在大晋朝，面对皇帝，是无需行跪拜大礼的。对于讲究风骨的大晋臣民而言，天地可跪，父母可跪，恩师可跪，救命之恩可跪。唯有这君主不可跪——愧对君恩，属于例外。
陈卓见状，大惊，忙道，“爱卿这是作甚，快快请起！”
刑部尚书不起，以头触地。“先帝不弃，赏刑部掌舵。十数年来，虽不敢有丝毫懈怠，亦无大错，却终是庸庸碌碌。又得圣上垂青，依旧毫无建树。臣，愧对先帝！愧对圣上。刑部尚书之职，臣乞让贤。”
这招以退为进，着实厉害。
先帝晋高宗时，刑部尚书就已经是朝廷肱骨了。又经变身之祸，恽王之乱。没有功劳，亦有苦劳。若只是因为徐阳一个“久居高位，实为不妥”就去了职，肯定是不合适的。
原本陈卓的意思，是直接无视了徐阳的奏本——这种做法，反正也不是第一次了。可眼下，刑部尚书请辞，态度恳切。看样子，自己作为皇帝，要是不对徐阳略做惩戒，想和稀泥，显然是不好收场。
陈卓心里也是有气。
徐阳是个犟驴，你堂堂刑部尚书也跟着添乱！
就不能懂点事儿？！你现在看起来是不过一个十七八岁的小女孩儿，可事实上，你已经七十高龄了好不好！都说老小孩儿老小孩儿，还真是越老越像个小孩儿，竟然跟徐阳那犟驴一般见识了。
她是真想干脆借坡下驴，让刑部尚书滚回老家去。对于这个最近三年来，一直沉迷于敛财的刑部尚书，她早就看不惯了。奈何刑部尚书是贪婪了一些，可却只是跟曾家一起，利用商贾牟利而已，倒也没做什么伤天害理的事情。更何况，刑部尚书执掌刑部十多年，一直大权在手，突然去职的话，谁能一下子就接过刑部这么大一个摊子啊。
干笑一声，陈卓看向户部侍郎。这个唯一替徐阳说话的大臣，竟然也沉默了下来。那些个帮着刑部尚书说话的，竟也都不吱声。
“这个……嗯，来人啊，快扶尚书大人起来。这个……徐阳也真是胆大妄为，仗着朕赐她的金折子，说话参本，越来越不靠谱了。朕呐，还真是搬起石头砸了自己的脚。不过……古有毛遂自荐的典故。她徐阳自荐，倒也……”陈卓自己都快说不下去了。毕竟，毛遂也就是自荐了一个临时的差事。她徐阳可好，张口就是要当六部大员。
看没人搭理自己，陈卓也是有些悻悻然。
叹一口气，陈卓又道，“虽是不妥，却也是忠心耿耿。”
陈卓一直认为，忠臣有忠臣的执拗。徐阳虽然怎么看都让人生厌，但那赤胆忠心，实在是难能可贵。
“陛下。”户部侍郎终于开口说话了。“臣以为，徐阳忠心自是难得，但能力，大概还是稍显不足。刑部尚书的职位，可不是任谁都能坐得。”
终于有人搭茬了，陈卓松一口气，看向户部侍郎。以前，她一直以为户部侍郎就是个老实巴交的人，也没什么能力，跟朝中大多数官员一样，属于混吃等死的类型。可今日，她的看法却多少有些改观。“爱卿以为，当如何？”
“自恽王作乱，恽州之地，民不聊生。虽休养生息了三年，百姓亦困顿不堪。户部隔三差五的有所补给，却是杯水车薪。前日里，恽州別驾告老还乡，別驾之职，正空缺着。不若，便升了徐御史为恽州別驾。七品御史，直升四品別驾，也是圣上格外恩典了。”
陈卓眼睛里放光。
还别说，户部侍郎这个老实人，可真是有算计啊！
让徐阳去恽州做別驾，简直就是一箭四雕之计！
