凛冽的强风吹散了莱拉的长发，她惊讶的注视着眼前的黑狼，这台暗影女神制造的机甲采用了流线型的特殊装甲结构，给人留下一种凶悍的美感。
“客星大人，我想我们找到目标了。”机甲发出了女性的声音，“不过，现在可能有点小问题……”
“啊？莱拉受伤了？”
在黑狼身后，黑金色涂装的夜刃背对着它展开警戒，安装在手腕下方的暗影光束机炮指向敌人可能出现的位置。
“莱拉大人一切安好，”海娜回答，“问题是……她的骑士也在。”
“不管了，先把莱拉带走。”
“如您所愿。”
伴随着金属扭曲的声音，黑狼把机械手伸进了船舱，注视着那安装着利刃的金属手指，莱拉稍微萎缩了一下。她握紧了胸前的神徽，迅速鼓起勇气，勇敢的踏上了黑狼的机械手掌。
“莱拉大人！”
“抱歉，骑士小哥，这台机甲只能带一个人。”
说完，黑狼脱离了巡洋舰的舰体，启动引擎加速向高港方向飞去，被留在原地的达然目瞪口呆的注视着它消失在晶石森林上空，伸出手的慢慢地垂了下来，他露出筋疲力尽的笑容，双腿逐渐失去了力气。可就在这时，伴随着金属摩擦的噪音，另外一只机械手伸到了他面前。
“达然，别愣着，快上来！”
“诺因海姆小姐？”
“快点！”
脉冲光束从船舷上方射来，在能量护盾上激荡起蓝色的波纹，六边形的防御模块时隐时现。巡洋舰上的审判官和士兵们正站在船舷上拼命开火，不过这些步兵武器根本无法对机甲造成任何威胁。
但是，看到自己心爱的机甲（的护盾）被打的火花四溅，尤瑟难免陷入了烦躁，她向前推动操纵杆，控制机械手一把抓住了有点体力不支的达然，一脚踹在北斗星号的侧舷装甲上，利用反冲力向下加速后，旋转机身将光束炮对准了舰体下部的舰载希格斯粒子反应炉。被握在机械手中的达然立刻意识到尤瑟打算做什么！
望了一眼正下方的晶石森林，达然非常清楚在这里破坏反应炉的后果：整艘巡洋舰将直接坠落在森林中，高浓度魔素将杀死所有人，绝对不会有幸存者！尤瑟不但打算击沉这艘浮空船，还准备对船上的天族斩尽杀绝！
“等等，不可以！”
遗憾的是，尤瑟并没有听到达然的声音，她现在非常后悔，后悔上次就应该把这艘巡洋舰给击沉！密集的暗影光束扫过舰载反应炉的外壳，瞬间点燃了炉心内的压缩魔力反应，进而引发了毁灭性的大爆炸！膨胀的蓝色电浆几乎把巡洋舰炸成两段，燃烧的金属碎片拖着浓烟纷纷坠落在晶石森林深处。最终，反应炉产生的重力场完全瓦解，烈火熊熊的舰体近乎垂直的砸在了森林中，巨大的冲击力引爆了弹药库中的炮弹，随着一声巨响，橘红色的火球腾空而起。
注视着熊熊燃烧的战舰残骸，达然一脸茫然地闭上了眼睛。
天族不得杀害同族，除非是十恶不赦的异端，否则大部分罪人都会给与悔过的机会，因此达然在突入敌舰的时候，也尽可能不下杀手。但是，尤瑟不同，她毫无怜悯的解决了自己的敌人，没有一丝一毫的犹豫。
达然突然发现，自己做不到这种事情。
天翼骑士是神女殿的护卫队，但是他们的工作性质更接近仪仗队和保镖，而不是真正的军队。
意识到自己的软弱，达然惭愧的低下了头。
此时，夜刃已经飞到了晶石森林边缘，稀疏的晶石树逐渐消失，取而代之的是长满地衣的荒凉山坡。这里是高港南部的山地，贫瘠而干旱，再加上晶石森林的不断入侵，帝国政府已经撤离了附近的所有定居点，因此变得人迹罕至。在引擎的尖啸声中，夜刃在一块巨大的岩石后面降落，这块灰色的大石头上长满了地衣，背阴的一面十分潮湿。
夜刃张开机械手，把达然放下，他虚弱的坐在岩石上，破破烂烂的战斗服和斗篷上满是血迹。
“客星大人，我们在这里。”
话音未落，旁边的空气扭曲了，解除光学迷彩的黑狼出现在岩石旁边，它单膝跪倒，轻轻的放下了手中的莱拉。
“好啦，人都到齐了，”尤瑟的声音从夜刃中传来，“莱拉，虽然很抱歉，但是我要把你交给帝国皇帝狄奥克莱斯，这件事儿我们已经商量好了，而且我认为这是目前保住你性命的最佳方案。”
在莱拉开口之前，达然却站起身来，一把将她护在身后。
“不行！”他吼道，“不能把高贵的神女大人交给人族！身为天翼骑士的我，绝对不允许！”
“达然……”
莱拉望着他伤痕累累的样子，露出一丝担心的表情。
“哦豁，你很勇嘛，小子。”
伴随着液压系统启动的噪音，夜刃的驾驶舱向外开启，银发金眼的美少女一个前空翻落在了达然面前，她解开了盘在脖子上的银色发辫，刷的一声展开了拟造圣剑的液态金属剑刃。
“拔剑吧，”尤瑟潇洒的抬起剑锋，“赌上骑士的荣耀，我向你提出决斗！”
天翼骑士是无法拒绝这种决斗的，为了能够成为守护神女的剑，只有最优秀的侍从才能成为骑士。作为当年的首席，达然对自己的武艺充满了信心，即使面对尤瑟这样的神选者（并不是）他也觉得自己或许有机会打赢！气血上头之后，他完全把上次被尤瑟碾压的事情丢到了脑后。
