“然后,他们相拥在那熄灭的壁炉旁,如饥似渴地萃取着燃尽木柴的余温。”

“在这个钢铁碾碎冻土的凛冬里,即便是这点余温,也如热浪一般拍打在他们那逐渐失去温度的脸庞。”

“寒风碾碎一座又一座的茅屋,又伴随着跟着无限的钢铁洪流登上雪峰之巅,化作僭越者的铁锤,砸碎了又一块壁炉旁的土地。”

“统一?更迭?问何人?以血锻钢之人?亦或是那茅屋里的冻死骨?”

—— 《威尔金童话诗歌选集》

......

冰湖,一望无际的冰湖。

站立于冰湖之上,不论朝着哪个方向望去,都是一望无际的冰面,彷佛这便是整个世界的全貌。

如若你告诉出生在万仞山上的孩子这便是冰封的大海,那他大抵上也是会相信的。

凛冬的寒风不断席卷在冰面上,刀子般的风在石头般的冰上刮出诡异的“沙沙”声,似是互相看不惯,又像是正打着趣,联合起来嘲笑着行走在冰面上的渺小身影。

“呼...”

珀莉丝缓缓行走在冰面上,轻轻吐出一口白气。一双红瞳微睁着,珀莉丝的神色泰然自若,彷佛周遭的寒风并不存在似的。

这当然并非是因为她有什么神力,而是多亏了她体表的因子护盾,才让她能在这等恶劣环境下保持淑女形象。

虽然...她并非是传统意义上的淑女,此时此刻也并没有剩下多少还注意自己形象的余力。

一小时前,当摩纳克庄园已经成为身后的影子之后,珀莉丝终于通过因子手环重新建立了无线电通讯频道。

当她的信号上线的瞬间,一个通讯就蛮狠不讲理的砸了进来——

“小白花!!”

充当接收器的耳机中响起一个焦急的女声,她的声音虚弱无比,彷佛已经好几天没睡觉了。

但此刻,她的语速却如打了鸡血一般飞快:

“你你你没事吧?你在哪儿?是不是他们惹你不开心了?你告诉我,你不准不说话,你不准——”

“卡莉,我没事。”

珀莉丝轻声回答着,但电话对面的少女依旧一副不依不饶的样子:

“五天!!你失联了五天!!【学院】已经将你定性为叛逃人员了!你给我赶快回来,不是阿卡德米,是回威尔金,那老不死的敢找你麻烦试试....你不许再给我失踪了!快给我...”

“卡莉,我需要你的帮助。”

珀莉丝深吸了一口气,在卡莉再次开始高速吟唱之前,她率先开口:

“我想知道进入钢铁堡垒的途径,除了正门以外的。”

“什...什么?钢铁堡垒?你在万仞山上?你在底比忒境内?!你怎么..你为什么!!啊啊啊!!你!”

“冷静点,卡莉,”珀莉丝无奈地叹了一口气,“到底有没有?”

“啊啊!!你为什么要去底比忒?你难道不知道卡戎叛乱后他们已经锁边境了吗?他们看到你就会对你动手的,你这蠢货,你——”

“卡莉!!”珀莉丝厉声喊道,声音大了好几度,“你要是再这样,我就断线了!”

“啊啊啊!!不要!!小白花,你不能...”

“那就好好说话,唉...”

珀莉丝无奈地捂住了头,她早就知道这时候与卡莉通话会是怎么样一个状况,但她不得不这么做。

卡莉·菲洛斯,隶属于阿卡德米联邦最高行政机构【学院】,是珀莉丝从小一起长大的闺蜜,也是珀莉丝的战斗后勤管制。她是唯一一个珀莉丝能够全心全意相信的人,也是珀莉丝现存世界上最亲近的人。

作为信息战上的天才,卡莉被称为【联邦之眼】,尽管她本人十分讨厌这个称呼,但这恰巧是最能够完美诠释她天赋的称号:

在阿德米尔大陆的范畴内,她几乎什么都知道。

没人知道她是如何做到的,但她似乎有着自己的那一套信息搜集手段,不论是失落的前纪元宝藏,还是横行于格莱乌·亚德荒原上的那些盗贼们盘踞的窝点,她都能误差极小的标出位置。

如果要找到有什么能够潜入钢铁堡垒的好办法,卡莉是珀莉丝唯一的选择。

频道另一头的声音微微沉默了一会儿,随即轻声开口:

“那...你能告诉我,你为什么要去钢铁堡垒吗?”

