睡熟的人们忽地惊醒，他们惊恐地躲在屋子里，看着窗外散乱奔跑的火把，以及火光下帝国军人铠甲和武器的冰冷反光，每多看一秒，都会有一种立刻让人窒息的冲动。
帝国士兵粗暴地冲入任何他们认为值得怀疑的场所大肆翻找。
一时间，整个王都都陷入了惶惶不可终日的氛围之中。
谁也不知道发生了什么。
他们唯一了解的是，想要在全城大索之中活下来，他们所能做的就只有顺从。
突然，位于王都西南侧的一整条艺术品买卖街区燃起熊熊大火。
火焰升腾而起，将整个王都笼罩在一片火光之中。
士兵们仓皇前去救援，却仍然无法阻止火焰的蔓延。
当清晨第一缕曙光点亮笼罩已久的黑夜之际，街区已然成为一片白地。
死伤至少在五十人以上。
一夜的混乱随着旭日升空而慢慢消散。
惊魂未定的人们一直到此刻都不知道沉寂了许久的王都究竟出了什么变故。
那场火灾到底是人为还是失火，谁也不知道。
这一桩桩事件沉甸甸地压在居民们的心头上，让人几乎无法呼吸。
是的，他们再一次深刻地认识到，此时的王都不再是过去的王都，帝国占领军可以在这里肆意妄为而不需要付出任何代价。
他们低着头从围在火场周围的帝国士兵们面前走过。
偶尔的一抬眼都会招来士兵们的斥责与怒骂。
此时，空中忽地传来一两声尖锐的啼叫。
听到这个声音，人们更是一哆嗦，急忙拖着那些死伤居民的家属离开此地。
他们的痛苦和哭嚎毫无意义。
帝国占领军没有将这些聒噪之人就地处决已经算是十分克制了。
“呼啦……呼啦……”
上空，两头狮鹫一边降低高度上下翻飞翅膀，为缓冲着陆的速度做准备。
大风将虚浮在刚刚熄灭没多久地面上的黑灰扬起，
一时间，半个天空都被灰蒙蒙的尘土所遮蔽。
“殿下。”
狮鹫刚一降落，等候在现场的亚尔曼就迎了上来。
待加西亚翻身跳下狮鹫，亚尔曼随即双手送上一副口罩。
加西亚抬起手就将口罩挡了回去。
亚尔曼道：“殿下，这里灰尘很大，您还是……”
加西亚指了指一旁值守的士兵，淡淡道：“你什么时候给他们都配备了口罩，我一定会戴上。”
“是，殿下。”
“现场情况如何？”
“据统计，死者一共12名，伤者41名。幸好我们实施了宵禁，除了留守在各个艺术品店内的店员死伤比较惨重以外，并无其他人员伤亡。”
加西亚“嗯”了一声。
亚尔曼带着加西亚继续踏着石板路向废墟深处走去。
“殿下，从留存的街区地图上来看，这里就是公主售卖画作的画廊了。”
亚尔曼指了指路边被烧得只剩下残砖断瓦的废墟说道。
“就是这里？”
“是的。”
加西亚道：“火源呢？”
“据现场目击者所说，昨夜风助火势，大火蔓延得很快，不过最初火光大致是从这附近开始出现的。”
“也即是说，画廊店主很有可能就是这场大火的始作俑者。”
“是的，殿下，那人名叫布尔沃。”
加西亚沉吟了片刻道：“昨晚上最初进入画廊搜寻的密探在哪？”
“请您稍等。”
没多久，那两名便衣便“噗通”一声跪倒在加西亚面前。
“卑职二人犯下大错，请殿下处罚！”
加西亚转头看向亚尔曼：“他们的上级？”
“仍在酒店对公主殿下实施盯防。”
加西亚冷笑道：“此等关键时刻，身为队长却龟缩不前，让两名属下前来顶罪，不小的官威啊。”
一名便衣忙道：“殿下，此事的确与队长无关，是我等没能识破那人的伪装，这才导致了这场大火。”
亚尔曼斥道：“让你说话了吗？”
两名便衣忙低下头伏倒在地，再也不敢出声。
加西亚淡淡道：“身为上官，最基本的职责就是查漏补缺。你二人提出去查探画廊，一来他并未随行，这就说明在他的意识里，布尔沃并非可疑之人，让你们去也就是走个形式。
二来你们反馈之后，他也没能仔细思考，只是将你们的汇报原封不动地报到我这里来。
这种没脑子的家伙，我要他何用？
反倒是你们二人，在没有上官的提点下就能主动发现问题，
虽说没能识破此人，但终归为我们发现端倪提供了信息。
也算是功过相抵。
亚尔曼，将他们的上官发配至前线，要么战死，要么拿一百个敌人的人头回来见我。
此二人无罪释放。
你们要记住，干这一行，怀疑就是你们的本能。
不要相信任何人！”
“是，仁慈的殿下。”
亚尔曼躬身道。
随即他踢了一脚跪在身边的那两名便衣，“还不快谢恩。”
这时，二人才敢说话，忙不迭叫道：“谢谢殿下开恩！谢谢殿下开恩！”
加西亚扬了扬手。
二人立刻闭嘴麻利地退去，完全不敢有多余的动作和声音。
“说说吧。”加西亚对亚尔曼说。
“殿下，属下有罪。”
亚尔曼低下头，双手紧紧贴着两侧裤缝，他的军姿完美无缺。
“哦？何罪之有？”加西亚平静地看向他。
“属下……属下昨晚上在殿下提点之后，便直奔画廊，但那时画廊中已空无一人，包括公主殿下的那两幅画也一同没了踪影。
属下只是简单地搜查了一下，就下意识地认为店主布尔沃已离开店铺。
可实际上，那个老奸巨猾的家伙仍然躲在店内。
只不过地方比较隐蔽，一时半会无法发现罢了。”
亚尔曼顿了顿又道：“全城大搜捕开始后，布尔沃为了顺利逃离王都，便丧心病狂地点燃大火。
想必城防军也有他的内应，有很多种方法可以在不开城门的情况下越过城墙，如果是在平时很容易就会被发现，但是大火当前，人们的目光都被烈焰所吸引。
而他就在这片混乱的局势中悄然离开。”
加西亚道：“分析得很有条理，只可惜是马后炮。
亚尔曼，身为我的副官，类似的失误以后我不希望再看到。”
“属下……明白。”
亚尔曼咬紧牙关，用力地敬了个礼。
加西亚转身离去，冷淡的声音随后传来，“把善后工作处理好。”
“是，殿下。”