原本矗立在庭院中的那几棵遮阳挡雨的百年老树，不知什么原因忽然被帝国士兵砍伐得只剩下几个光秃秃的树桩。

王宫内的奴仆们无不心惊胆战，行事愈发小心谨慎。

以为这是帝国军队对他们的警告。

书房，夜风顺着窗户扑面而来，加西亚深吸一口气，面无表情。

“殿下，整件事情就是这样。”

亚尔曼将探子回报的消息整理了一番后向皇子做了详细禀报。

“安娜贝尔还剩几幅画？”

“应该是10幅，不，就是10幅。”亚尔曼肯定地回答道。

“把它们全都运到王宫。”

亚尔曼有些迟疑，“现在？”

加西亚的指尖敲了敲桌面，“对，就现在。”

亚尔曼立刻道：“是，属下这就派人去办。”

“不，你亲自去办。”

“是。”

俗话说，伴君如伴虎。

加西亚虽然不是帝国皇帝，但他却是陛下相当器重的皇子，又是萨尔雅帝国占领军的指挥官。

亚尔曼长期陪伴在他身边，自然清楚一旦加西亚用指尖敲桌子了，就说明他开始不耐。

这时，顺从便是最明智的举动。

亚尔曼离开书房后，加西亚靠坐在宽大的椅子上。

书桌上堆放着许多还未处理或是正在处理的文件。

他只是停顿了片刻，便又拿起蘸水笔，在一份文件上做出批复。

他的字行文工整、字体漂亮，任何时候都像是印刷体一般，没有任何潦草的痕迹。

一时间，书房内静悄悄的。

偶有一阵微风吹入，将纸张吹得哗哗作响。

大约过了一个小时，正在专心批改文件的加西亚忽地听见窗外传来嘈杂之音。

他微微皱了皱眉，刚想让亚尔曼进来，

却突然想到亚尔曼被他派去取画了，那些声音恐怕也是士兵们从马车上把画抬下时发出的吧。

静候了片刻，书房门“咚咚”敲了两声后被轻轻推开。

在萨尔雅，也只有亚尔曼拥有这个特权了。

果然，一头黑色短发的亚尔曼身着黑色军装，笔挺地走到书桌前，向他敬了个礼才道：“殿下，公主的画作已放到楼下的陈列室中，您现在要去看看吗？”

加西亚揉了揉有些酸涩的右手腕，站起身道：

“走吧，姑且就当做是放松了。”

在亚尔曼的引领下，二人一路通过宛如迷宫一般的走廊，来到位于一楼的陈列室。

这里原本摆放的是萨尔雅王室历代传承下来的珍贵物品。

由于帝国军队攻入王都的速度很快，国王都来不及逃跑被生擒，更别说王宫内大大小小的物件了。

只不过此时，10幅已经完成的画作以及十余幅半成品像是围墙一般挡在了那些在加西亚看来毫无价值的物品前，反倒让陈列室看起来颇为整洁。

映入眼帘的第一幅画，内容是一对身着麻衣的母女靠坐在松软的草垛上。

阳光下，她们虚眯着眼睛似睡非睡，

手里紧紧握着一柄外表磨得铮亮的铁叉子。

第二幅画的背景则是一辆运货马车，车主被道路设卡拦下，正在和几名戴着标有收税官字样袖套的男子理论，一脸不服气的神情。

加西亚一路看过去，颇觉新奇。

这10幅画当中，有8幅反映了普通民众的日常生活，剩下的2幅则是风景画。

其余的未完成品仍然是时下流行的宗教风格。

“亚尔曼，你怎么看？”

一路跟在加西亚身后的亚尔曼早有准备。

事实上，当他抵达公主在德隆大街的府邸看到这些画时，他就吃了一惊。

没想到短短的一个下午，公主就把之前的画作改得面目全非。

内容暂且不说，但从画技上来看，和之前绝对不是一个档次。

“殿下，属下只是略微懂一些绘画鉴赏，如有不到之处……”

“这些废话就不用在我面前多说了。”

“是。属下认为，从绘画技法上来说，公主显然已经有了质的突破。

就像是我们练剑，当力量缓慢积蓄到某个时刻，仿佛醍醐灌顶一般有了新的感悟，那种突破是质的改变，甚至比以前要强大得多。”

加西亚微微点点头道：“嗯，姑且算作是一个可能。”

“从绘画风格上来看，公主殿下似乎把重心放在了普通人身上，而不是再像之前那样只是痴迷于传统的宗教神话人物绘画。

可是，这样的改变并无法讨好市场。

她被画廊拒绝再也正常不过。”

加西亚道：“那你回答我一个问题，既然公主画技大增，那她为什么不把精力放在重绘宗教传说上，毕竟符合市场需求的画作一定会被画廊收购，根本不需要像她那般用其他手段逼迫其买下。”

亚尔曼一时语塞。

“好，我换一种方式问你。如果你是画师，在什么情况下，你会画不符合市场需求的画作？”加西亚问道。

亚尔曼迟疑了片刻，

“我想应该是定制吧，除非这画师想穷困潦倒至死。”

“回答正确，那么再问你一个问题，安娜贝尔现在急需什么？”

亚尔曼毫不迟疑地答道：“是钱，殿下。”

“没错，之前是我认为被关在王宫里的安娜贝尔不足为虑，没想到她在某些人的协助下竟然真的逃离了王都。

她现在虽说回到了王都，却仍旧心存幻想。

或许，在她逃亡的过程中亦或者在酒店里，我们不曾观察到的地方，有人重金向她约稿。

她毕竟是萨尔雅王国公主，有这层身份在，只要画作不像我们之前看到的那样拙劣，总归会有一些影响力。”

亚尔曼一听，顿时觉得有些事情并不像他之前想得那么简单。

“殿下，您是说……公主她被利用了？”

“一个缺钱，一个缺影响力，双方一拍即合。”

加西亚沉着脸道：“因此我可以断定，那个画廊店主在说谎！”

“殿下，属下这就去将其缉拿归案！”

“嗯，去吧，不过不要抱太大希望。”

亚尔曼转身就冲了出去。

没多时，陈列室外就传来了诸多军靴与地面摩擦发出的脚步声。

加西亚离开陈列室回到了书房。

不到二十分钟，快马加鞭返回的亚尔曼气喘吁吁地回报：“殿下，那店主果真不在店内，公主殿下卖出的那两幅画作也不见踪影。”

加西亚冷冷地下令：“全城大搜捕！”

“是，殿下！”