其一，徐阳是个犟驴性子，天不怕地不怕的。真去了恽州，恽王当年留下的为政弊端，定然能被徐阳一个个的揭出来。其二，升了四品別驾，也算是给了徐阳足够的面子，她也该消停了。其三，京城里少了徐阳，耳根子定然能清净不少。其四，御史虽小，却是个京官儿。把徐阳调离京师，实际上是明升暗降。刑部尚书肯定也能接受。
能在朝堂之上为官的，自然都不是善茬。众朝臣听闻了户部侍郎的谏言，也具是暗暗叫好。那些被徐阳弹劾过的朝臣，更是迫不及待的表示同意。
“臣以为侍郎所言极是。徐家世代忠良，只是三代皆为御史，没有治理地方的经验。让徐阳去恽州锻炼一番，自是极好的。”
“恽州百姓贫苦，圣上调任徐阳，实乃造福恽州之举。臣相信，不出三年，恽州必然一扫祸乱之苦。”
“哈哈，圣上，臣说句玩笑话。徐家忠良血脉，万不可断了。如今徐阳成亲日久，却并无身孕，恐是京中操劳所致。恽州地方，山清水秀，最是养人。去住上一段时间，或可尽快衍后，为我大晋，再添忠良。”
此言一出，诸臣无不大笑。就连陈卓，也忍不住笑起来。只是，笑着笑着，竟是想起了徐阳那个病怏怏的赘婿。
那小子……
身体虚弱的紧啊。
从京城往恽州之地，路途遥远。不知这舟车劳顿，会不会要了他的小命。
呵，真若是让徐阳去了恽州，大概也便见不到那李初九了。闲暇时，倒是少了一分乐趣。
呼出一口气，陈卓威严的扫视群臣，朗声道，“既然众爱卿都觉得可行，那便传旨，升徐阳为恽州別驾，即刻赴任。”说罢这话，陈卓又是苦笑，道，“朕还是有点儿担心，自荐为官的先例一开，怕是会有不少人争相效仿啊。”
“圣上过滤了。”有臣子笑道，“这天下间，如徐阳这般厚颜无耻之人，可并不多。”
“那倒也是。”
朝堂上其乐融融，又聊了一些琐事，也便退朝。
午后，陈卓正打算以陈七月的身份，带着随从出宫散心，却又有内侍来报，说是徐阳拒不接旨，还上了一本。
陈七月有些哭笑不得，“怎么？还非要当刑部尚书不可啊？”说着，接过奏本，展开看了，立时哑然。
奏本中，徐阳的语气很委屈。
说是既然不给当刑部尚书，那好歹给个御史大夫，自己也不嫌官小。又或者最不济的，给个御史中丞也好啊。圣上你用这般明升暗降的手段，将我这般忠心日月可鉴的良臣调离京师，绝对是受了小人蛊惑云云……
陈七月呆了半天，想起了朝堂上一个臣子的话。“这徐阳，当真是厚颜无耻啊。这话里话外的意思，竟是指责朕处事昏晦不明，对忠臣刻薄寡恩。合着朕不给她升个京官儿，就成了昏君了？”又是苦笑，摇头，“你说，朕该拿她如何？”
“内侍不敢问朝政。”身旁，那随从低头颔首，语气平缓。
“说。”
“御史中丞，未尝不可。”
“哦？”
“恽州虽苦，但不过癣疥之疾。”那随从依旧语气平缓，仿佛在说着今天天气如何之类的平常事，“有徐阳在，京中大小官员，多少还是有些束手束脚的。”
“言之有理。”陈七月点了点头，“徐阳虽不过七品御史，便能让朝中大员忌惮三分。若是做了御史中丞，效果大概会更好吧。”
陈七月心里自然也清楚，朝中大员之所以忌惮徐阳，一是因为徐阳为人耿直，忠心更是出了名的。与忠臣作对的官员，在百姓眼里，自然就是奸臣了。没有人会想落了个奸臣的名头；二是因为徐阳属于狗皮膏药，难缠的紧。招惹了她，没什么好处；三，自是因为那金折子了。金折子在手，御史台不得驳回徐阳的奏本。想在公务上找她麻烦都没法下手。