“我接受了！”他抽出了剑，“赌上天翼骑士的荣耀！”
莱拉刚想说什么，就被海娜封住了嘴巴。
“好好看着，别说话。”她在她耳边低语，“如果你敢妨碍客星大人，你的脑袋可是会嗖的一下不见哦。”
寒光闪闪的短剑从视野边缘一闪而过，莱拉明白这位暗夜之民是认真的。
咔蹡——！
金铁交鸣之声响彻山坡，决斗已经开始！达然流畅的挥舞着手中的剑，施展出行云流水般的精湛剑术，他利用自己的体格和武器的长度优势，不断压迫尤瑟的活动范围，牢牢地把主动权掌握在自己的手里。剑光如电，达然看似占据了优势，然而一道寒光却冷不丁的斩断了他操控的剑光，长剑脱手而飞，旋转着插在了远处对山坡上。
“达然！你就这点本事吗？”尤瑟把剑锋抵在他的下巴上，“这么钝的剑也妄想保护自己的主人？别开玩笑了！”
被那双杀气腾腾的金瞳注视着，达然感受到了前所未有的恐惧，跟上次不同，这次尤瑟是认真的！她只要稍稍移动剑锋，就能把自己的脑袋切下来。
唰——！
寒光一闪，尤瑟手中的剑锋斜着指向地面，她撤剑了。
“去把你的剑捡回来！”她威严的命令，“抱着杀掉我的觉悟攻过来，否则的话，你一定会被我杀掉！”
达然默默地点了点头，转身拔起了插在远处的剑，重新来到尤瑟面前。他把剑刃架在护腕上，压低重心，摆出了先攻的架势。然而下一瞬间，尤瑟手中的圣剑已经撞在了他的剑刃上，尽管关闭了破坏力场，但是尤瑟仅凭液态金属剑刃产生的冲击就把达然震的连连后退。
“怎么了？你身为骑士的荣耀呢？”尤瑟毫不客气的挥着剑，“让我看看你的决心，骑士，你是否有保护莱拉的资格！”
咔蹡！咔蹡！咔蹡！咔蹡——！
第四次剑击之后，达然手中的长剑脱手而飞，他也因为失去平衡而跌坐在地上，注视着抵在自己下巴上的剑锋，达然明白，眼前的少女根本无法战胜！他甚至无法看清尤瑟出剑的动作，而每一次剑击，都是那么沉重，仿佛在跟一位力大无穷的剑圣比武一样。
这……就是神选者吗？
身为凡人的自己与她交手了两次，但是却连她的裙角都摸不到。
凡人，终究是有极限的。
“达然，你知道吗？”尤瑟叹了口气，收起了剑，“与我们第一次交手时相比，现在的你心中充满了迷茫，你的剑因为你的迷茫而变钝了。我们直接说结论吧，现在的你根本没有能力保护莱拉，甚至没有办法保护你自己。”
“我……”
“达然，”莱拉把手放在了他的肩膀上，“谢谢你。”她望向尤瑟，眼神中闪烁着决意，“尤瑟殿下，我可以跟你走，也可以接受帝国的‘保护’，但是我有一个条件。”
“请讲，”尤瑟恢复了笑眯眯的表情，“如果能帮忙的话，我一定会帮忙，”
“请您把达然留在身边，让他成为您的骑士。”
这个要求让尤瑟有点迷茫，天翼骑士又不是小猫小狗，怎么能随随便便寄养在别让身边呢？
“客星大人，”海娜走了过来，“关于这件事儿，女神大人早有安排。”
话音未落，远处的山坡突然爆炸了，一个球形的金属物体从纷飞的碎石和泥土中冲了出来，它咕噜咕噜的在山坡上滚了一圈，最后停在了尤瑟等人身旁，张开四肢站了起来。
“呜哇，是仓鼠球！”
“不是仓鼠球，是利维坦！”
铿锵有力的怒吼从驾驶舱中传来，一位身材粗短的男性站在打开的装甲后面，一脸不爽的吹胡子瞪眼。
“原来是坎普大叔，赞美暗影女神！”
“赞美女神大人！”
尤瑟和坎普就这样对了暗号，消除了误解，然后一起转向达然。
“这小子就是今次的‘货物’吗？”
“没错，一位天翼骑士，”海娜接过话题，“希瓦大人命令将他送去‘瓦斯特海姆’躲一阵子，并特许他参加今年的‘角斗比赛’。”
“哦，既然是女神大人的旨意，那就没办法了。”坎普摸着下巴，“不过说实话，看这小子弱不禁风的样子，他绝对没办法在角斗场上活下来，更别说拿到冠军成为神选者了。”
听到“神选者”三个字，达然眼中燃起了不服输的斗志。
尤瑟看在眼里，微微点了点头。
就在这时，令人毛骨悚然的魔力突然海啸般袭来，尤瑟立即转身启动了一道防御结界，发光的星语组成盾墙，拔地而起的黄金要塞组成了坚不可摧的防御体系。
但是，这还远远不够。
“大家快跑！”她为圣剑缠上了蓝色的破坏力场，“立刻离开这里！”
“可是……”
没等莱拉说什么，海娜一把抱起她跳上了黑狼，启动脉冲引擎腾空而起，变形成战机形态疾驰而去。而达然也被坎普一脚揣进了利维坦机甲，这台“仓鼠球”立即启动身上的钻头，在震耳欲聋你的轰鸣声中钻进了地下。确认所有人都已经离开，尤瑟闪电般的跳进了自己的机甲，夜刃的主摄影机中燃起一道红光，不断变换焦距的光学镜头锁定了目标！