圣公议会四大圣星——作为教国最高位的圣人，他们不仅能够使用被信者们视作明星的奇迹，还手握着三分之一的主教议事团席位。在这层意义上，他们真真正正地就是高悬于天的星辰，指引着教国前行的方向。
尽管他已经和另一位圣星有着一同出生入死，朝夕相处的经历，但此刻在他面前的人可不是那种理想主义的花瓶小姑娘，而是莱拉·圣树。
她是教国唯一承认的异族圣者，守护教国圣山的高等妖精。那预见未来的奇迹正可谓是《天启》，在成为圣星的五百年间持续为教国预见并回避了无数灾祸，被人们视作于行走于地上的天使。
她的存在甚至让教国本身的制度都发生了改变。原本并不承认非人以外种族为圣人的教廷因她而开了先河，而圣公议会也为她破例，许诺直到她守护教国的最后一刻都为她保留圣星的席位。
她毫无疑问能成为教皇——若不是教皇只能由身为继承大圣者名号的人之子，第一圣星来担任的话。
“格兰特神父？”
而如今这个活着的传奇，正以一副浑身湿透，无拘无束的模样，站在自己这种小角色的跟前。
“我我我我我我……”
威尔只感觉上下唇不停打架，连说话都不利索了。他膝盖一软，险些就要跪下。
“小心。你的身体状态应该还没有完全恢复，不要逞强。”
莱拉上前一步扶住他。她那温软的手掌散发着别样的炽热，一股热流缓缓注入威尔因长时间浸泡海水而冰凉的身躯。
“我，我没事。”
这股热意直直地向上，冲得威尔的脸颊一顿发热。他本能地想要挥开莱拉的手，但又怕会显得过于
不敬——
“不必在意。我并不像特蕾西娅那样，有着戒律进行约束。”
她的话语相当令人安心，而那奇特的暖意则似乎是某种用于辅助的魔法，在这两者的作用下，萦绕于威尔心头的慌乱奇妙地消逝了。
“……抱歉。”
“为了什么事情？”
“我也向您隐瞒了自己的名字。我是……我是威尔·里尔斯，是陪同特蕾西娅一同前来这座岛上的那名主教。”
听到他的坦白，莱拉露出了满意的微笑。从她的表情上看，威尔知道她应该早就猜到了自己初次报上的乃是别人的名号。
“我知道你的谎言乃是出于善意，不必介怀。我一开始也同样隐瞒了自己的身份。”
威尔能感到从她掌中散发的热意正逐渐流遍全身。就像午后的阳光，并不炽烈而柔和地照拂人间。两人潮湿的衣物不断地升腾起水汽，看来是其中的水分正被迅速地蒸干。
在被夏蒂深深地打击过学习魔法的积极性之后，威尔在私底下又不服输地反复练习了许多次她那天所教授的最为简单的咒文——“火炎召来”。他偶尔能够唤出一两次火苗，但绝大多数时候还是被失控的魔力所烫伤。
他深切地知道要控制那种说不清道不明的力量有多艰难。如果面前的莱拉使用的是和自己一样的火炎系术式的话，要将其维持在刚好能够蒸腾水分而不会焚伤衣物和肌肤的这份操控力对他来说简直就在另一个次元。
“再次向您道谢……您知道这里是哪里吗？”
“我不清楚呢。在你昏迷之后，我和你被水流带着冲了很远。啊，对我不必使用敬称哦，这里既不是教廷也不是教堂。”
在衣物变干后，莱拉松开搀扶她的手，走到一边继续拧干头发里的水。不知为何，她的魔法似乎无法应用到两人的头发上。
“因为会炸成蛮难看的样子，所以还是请你等待它自然风干吧。”
似乎猜中了威尔的心中所想，莱拉这么说道。
…
……
…………
片刻之后，二人离开无名的沙滩步入陌生的丛林。据莱拉所说，他们漂流至此才不过几分钟而已。在水底救起他之后，她便一直以魔法护住两人抵挡海流，这才让彼此得以存活。
“你失去意识的时间并不长，从你坠海开始，应该只过去了两三个小时吧。”
