一艘外表看起来颇有些年头、铁迹斑斑的飞空艇发出气喘一般的轰鸣，一条长长的黑烟从排气孔向后蔓延，一直到几公里之外才渐渐消散。
这是一架并未出现在萨尔雅王国飞空艇登记册上的走私船。
一旦被巡逻队发现就会立刻被没收销毁。
但此刻，它却一路摇摇晃晃，几乎快要抵达萨尔雅的国境线了。
“布尔沃先生，听说你这回把王都闹了个天翻地覆，我们听了可都是吓一跳呢。”
飞空艇狭窄的休息室中，
几个背着弩弓的年轻男子用崇拜的目光看向仍旧戴着金丝眼镜、外表颇有一丝儒雅的老者。
布尔沃习惯性地低下头，目光透过额头与镜框之间的缝隙看向他们。
他摇了摇头道：“如果不是形势所迫……唉……”
一人道：“布尔沃先生，这不是你的错，要怪就怪那些帝国人逼迫太甚！”
另一人也道：“您不是说过，有时候牺牲是必要的吗？”
“毕竟是伤及了无辜，我心难安呐。”
布尔沃停顿了一下又道：“不过好在我们即将到达西维，也算没有白白舍弃在王都的一切。”
而就在此刻，休息室内忽然响起了刺耳的警报声。
男人们纷纷跳起冲出门外，布尔沃也想跟上却被最后一人拦下。
“布尔沃先生，我们的任务是护送您前往西维，所以，请您务必留下，以保证您的安全为第一要务。”
“不，我必须去货舱，我得保证那两幅画的安全。”
布尔沃不由分说地推开他，伴随着船体的左右晃动踉踉跄跄地冲到了甲板上。
这时，他才知道飞空艇面临的敌人是谁。
帝国空军！是帝国空军！
他们最显著的标志就是胯-下的坐骑狮鹫兽了。
据说这种可以载人的飞行猛兽只在帝国北方产出，它们不仅仅是帝国空军的坐骑，甚至在帝国国旗上都占据了中心位置。
黑烟弥漫下，只见上下左右都有十几个大大小小的黑点。
帝国空军正在急速靠近。
布尔沃见此情形不由得心中一颤，差点没一屁股坐在地上。
想不到他千辛万苦逃出王都，仍然在最后关头被帝国空军抓住了尾巴。
他几乎可以想象飞空艇一旦落入帝国手中，他们这些人会遭受怎样的命运。
他们死了不要紧，但是那两幅画，尤其是《血与火》……
且不说它的艺术价值如何，仅凭它对帝国悍然入侵他国的鞭挞与记录，这幅作品都能在绘画历史上留下浓重的一笔。
不，不能让他们毁了它！
布尔沃深吸一口气，原本身形老迈的他此时动若脱兔。
“嗖嗖嗖！”
就在布尔沃寻找武器的档口，位于甲板上的护卫们举起弩箭，不断向尾随飞空艇的帝国空军射击。
“该死的！要是有床弩就好了。”
一名护卫大骂道。
“没办法，这艘飞空艇本来就是民用型，完全无法和军舰相比。”
另一名护卫一边躲避帝国士兵激射而来的弩箭一边回应道。
此时，布尔沃也拿起弩箭，躲在一个木箱子后面咬牙切齿地对敌人发动攻击。
“嗖嗖嗖！”
“糟糕！是火箭！”
一支支从四面八方飞来的、带着火焰的箭矢钉在了飞空艇斑驳的铁壳上，由于侵蚀严重，表皮很多地方都露出了木质内芯。
火焰迅速蔓延开来。
此刻，整个飞空艇就像拖着一条长长的火焰尾巴在空中急速坠下。
幸亏船长经验丰富，在此等紧急情况下却依然能紧紧把住轮盘，在浮空核心还未受损的情况下，极力控制方向，以滑翔的姿态朝边境线俯冲。
是的，只要能越过萨尔雅与西维的边境线。
暂时不打算与西维共和国开战的帝国空军定然会止住脚步。
否则，他们承担不起成为两国交战导火索的后果。
只希望这支帝国空军指挥官是一个理智之人。
眼见大火四起，甲板上浓烟滚滚，布尔沃都快疯了。
他丢下弩箭，拿起一桶水就堵在了货舱门口，一副与货物共存亡的架势。
只可惜，由于飞空艇在空中不断上下颠簸。
布尔沃一个不留神没站稳，飘摇的水桶顿时打翻，水溅了一地。
打扫甲板留下的污水和他绝望的泪水混杂在一起，他不甘心，可是目前的状况却不得不让他深陷绝望。
可恶！
畜生养的帝国人！
昨晚上，自从那位贵族少女离开，两名可疑男子进来询问开始，他就隐约觉得不对劲。
于是他刚躺下没多久，就连忙爬起身抱着那两幅画躲在了画廊的地下室之中。
果然没多久，他的画廊就被重重踢开，
一队如狼似虎的帝国士兵将画廊翻得一团糟，很多相当具有市场价值的画作被破坏，他多年的心血毁为一旦。
不过，他并没有丧失希望，因为在他手里，还抱着那两幅让帝国大动干戈、气急败坏的元凶。
所以，他无论如何也要将其送往西维。
布尔沃接下来的行动几乎和亚尔曼猜想的一致。
先是引火点燃画廊，
尔后抱着画作混杂在逃跑的人群中。
这在外人看来十分正常，在大火蔓延的情况下，想要保住几幅比较珍贵的画难道不是画廊店主的下意识反应吗？
只不过，别人逃往城中，而他却悄悄地来到了城墙根下。
在内应的帮助下，他利用升降绳索翻过城墙，抵达画廊所属的走私组织安插在城外的联络点。
如果没有这次突发事件，布尔沃本来是打算乘坐王都商会的飞空艇前往西维。
现在肯定是不可能了。
在得知了画作的重要性后，走私组织提供了一艘走私用的飞空艇。
自从帝国空军接管了萨尔雅的空域之后，走私组织早已无法正常交易，损失惨重，他们也恨不得帝国早点完蛋。
本以为飞空艇悄悄起飞、全速前进，一定会赶在帝国空军发现之前冲过边境线。
可没想到，帝国空军仍然在最后关头发现了他们的踪迹。
这些孬种！
欺负萨尔雅算什么本事，有种去和西维共和国打一架啊！
眼看飞空艇就要与地面相撞，布尔沃心中无比苦涩。