半妆……
魏伶略微失神。
他的脑海中，浮现出了一位宫装女子的身影，可惜，记忆里的她容貌模糊，像是蒙了层迷雾似的，见不真切。
想来是因为这二十多年，魏伶常常使用静心诀，以至于他心念磨灭，记忆斑驳。
楚清河见魏伶沉默不语，撇了撇嘴，道：“就知道你不敢见她。”
“你比我无情，我只骗女子身子，你不仅骗色，还要骗心……”
“我自会去见她。”
话音未落，魏伶冷冷地反驳了一句。
楚清河摇了摇头，眼底含着几分凝重，
“你骗得了别人，骗不了我……当你说出这句话的时候，就代表你心中有所顾虑，虽然我不知道那是什么，但是它对你的影响显然不轻。”
魏伶闻言，深深地看了楚清河一眼，好一会儿后，轻声说道：“……有些后悔，不该来找你喝酒的。”
“你哪次不是这样说？”楚清河讪讪一笑。
“也是。”
魏伶点点头，拿起酒葫芦，替自己斟了杯酒后，便把葫芦放在了桌案上。
“你这种人没朋友的，凡事看得太透彻，眼底里还容不下沙子。”
“我无所谓。”
楚清河顺势耸肩，伸手拿过桌上的酒葫芦，举起倾倒。
琼浆入杯，浓香四溢。
楚清河只嗅了一息，便知这葫中酒是世间难得的佳酿。
若是以往，他定要与魏伶掰扯掰扯，将这一葫芦的美酒贪下，但是此刻……
楼内倩影匆匆，台前幕后，多了许多俏丽娇娥。
她们围聚在一起，好像在等待着什么。
楚清河借着眼角余光，瞥了圆台一眼，随即执起酒杯，一仰头，想将杯中酒一饮而尽。
可没曾想，魏伶葫芦里的酒实在太烈，入口滋味虽清冽绵甜，但入喉时，却是十足涩辣，如火浆灌烫，直烧咽管心肺。
“咳咳咳……”
楚清河面色涨红，咳了好一阵子。
魏伶面色不变，举杯微抿，浅尝辄止。
楚清河白了他一眼，理了理腹中酒气，低声道：“你回来的实在不是时候，早几年，或者晚几年都好，可偏偏是现在……”
魏伶没有接话，敛目垂眸，静静地望着楚清河。
楚清河见魏伶这般波澜不惊，心里忽然又没了底。
他有些摸不准自己这位准妹夫，是真的底气十足，有天大本领，还不知时事，盲目自信……
可如今这情况，已箭在弦，他只能幽幽解释道：
“如今时局太乱，新帝即位，逆势将起，燕王与镇远候沆瀣一气，前者权倾朝野，拥趸众多，后者不仅统了大半个江湖，还接管了整片北岷……”
“北岷？”
魏伶遁世多年，有段日子便是在北岷地界修行，所以也有些了解，
“那里不是有大周官吏分地监管吗？我记得北岷的封臣上达天听，只认皇命，他一个侯爷，如何接管这么大一片地区？”
“因为民心。”
楚清河眼眸幽深，沉声道：“北岷的官吏还是帝上的人，但北岷民风彪悍，百姓教化不足，谁给粮食便认谁作爹娘，在那里，镇远候的候旗比御赐金牌都好使……”
说着，楚清河顿了顿语气，面色感慨，
“而且我听说，镇远候在北岷腹地，替燕王建了座宫廷，辉煌程度比之都城有过之而无不及……这两人，就差没把造反两个字贴在脸上了。”
言罢，楚清河叹了口气。
他举起那还剩半杯的烈酒，递到唇边，稍作犹豫，又缓缓放下。
算了……
“新帝如此窝囊？”
魏伶沉默半响 ，没来由蹦出了一句话。
楚清河当即怔了一下，看向魏伶的眼神渐渐变得怪异。
“也怪不得她，刚刚即位，眼前便是一场烂摊子，再者说来，燕王本就想反，只不过有那位压着，才一直虚为委蛇……可惜他走得太突然，诸多后手都没来得及准备，唉……”
楚清河说完，面色稍黯，魏伶难得在他脸上看到了几分失落之色。
看来，情况确实是不容乐观……
楚清河见魏伶若有所思，眼珠子一转，语气略显心酸，
“半妆这些年，日子也过不好……”
没等楚清河多说，魏伶便冷声打断了他，
“江山社稷，和她一个公主有什么关系，怎么会不好过？”
楚清河眨了眨眼，眸底有一抹极其浅淡的笑意，但他愣是凹出了几分愠怒，将其掩盖了下去，
“她一个公主，三十七年未嫁，为了个负心人深锁宫闱，每日只见高墙红瓦，夜夜苦守空阁冷榻，如何能称得上好过？”
“……”
闻言，魏伶心中五味杂陈，唇瓣嗫嚅几番，终究是没说出话来反驳。
楚清河见状，唇角微微上扬，噙着一抹玩味的笑意，
他托腮望着魏伶，语气平缓温和：
“我明白你现在的心情，大家都是男人，谁都有提上裤子不想负责的时候，我理解你，不过……”
楚清河说着，神色倏然认真了几分。
“半妆可是我的挚亲，我若站你这边，便是负她，于情于理都说不过去……”
魏伶眉头蹙起，越听越觉得不太对劲。
果然，楚清河话锋一转，言之凿凿的说道：
“半妆的性子你也知道，认死理，比拉磨的驴都倔，你若是直接去见她，怕是不能站着从床上下来……啊不是，是站着走出皇宫……”
楚清河见魏伶眼角跳了跳，目露寒光，赶忙改口：
“但是！你要是帮我做一件事，我便去……”
“不帮。”
魏伶想也没想，直接拒绝了楚清河。
楚清河瞪着他，道：“你就这么果断？”
“你就这么不要脸？”
“我可是半妆的哥哥。”
楚清河挺了挺胸，义正言辞，面无惭色。
魏伶这次连白眼都懒得翻，淡淡的说道：“同父异母的，你也认？”
楚清河犹豫了一下，撇撇嘴，低声道：“……我只认半妆。”
“你帮我，便算是帮了半妆，你欠她的实在太多，不是见一面，尽一事便能还完的，我不求你，你自己斟酌。”
楚清河说完，仰头一倒，靠在了椅背上。
他望着楼中半空，那数之不尽的红纸灯笼，目光阴沉。
魏伶沉思半响，最终，拿起了桌上的酒葫芦。
“什么事？”
闻言，楚清河仰面轻笑，姿势不变，仍旧眺望着屋脊。
他看着楼内诸多倌儿，逐渐站满了环楼走道，这才慢悠悠地吐出一句话，
“今日，此地，帮我杀一个人。”
话音落下一瞬。
楼内骤然惊起一声锣响！