正是午时，走在山城的街上，街边茶馆酒楼里时时传来阵阵香气，引得陈之廷直咽口水。但无奈囊中羞涩，只得低头加快脚步。只恨自己还不是元婴期修士，仍然要为吃饭睡觉烦恼。心中愤愤暗骂道：方秋这个臭抠门的，连顿饭都不肯管！
修仙者公会就位于郡主宫的正下方，也许因为是正午，显得有些冷清。陈之廷迈步进入大厅，与前台的人直说来意，便在指引下开始埋头专心填起各种手续。
“啪”的一声巨响，一旁柜台的大汉拍案而起，大声质问道：
“剿灭一群小小的土匪强盗，非要要求十个人才能接。怎么，你瞧不起我们吗？”
负责管理委托发放的工作人员赶紧慌慌张张、语无伦次的解释道：
“不是不是，前辈英明神武！可这规定就是死的，上面要查下来，我也不好交代啊…前辈您大人有大量，这都已经凑到了九个人，再拉一人就行了。”
“这大中午的，其他队伍早都出城出去了！我去哪里找人？”
话音未落，那人便向旁边努努了嘴，大汉随即转过头来。
陈之廷刚填完手续，长舒一口气。将填好的手续公文交了回去，完成了登记注册。正起身准备去看看有什么自己能接的委托，一位双眼放光的结实体修兴冲冲的窜到了面前，一把搂住自己的肩膀，爽朗亲切地笑道：“走，道友，我带你发财去！”
……
虽然有些突兀，但有了来钱的买卖，陈之廷还是欣然接受了。
登记好队伍后，两人并排走出大厅，大汉自我介绍叫王衡，是从麟州而来的散修，金丹期。
“这天洲第一郡怎么还闹起土匪了？”陈之廷不解，问道。
“我跟你说，这两年天洲可不太平”王衡摸了摸不存在的胡须，故作深沉道，“先是东边三郡联合造帝国的反，又是西边龙陵郡闹起了血魔。这雪郡的郡主年事已高，如今被各方压力挤在中间，日夜操劳终于病倒，奄奄一息。郡主宫那帮子人都正忙着争位子，现在连山城内都快乱成了一锅粥，更别说城外郊野了。”
王衡压低声音继续道：“我还听说，过几个月，帝国皇帝就要亲临天洲巡游。到时候，又不知要有多少腥风血雨呢……”
两人随后转进了街旁的一家茶馆，与其余八人汇合。
王衡这次一口气把剩余的两个剿匪委托全接了，这时正在和同伴商量些什么。乘机环顾四周：围在王衡旁的五人应该本就是一起的；而自己周围这三位，估计都是和自己一样，拉来凑人头的。
王衡又和同伴嘀咕了几句，转身说道：“诸位，诸位。这两群强盗土匪分别在东南和西南方。我提议咱们兵分两路，我带一路先去灭了东南的，另一路先去西南侦查下匪窝具体位置和情况。等我这边完事，赶来汇合后，一气呵成，连夜剿了他们。晚上咱们凑合在匪窝忍一宿，明早就能回来分账！”
呵，明明直接两边同时开剿效率最高。王衡非要这样变扭的安排，无非是想自己的人在分钱时能拿掉大头。
王衡拿眼扫了下陈之廷这四位局外人，继续说道：
“既然大家都没意见，就麻烦陈道友…和旁边那位仙子，先去西南方探探虚实。事不宜迟，其余人跟着我，立刻出发！”
说完便火急火燎的领着人往外走，留下陈之廷二人。
陈之廷于是也转身向那位女修拱了拱手，客气道：
“陈之廷，北海洲道法门弟子，幸会”
那少女坐在椅子上，略微抬头，看了一眼搭话之人，犹豫了一下，还是张口道：
“司云沫。”
说完便立马移开眼神，停顿了一会，又补充道：
“帝国人。”
陈之廷这才一睹少女的芳容。
鬓挽乌云，眉弯新月，肌凝如雪，只是……
那双好看的桃花眼毫无半点生气，仿佛死物一般，透着整个人像是从墓中走出来的活死人。黑色的瞳子和角膜上诡异的布着血红的裂隙，好像马上就要分崩离析。陈之廷暗想到，自己那道心破碎的三师弟和这位司小姐比来，竟也显得生机勃勃。
想了想，重新挑起话来：“司姑娘，吃过午饭后咱们就动身吧，我看那儿离着也不近。”
和司云沫说话，自己竟感到莫名的紧张和压力，像是在卑微的请示，似乎说错一句话就要身首异处。
司云沫点了点头。看陈之廷还站在原地，便淡淡道：“你去吧。我吃过了，就在这等你”
陈之廷又咬了咬牙：“司姑娘…”
司云沫侧头看了过来，自己好不容易鼓起的勇气便一触即溃，但还是硬着头皮继续说道：“司姑娘能不能…能不能借我点吃饭的钱…明天就能还你。”
……
坐在司云沫对面，承受着对方时不时看过来的目光，陈之廷迫不及待的甩开腮帮子撩开后槽牙，如长江流水，似风卷残云。司云沫看着那狼吞虎咽的样子，突然扑哧轻笑了一声。陈之廷鼓着满嘴来不及下咽的食物，疑惑的抬起头与她对上视线。
“没事。只是看你吃饭有意思。”，司云沫又笑了笑，眼中也一刹那闪过一丝生机，但转眼又恢复如常。
“钱，就不用还我了，自己留着吧。”
陈之廷愣了神，有些意外。
虽然那如春风复苏的笑容转瞬即逝，但也缓解了些陈之廷面对司云沫时的局促不安。
吃饱喝足后，陈之廷倒也不客气了，把剩下的钱全部换成了馒头，如珍宝般放入储物腰带。
“馒头，这么好吃吗？”司云沫好奇。
“呃，说不上好吃。怕之后没吃的了，先备着。”
“很缺钱吗？”
听到司云沫这么问，陈之廷好算找到了诉苦对象，边走边开始忿忿不平的讲述自己来历练受的‘委屈’。
一口气倒完苦水，顿觉神清气爽，赶紧不好意思道：
“抱歉啊，我有点情绪激动，强迫你听了这么久无聊的事。”
司云沫无所谓的歪了歪头，略微思考了下，“要是没办法了，就来找我吧。”随即抬手指了指远处山脚下的一座村镇：“我就住在那里的旅店。”
九天仙女降临在我身边？
陈之廷觉得自己是不是应该表演一下热泪盈眶、声泪俱下的样子。
两人边走，边有一搭没一搭的聊着。大部份时间都是陈之廷在主导，司云沫便安静的听着。有趣的地方也会微微一笑，眼中亮起些许光彩，但很快就黯淡了下去，依旧空洞无光。
看着日头已是酉时，陈之廷二人终于赶到了目标附近。取出王衡交给自己的远望仪，放在眼前，催动真气，眼中画面瞬间拉大。陈之廷很快便锁定了目标：那似乎是一座废弃的小型堡垒，被这些强盗土匪当做了据点。嗯，看起来不像是闲散的游寇，堡垒内一切都井然有序的进行；几处岗哨时刻没有懈怠偷懒；服装也难得的整齐划一；倒像是私人武装。
陈之廷暗暗咂舌，这雪郡当下，真不是一般的烂啊。这匪徒怎么看着过的比我还滋润？
哼，等到时候王道友率天兵一到，定叫尔等把抢来的民脂民膏都吐出来给我！