也就是说莱拉为了保护他，持续施放着魔力长达两三个小时在海中漂流吗？
威尔难以想象这种事情是人类能够做到的。不对，她是妖精，还是整个教国里序列第二的圣人，用人类的标准来衡量她本来就很滑稽。
现在想来一开始在那艘船的残骸里醒来的时候，读秒计时，好像没有睡觉般持续祈祷的特蕾西娅也有着异于常人的地方。以他的思维而言，要理解这些被冠以圣者之名的人们实在是太难了。
“对于我们的状况，莱拉大人你知道多少？”
虽然莱拉一再强调不需要使用敬称，但威尔无论如何也不敢直接称呼她的名讳。于是在诸般妥协之下，他采用了这个称呼。
“我知道你们遭遇了海难，但不清楚具体的情况。来自南部教区的报告在半个月前就已经抵达了教廷，教皇冕下在与其他几位圣星在商议后，便决定遣我前来。”
“半个月……比我预想的要早很多。只是仅仅是为了查探情况，怎么会让莱拉大人亲自前来？”
“我想那孩子也和你说过了。她被派到这座岛上，实际上是一次惩戒。”
莱拉走在威尔的前面，一只五颜六色的鹦鹉拍打着翅膀环绕着她，最后停在了她的肩膀上。威尔本想挥手驱赶，但她却摆摆手示意他不要那么做。
“但即便是惩戒，她的身份也还是教国的第四圣星。无论是教皇冕下还是议会，亦或是整个教国的民众，都不会在她彻底背弃信仰之前抛弃她。”
“莱拉大人你知道她还活着。”
“嗯，因为我看到了‘启示’。”
是说《天启》吧。眼前的这个人拥有的奇迹乃是能够预见未来的先知之眼。如果来自逝者的记忆没有出错的话，那她知道这件事也不足为奇。
但问题是，她究竟看到了多少？
日轮已渐渐沉入身后沙滩远处的海平之下。在逐渐黯淡却依旧喧闹的世界里，眼前的妖精圣女在危机四伏的丛林中像是在自家的花园里那样闲庭信步地走着。不知是不是心理作用，威尔总觉得她的身上似乎持续散发着一层淡淡的光辉。
这使他眯起了眼睛。
作为一个普通教士，威尔·里尔斯对于圣星奇迹的了解理所当然地停留在凡人的口口相传和教廷故作神秘的通告之中。他不清楚她的预知究竟能看到多远的未来，也不知道这种未来是以怎样的形式展现在她的眼前。
如果莱拉的奇迹如神那样全知地勘破一切事物，那么无论是占据了他人身躯的自己，还有接纳魔界的恶魔作为助力的特蕾西娅无异都是教律中最不可饶恕，不可容忍的异端。
但莱拉此刻对他的态度显然十分友善。威尔由此推断，她知道所有一切的可能性应该不大。况且要是一个生存于地上的生命拥有那种程度的能力，那么她们所信奉的主岂不是变得毫无意义。
““莱拉大人，你的《天启》……究竟看到了些什么？”
即便可能不会得到回答，威尔还是决意问出心中的疑惑。他的问题使莱拉暂时驻足，仰起头似在思索。
“我看到那孩子面临灾厄……然后从灾厄之中存活了下来。”
她横过一只手臂，那只彩色鹦鹉蹦蹦跳跳地蹿到她的食指上。这小生灵对她似乎毫不畏惧，一双圆滚滚的眼珠好奇地注视着她。
她怜爱地轻轻抚摸着鹦鹉脑袋上的绒毛，而这小鸟也像是十分舒服似的轻轻地蹭着她的手掌。在威尔的眼中，她越来越像一棵树了。
“但在启示的尽头，她使用了‘禁忌’的力量，而且还不止一次。”
她柔和的声音如划破寂静的惊雷一般在威尔的心中炸响。他庆幸她此刻没有转过头来，否则她一定会看到他脸上动摇的表情。
“禁忌”的力量？
就在威尔想要更进一步地询问时，前方的树林中突然出现几簇微弱的光亮在昏暗的林间摇曳，而后树丛间便传来沙沙的声响。
那不是小型动物移动时会发出的声音。曾在丛林中有过一段生死追逐的威尔清楚地意识到，有人朝着这边来了。
“请站到我身边来，威尔。”
莱拉停下了抚摸鹦鹉脑袋的手。