幽暗裂谷那场精心策划的“表演”所带来的余波，在圣城肃穆的表象下暗流涌动。罗伊祭司看我的眼神愈发炽热，几乎要在那身纯白圣女袍上烧出两个洞来。艾莉娅依旧高效得像一架精密机器，羊皮纸卷的厚度无声宣告着她观察记录的详尽。
最让我心神不宁的，是剑圣艾莉丝。她依旧如同附着在教廷阴影上的幽魂，无声无息。我总能感觉到那两道冰冷的视线，如同实质的蛛网缠绕着我，无处不在，提醒着我的一举一动都在监视之下。这感觉如芒在背，让我在这座黄金鸟笼里几乎无法呼吸。
我像个等待二次审判的死囚，困在原地。每日不是研读那些能让魔族失眠的光明教义，就是练习如何将圣光操控得更具“圣女”的欺骗性。
而体内光暗力量在获得圣女传承后，维持着一种脆弱的平衡，不再时刻撕扯我的神经。但这平静更像暴风雨来临前，海面依旧是令人不安的死寂。
就在我几乎要被这悬而未决的状态逼得原地爆炸时，教宗的召见，如同预期的审判日，终于降临。
依旧是在那间堆满卷宗、弥漫着陈旧羊皮纸和隐秘权力气息的书房。他端坐于宽大书桌之后，彩绘玻璃投下的斑斓光影在他身上流转，却丝毫照不进那双深不见底的眼眸。
“希薇娅，你的成长，令人欣慰。”他开口，声音是一贯的温和，却带着磐石般的重量，“幽暗裂谷的任务，你完成得恰到好处。”
我低下头，完美扮演着谦逊：“全赖冕下指引，艾莉丝女士与各位同僚倾力相助。”内心OS：是啊，好到连我自己都快要相信那些“精准”的巧合是神启了。
他唇角微扬，仿佛洞悉了我所有的腹诽，却无意戳破：“圣光的道路，不仅需要虔诚，更需实践的淬炼。眼下，正有一个契机。”
来了。我屏住呼吸。
“一支由年轻才俊组成的勇者小队，即将执行清剿边境魔物，并调查黑暗气息异动的任务。”他目光落在我身上，带着一种执棋者落子时的从容，“我需要你以圣女的身份加入，提供神圣支援，同时……这也是锤炼你自身力量的绝佳机会。”
勇者小队？！
我的心跳漏了一拍，随即狂飙起来。在魔族的“常识”教育里，这个词通常与“魔王末日”、“血腥讨伐”紧密相连！我一个货真价实的魔王，混进勇者小队？这跟肥羊主动躺进饿狼的餐盘有什么区别？！
内心已是惊涛骇浪，表面上却只能努力维持平静，甚至逼出一丝恰到好处的、混合着不安与期待的表情：“加入勇者小队？我……我可以吗？力量微薄，恐成累赘……”
“不必过谦。”教宗的声音带着蛊惑人心的力量，“你的神圣本质纯净，足以胜任治疗与净化。况且，艾莉丝女士的弟子，罗兰，正是小队的队长。有他在，可保无虞。”
剑圣的弟子？！
那个冰山女人的亲传？我几乎能瞬间勾勒出对方的形象——大概率是个人形自走冰柜，眼神能冻结岩浆的那种。这哪是安全无虞，分明是双重监视！
“是，冕下。我……定当尽力。”我垂下眼睑，将所有翻涌的惊疑死死压入心底。拒绝是徒劳的，既然无法反抗，那就只能在狼窝里，努力扮演一只无害的、甚至有点用处的“小白兔”了。
会见结束后，艾莉娅引我前往教廷专用的训练场。脚步踩在光洁的石板上，发出空洞的回响。勇者……会是什么样的人？我摸了摸腕上伪装成手环的圣器，感受着眉心深处蛰伏的魔王之力，一遍遍催眠自己：稳住，希薇娅，你是圣女，纯洁无瑕的圣女！
训练场空旷，带着兵器摩擦空气特有的肃杀感。当我走近时，场中的几道身影清晰地映入眼帘。
首先攫住我所有注意力的，是静立于场地中央的那个青年。他身姿挺拔如绝壁上的孤松，穿着一身没有任何多余装饰的银灰色轻甲，亚麻色的短发在微风中显得有些蓬松，却丝毫不显杂乱。面容轮廓锋利，鼻梁如刀削，薄唇紧抿，周身散发着一种与年龄不符的沉静与……近乎实质的疏离感。最慑人的是他那双眼睛——仿佛凝结了万年风雪的冰蓝色。
视线交汇的瞬间，无需介绍，我便确定了——这就是罗兰，剑圣的弟子。
他的目光落在我身上，没有好奇，没有评判，只有一种纯粹的、冰冷的审视。那眼神像手术刀，精准而无情。更让我心悸的是，他周身萦绕的那股气息——凛冽、纯粹，带着一种与我的魔王之力天生相斥的凛然正气。而他，显然也极其敏锐地捕捉到了我身上过于浓郁的“圣女”气息。