听到卡莉的提问,珀莉丝有些犹豫,她本不想让卡莉知道这件事情,但她深知自己不可能骗得过卡莉,还不如说真话。

但这真话对她来说太沉重了,如果可以的话,她真希望自己可以保持沉默:

“卡莉....”

珀莉丝的声音微微地颤抖着,即使她无比想要掩饰,但一想到电话的那一头是自己最好的朋友,她就止不住的委屈:

“伊瓦尔..伊瓦尔他..”

“伊瓦尔怎么了?那浑球,他是不是又..”

“是他杀了..我爸爸..”

电话的那一头的卡莉震惊得轻轻叫了一声,随即陷入了沉默。见卡莉不再说话,珀莉丝便追问道:

“你..知道这事吗?”

珀莉丝早就设想过一种可能:也许卡莉也知道关于爱德华之死的真相,只是她和那些联邦的老头子一样选择了将她蒙在鼓里,方便将她作为工具。

这种隐隐约约的念头逐渐变为笼罩在珀莉丝心头的恐惧,她十分害怕,害怕那个童年伙伴、最好的闺蜜是欺骗她的骗子之一。

这念头也让珀莉丝即使是独身前往底比忒也没有和卡莉说过,本来她从不会瞒着卡莉任何事情的。

卡戎夺回战之后的她近乎一无所有,她不能再承受失去卡莉了。

珀莉丝闭上眼,卡莉的沉默如寂静的法庭一般,当她开口那刹那,便是审判珀莉丝的时刻。

然而,出乎珀莉丝意料的是,卡莉忽然大吼了起来:

“不可能!”

“如果是他干的,我怎么可能不知道?拉普拉斯..不..不可能!”

“爱德华叔叔..不,这绝对不是...你相信我,我绝对不...”

犹如思绪被打乱般,卡莉忽然语无伦次了起来,她不断低声叨念着一个又一个的名字,仿佛在思考着什么。

不,够了,现在没有时间。

珀莉丝清了清嗓子,随即开口道:

“伊瓦尔就在钢铁堡垒,你会帮我找到进入那里的途径吗?”

“我..我当然可以,但是...”

“...还是说你打算坚守联邦的立场,拒绝对叛逃人员提供援助..呢?”

珀莉丝说完颤抖着闭上眼,这般违心的激将法,她是最讨厌的。

果然,应验了她的激将法,卡莉呵斥道:

“说什么蠢话!你...唉..算了,给我两分钟。”

随即,频道那头传来敲击键盘的声音,珀莉丝于是安静地默默等待着,很快,卡莉就给出了回答:

“从你现在的位置,向东走200米,走到一块冰湖后向着北方穿越它,到对岸之后沿着湖岸走,那里有一个统一战争后建立的运货通道。”

听着卡莉说的话,珀莉丝的心忽然微微一颤。

冰湖?是那块冰湖吗?

珀莉丝仿佛看到了,在那片冰封的湖岸边,落魄的公子哥和联邦的巴别塔之刃并肩站着,一同凝视着冰湖的尽头。

那时佩斯在想什么?如何在利用完珀莉丝之后快速脱离她吗?

不,现在不是想这个的时候。

珀莉丝用力摇了摇头,将思绪清空。

“谢谢你,卡莉。”

“你...一定要去吗?”

卡莉的声音中充满了担忧,珀莉丝彷佛能够通过声音看见她的冰蓝色眸子。

“我们可以有其他办法,不是吗?你先回来,只要你先回来,我一定帮你想办法,一定....”

语速越来越快,卡莉的声音逐渐带上了哭腔。

她很担心吗?她当然很担心,珀莉丝也不想让她担心,但自己必须这么做。

“求求你了..小白花..不要..不要犯傻...”

“卡莉。”

如同安抚好友般,珀莉丝的声音少有地带上了温柔的调调。

“我不会再逃避了。”

珀莉丝深吸一口气,抬起头,在山巅之上,钢铁堡垒的轮廓在暴风雪中若隐若现。

“珀莉丝..等等..相信我..我一定会。”

“卡莉,如果我没有回来,去花田采一束花,埋在爸爸身边。”

“等等!不要——”

没有理会卡莉最后发出的尖叫,珀莉丝果断地将耳机从耳朵中取出,丢在了某个不起眼的雪地一角。

随即,她便朝着那无垠的冰湖,迈开的前进的步伐。

......


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