远在教国建国之前,居于大陆北方的魔界就被七支强大的高等魔族部落划分成七个领界进行统治。

《天魔》、《影魔》、《魔龙》、《夜魔》、《兽魔》、《妖灵》、《死灵》——这七支部族的首领宣誓效忠唯一的魔王,是为魔界的七大魔公。教国的传说记载,在初代大圣女参与的那场决定大陆归属,解放人类的圣战当中,他们仅仅出动三位,便轻松击溃了数十万人类联军。

送走两位修女,菲莉娅以圣枪刺入地面。作为圣物的圣星武装有着能够充当核心构筑封印结界的能力,先前所蓄积的庞大魔力冲天而起,化作一道笼罩整个小修道院的光之屏障。在结界的光辉稳定后,菲莉娅警惕地端详着着那阵将修道院包覆于其中的黑色雾气。

“血月之眸,漆黑之雾”……这是夜魔的特征与能力。如果传说与历史相符,那么他一定就是那三位参与对人类作战的魔公中最为邪恶的大魔——夜魔公阿诺德·采佩西。据说他曾把一整个人类国家生灵的鲜血当作美酒痛饮,将那片土地化成荒凉的死域。

这样的恶魔,究竟是如何在不惊动“煌炎”骑士的情况下潜入的?即便自己因为实力不足而没能发现,但身为圣山守护者的他应该没理由察觉不到才是——

菲莉娅百思不得其解,但只有一点她非常清楚:无论那个恶魔想在圣女大人的房间里找到什么东西,她都不能就这样放任他自由行动。让他进入在教国的圣地已是莫大的失职,如果还让他达成不可告人的目的扬长而去,那就更是连身为骑士的脸面都丢干净了。

做好一切准备,她将圣枪留在原地,然后将披风的一端缠在自己手上,触碰被黑雾萦绕的修道院大门。

“嘶——”

披风绽放出激烈的光芒,与黑雾相互碰撞。仿佛落入火焰一般,原本洁白无瑕的织物边缘迅速地碳化。在她将大门推开之后,缠在手上的整段披风几乎都变成了焦炭。

“何等骇人的诅咒……”

好在通道没有被黑雾堵塞,菲莉娅畅通无阻地回到了祠堂。在黑雾弥漫的回廊中,她看到圣女的房门已经开启。

那个房间并没有多大的空间,里面的陈设也和一般修女居住的屋子一样,相当的简朴与整洁。靠在墙边的数个书柜上全都塞满了书,而魔公就站在那些书柜面前,上面的书本不断地从书柜上飞下,然后浮在他的眼前。

他要找的东西是某本书吗?但一位恶魔怎么会对圣女书架上的东西感兴趣?

“……我应该已经提醒过你,不要胡乱猜测了。”

注意到菲莉娅的到来,阿诺德大公长长地叹了口气,正在查看的书本也因此落回书架。与之前不同,他用一种毫无温度的冰冷视线打量着菲莉娅。

“我这边才是要请你不要揣测我的内心。被一个恶魔猜中自己在想什么,这种感觉让我恶心。”

菲莉娅反唇相讥,踏步向前欺身而上。她挥起蓄有黄金色魔力的拳头,一拳打向魔公的脸颊。

在拳头触碰到自己之前,魔公的身体便化作黑雾四散开来。菲莉娅以披风抵御诅咒的侵蚀,然后面向声音再度传来的后方:

“……我原以为你是一位美丽优雅的骑士,看来是我先入为主了呢。”

在那里,重新凝聚成型的魔公脸上已然带上了一阵愠怒。

“这里不是你该来的地方,恶魔!”

菲莉娅毫不留情地又一次发起攻击,只是这次魔公伸出手,从正面抓住了她的拳头。从他那苍白的掌中,黑色的雾气喷涌而出。菲莉娅只感觉被他抓住的拳头仿佛嵌入了一座大山之中。为了摆脱这一困境,菲莉娅转而抬起腿,以膝盖直直撞向他的腹部。

作为圣星骑士,她拳脚的力量足以粉碎坚实的城墙。在这样的威力下,即便是魔公也只能再度以雾化形态躲开她的攻击,对她拳头的钳制也因此而失效。得到喘息之机的菲莉娅连忙卷起披风,拂开面前的诅咒。

“……人类,我明明已经赐予你活下去的恩典,你却将之弃若蔽履。”

为自己不得不避开的举措而感到耻辱,魔公的声音已经再不复先前的优雅从容。从他再度成形的身上一股强大的魔力仿佛化作实质一般压了过来,菲莉娅只觉整个身体都变得极度沉重。

“——以你的鲜血偿还这份罪孽吧。”

随着他的宣言,菲莉娅几乎觉得自己浑身上下的血液几乎都要破体而出。她以披风裹起全身保护自己,但它却以前所未有的速度化作焦炭。

这诅咒比那黑雾要强大太多了。任他施为的话,自己绝不可能支持得到援兵赶来。

做好可能会破坏修道院的觉悟,菲莉娅重踏地面。房间的地面在她这一脚下整个裂开,裂痕穿越魔公在房间里的立足点,一直延伸至墙壁。这阵冲击波稍稍地破坏了他的平衡,在那一瞬间,披风碳化的速度显著地变慢了。

见效果卓著,菲莉娅又踏出一脚。这次整个房间都剧烈地摇晃,魔公在摇晃之中狼狈地维持住自己的身形,而正激烈地侵蚀菲莉娅的诅咒效果在这一刻几乎完全消失了。

他果然无法在雾化的状态下释放这种诅咒。

得到解放的骑士不断地向着魔公发起狂风骤雨般的攻击,使得他没有再释放诅咒的空隙。在不断的躲闪中,魔公的表情逐渐变得焦躁起来。

“你这不自量力的人类……!”

菲莉娅明白,若非他身处这座山中,恐怕那诅咒一瞬间就能突破披风的加护,将自己全身的血液抽得干干净净。如果能够潜入圣山的他对着姆克威尔或是其他教国城镇释放这种诅咒——

菲莉娅根本不愿去想象这种结果。为了防止这种可能出现的事态,她即便是赌上自己的性命也要将他留在这里。

轰!

随着她挥空的又一拳击中房间的墙壁,书架在震颤中一个个倾倒,各种各样的书籍全都洒了出来。几乎是在同一时间,二人都注意到了从一本厚重的古籍之中滑落而出的一沓羊皮纸。

那沓羊皮纸上的墨迹很新,字体是娟秀流畅的教国文字,像是某种手稿或手记。在看到它后,魔公的眼睛骤然亮了起来。

“休想!”

两人不约而同地向着它伸出手去。

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