他的眉头几不可察地蹙了一下，旋即恢复成一片冰原，但那瞬间加固的无形壁垒，已清晰地横亘在我们之间。
很好，看来这位勇者队长对“圣女”这个身份，以及我这个人，第一印象就写满了“不欢迎”和“高度戒备”。
就在这无声对峙的刹那，训练场的侧门阴影处，一道熟悉的身影悄然显现。
是剑圣艾莉丝。
她依旧穿着那身朴素的深蓝旅行斗篷。她的出现没有引起任何声响，但罗兰几乎在她踏入训练场的瞬间，身体几不可察地微微转向了她的方向。
艾莉丝没有看我，她的目光直接落在罗兰身上。她走到他面前，没有说话，只是伸出手，极其自然地替他理了理肩甲处一道几乎看不见的褶皱。动作熟稔而简洁。
罗兰微微低下头，方便她的动作，冰蓝色的眼眸中，那万年不化的寒意似乎融化了一瞬。他同样没有说话，只是在那短暂的动作结束后，抬眼与她对视。
艾莉丝极轻地颔首，目光在他脸上停留一瞬。随后，她的视线扫过我，依旧没有任何情绪，然后便如来时一样，悄无声息地消失在阴影中。
整个过程不过十几秒，没有任何对话，却比千言万语更清晰地勾勒出他们之间非比寻常的羁绊。
“这位就是希薇娅圣女大人。”艾莉娅上前一步，公式化的声音打破了沉寂。
罗兰的目光重新聚焦于我，恢复了之前的冰冷与疏离，微微颔首：“罗兰。”
言简意赅。
“你好，罗兰队长。”我努力扬起符合圣女身份的、温和而略带羞怯的微笑，“接下来的任务，还请多多指教。”内心OS：指教？只求你别用眼神把我当场净化就感激不尽了！
这时，小队另外三名成员也聚拢过来。
一个娇小的身影几乎完全被一顶巨大的、帽檐歪斜的深紫色法师帽笼罩。她怀里抱着一本比她脑袋还厚的魔法书，安静得几乎没有存在感。直到她微微抬起头，我才看到帽檐下那双异常瑰丽的眼眸——六芒星形状的瞳孔，此刻正一眨不眨地、带着某种非人的好奇，静静地看着我。
“蒂娜。”她吐出两个音节，声音轻软，没有任何起伏。然后便不再开口。
“你好，蒂娜。”我对她点点头。
接着是一位身姿高挑矫健的女性，尖长的耳朵昭示着她精灵的血统。她背着一张造型优美的长弓，翠绿色的眼眸如同初春的森林，沉静而锐利。“日安，圣女大人。我是苏珊娜，团队的眼睛和远程支援。”她的声音如同林间清泉。
“日安，苏珊娜小姐。”我回以微笑。
最后是一位穿着色彩鲜艳、缀着流苏的吟游诗人服饰的男性，抱着一把装饰华丽的鲁特琴。“尊敬的圣女大人，愿音乐与美酒常伴您左右。我是卡尔曼，负责记录各位的英勇事迹，必要时，也能用音符扰乱敌人。”他行了一个夸张的抚胸礼，语气轻快。
“你好，卡尔曼。”我忍不住弯了弯嘴角。
简单的介绍后，场面再次陷入微妙的寂静。蒂娜用她那双六芒星瞳孔持续“扫描”着我，苏珊娜目光沉静地评估，卡尔曼似乎想即兴来段演奏，但在罗兰冰冷的视线扫过后，明智地选择了闭嘴。
而罗兰，他的视线始终如冰冷的蛛丝，缠绕在我周身。他在衡量我的价值，评估我的威胁。
“任务目标，清剿格拉克山道魔物，调查黑暗气息源头。”罗兰终于开口，声音没有任何温度，“明日清晨出发。圣女大人负责后方治疗与净化，非必要不参与正面战斗。具体安排，途中部署。”
“我明白了。”我点头。非必要不参与战斗？正中下怀。
“解散。准备。”罗兰说完，不再多言，转身走向武器架，背影决绝。
蒂娜像幽灵一样飘到一旁。苏珊娜对我礼貌地点点头，去检查她的箭囊。卡尔曼则凑到我身边，压低声音笑道：“别介意，队长他就是块行走的冰坨子，习惯就好。”
我对他报以无奈的微笑。
站在原地，看着罗兰冷硬的背影，感受着体内因他冰冷气息而更加“安分”蛰伏的暗影魔力，心情复杂。
加入这支成分复杂、队长尤其危险的勇者小队，无疑是踏入了更深的龙潭虎穴。
但，这也意味着我终于离开了圣城这个精致的牢笼。
我看着那个冰冷的背影，无声地吸了一口气。