疑惑地问安渡因。

“就是突然理解了它的权能而已，没什么大不了的，”安渡因一边解释，一边“啪”地打了个响指，“这样节制造成的所有影响就解除了。感觉怎么样？”

周遭所有被节制截断的流体都重新开始流动，管道里迸射出的水压明显变小，安雯也觉得胸口一松，被阻断的大血管重新开始工作。

她长长舒了口气，收回体外新生的血管，得意地说：“嗯，舒畅多了。哼哼，我就说我还是能打的，这次总算发挥作用了。吸收了这只幻魔，你就能用它的能力了对吧？下次保护你的时候可以让我轻松点喽。”

“对对对，你真棒。”安渡因敷衍地说，却也是发自真心在夸安雯。若不是她将节制逼入绝境，迫使它使用截断时间的权能，安渡因可能还发现不了关于自己权能的本质，也不会这么轻易就击败节制。

他低头看看手环，其投影出的Nova还站在不远处，盯着节制的身体残余出神。

“解决了。接下来怎么走，Nova？”

安渡因问道，后者却没有回应。Nova可没有安雯那么好糊弄，刚才它虽也受到了节制能力的影响，却切实感知到，安渡因与节制的位置在瞬间发生了变化，并且节制不是主动脱离时停状态的，分明是被击飞出来撞到了安雯的刀口上！

它很快就猜出了事情的原委：

【节制并没有高速移动的权能，却能在一瞬间进行明显位移，结合其“截流”的核心概念，这次恐怕是截断了时间了。而长子能够做到同样的事，应该是对节制的权能产生了免疫。不仅如此，他之前明明说过从前吸收的幻魔之力都已用光，却还是能在节制的权能中击败它，要么是它在说谎，要么就是它还有其他底牌。】

【拥有了节制的权能后，初号机的时隙回眸就失去优势了。如果再任由它成长下去，最终事情可能会脱离我的掌控呢。初号机，听得到吗？命令变更，这次对审判者的压力测试结束后，处理掉观察对象“长子”。】

【指令已接收。】

见Nova长时间没有回应，安雯又轻声呼唤了一句，安渡因则疑惑地敲了敲自己的手环，以为设备出了什么毛病卡住了。

“嗯？我在听。”Nova结束与初号机的秘密通讯，答应道。

安雯惊叹道：“哇哦，原来你也会发呆！”

“正在收集分析刚才的战斗数据，并于IOB中为幻魔‘节制’建立档案。不好意思，现在我的终端毕竟只是安渡因先生的手环，即使经过改造，性能也是无法与主机相比的，偶尔可能会出现无响应的情况，还请谅解。”

Nova面无表情地扯着谎，但它说的也确实句句都是事实，忽悠两个技术小白足矣。

安渡因他们更是毫不怀疑设定上没有说谎功能的Nova会欺骗自己。

安渡因接着问：“那么，还是刚才那个问题，现在往哪走？耽误了一点时间，原路线不会出问题吧？”

“维持原路线。这个生态球与目的地的对接时间窗很宽，没问题。另外，安渡因先生，既然节制造成的所有影响都已解除，我建议您优先处理自己的仪表问题。”

“什么仪表？”

安渡因茫然地摸摸脸。自己刚刚打节制是秒杀，连点灰都没机会蹭上，哪来仪表问题？

不过他这一动，倒是感觉裤裆里凉嗖嗖的。回想起来，节制刚出现的时候，第一个截断的不就是……

“卧槽！！！”

——————————

另一边。

幼年版贞子独自冲进树林中，边哭边跑。一个不小心，突出的树根绊了她一下，让她狠狠地摔了出去，娇嫩的小胳膊擦破了皮。

“呜……好痛。”

贞子吃力地爬起来，长长的黑发又被旁边灌木给牢牢挂住。尝试了半天都没解开，她生气地用力一拽，连同那一小截树枝一起扯了下来，接着挥动短小的四肢，发狠对着灌木一顿拳打脚踢。

发泄够了，贞子整个人也累倒在地上，成“大”字形躺下。

【为什么会这样，变成小孩子，衣不遮体，碰上个大变态，倒霉事不断，刚才跑出来的时候还连刀也丢了，不如死了算了！呜……我原来是这么软弱的人吗？不好，根本控制不住，好想哭……】

不知名的鸟儿在树林上空飞过，夕阳的余晖透过树叶间隙，洒在贞子挂着泪痕的小脸上。

订正，不是夕阳，天空仍是灰蒙蒙一片，但这光线的强弱与颜色分明与夕阳无异。

纵然情绪激动，贞子也清楚，自己一气之下抛下士官长独自跑进树林，也就二十几分钟而已。看来这个空间内，一天的变换要比实际快得多。

意识到将要入夜，贞子才感到了一丝不安。自己现在的状态，莫说打猎果腹，真要在林中碰上猛兽了自保都是问题。

自己刚才情绪激动，走得匆忙，身上就一件内衣，装有工具的压缩胶囊都在外衣的口袋里。这下子，连过会儿夜里的低温都得要她半条命了——尽管算起来夜间应该不足一个小时。

正在纠结要不要硬着头皮回去找士官长的时候，贞子猛然听到，不远处似乎传来人的嬉笑声。

这种地方，有人活动反而是最诡异的。她连滚带爬地躲进灌木丛中，娇小的身躯恰到好处地隐藏在枝叶之间。不一会儿，一个二十多岁的男人开心地从贞子面前跑过，在他身后，还跟了个年龄相仿的姑娘。

二人都是第五区人的打扮，男的穿件衬衫，下身是条蓝色的帆布裤子，破旧却耐磨；女孩则是身穿朴素的粗布长裙，短发用头巾严实地包裹起来。

贞子注意到，二人似乎都不是活人，而是像是幽灵或者幻影一样的东西，在林间穿梭的时候不会撩动草叶枝条，也没有脚步声。

但他们的声音却十分清晰。男人在不断催促女孩快一点，女孩则假意说再跑这么快就不理男人了。

嗯，恋爱的酸臭味也很明显。

等二人嬉戏着跑远，贞子才从灌木丛里爬出来。直觉告诉她，这两个幻影一定是离开这个空间的关键。

“你不追上去看看吗？”

冷不丁地，士官长的声音在背后响起，吓得贞子一下子尖叫起来。士官长冷眼看着恼羞成怒的贞子，朝她脚下丢下一样东西，接着看向幻影离去的方向。

贞子定睛一看，原来士官长扔过来的，正是自己的铭器“狂樱”的刀柄。她赶紧扑上去，仅仅地将刀柄抱在怀中，生怕一松手它就会再次消失。

“话说回来，难怪看这把铭器这么眼熟。当年被老爷击碎了刀刃，最后只剩下一把残缺刀柄的铭器——所以你就是那个失败的挑战者，荒神川家的女儿？”