说到底，陈七月虽然烦徐阳，却还是袒护她的。
这才是朝臣忌惮徐阳的根本。
那随从又继续说道，“还有个事情，与李初九有关。”
“哦？这个赘婿，做了什么事情，竟值当让你这个堂堂大内总管提上一提？”陈七月笑吟吟的问。
“王鹏来信，说那安平侯制冰之法，便是李初九所授。”
陈七月颇为意外，愣了愣，“王鹏？”
“圣上大概是忘了，高宗朝后期，前魏降臣平原侯私藏前魏皇子，更助那皇子参与科举，中了进士，入朝为官。”
“是了，后来那皇子虽老实本分，高宗亦忌惮非常，恐前魏皇室窃国。又不好杀戮降臣，故而在诸多降臣左右，都安插了眼线。”陈七月笑道，“那王鹏，便是当时安插在安平侯身侧之人。如今算来，王鹏年岁，也不小了啊。也不知那安平侯有什么养生之道，连带着家中仆役，都是长寿的，哈哈。”
笑了一阵，陈七月又道，“李初九竟会炎夏制冰这般奇技。想来，曾家的冷饮铺子，也是偷师学来的吧。”
“是。”大内总管又道：“曾家势大，安平侯求助李初九，又得经营之法。故而全城遍及安师傅冷饮铺子。”
陈七月微微笑着，“这个李初九，本以为不过落魄乞丐。啧，竟是不仅擅长奇技淫巧，更通经商之道。偶有奇谈，确实有趣。”
呼出一口气，陈七月道，“本想给徐阳指个窝囊赘婿恶心她一把，怎么如今看来，倒是可能便宜了她呢？哈哈，罢了，便给她个御史中丞吧。走，出宫转转。”
陈七月带着大内总管，一路来到望月楼外，一眼看到在那不远处树下躺着一人。那人翘着二郎腿，双手垫在脑袋下。陈七月迟疑了一下，朝着那棵树走去。
此时，那树下人站起身来，瘦瘦弱弱的模样，显然便是李初九。
陈七月正待喊他，却见他直接转身，沿着定军河畔离开。
大内总管偷眼看了看陈七月脸色，又低下头，一脸淡然的守在一旁。
这个时候，走出不远的李初九，却又忽然停下了脚步，踟蹰片刻，竟是折返回来。陈七月见状，脸上笑容展开，盯着李初九的眼睛，等着他跟自己说话。
却不成想李初九有些心事，低着头走路，并未注意到陈七月。到了拐弯处，头也不抬的转身，朝着内城方向而去。他想去雍王府外面转转，看能不能撞上荆十八。有件事情，他想跟荆十八商量一下。
陈七月哑然，眼看着李初九就要走远，苦笑一声，跟了上去。“李初九。”
李初九闻声看来，“哦，七月啊。”说话时候，脚下却是不停。
“你这是去哪？”
“瞎逛。你呢？”
“我也是。”
“呃……你……一起？”李初九客套了一下。
“也好。”
李初九讪笑，暗暗后悔客套个什么劲。陈七月跟着，自己可就不方便跟荆十八见面谈事了。也罢，反正也不急于一时，便瞎逛一圈儿吧。既然不去找荆十八，那也就没必要大老远的跑进内城了。李初九干脆又转了方向，朝着烟花巷而去。
“上次听你说，你是赘婿？”
“是啊。”
“堂堂七尺男儿，怎么就做了赘婿呢？”
“赘婿挺好啊，吃喝不愁，还不用为了养家糊口操持。”李初九笑了一声。
“看你也是有才学的，怎么就甘心做一赘婿呢？在大晋，赘婿是不能考取功名的。有志难伸，岂不可惜？”
“我本来也没想当赘婿，还不是因为那个脑子进水的皇……咳。你眼光不错，竟然没有被我光鲜亮丽的外表迷惑，还能看出来我是个有才学的人。”李初九止住了骂皇帝的话，岔开话题，胡扯道，“能透过现象看本质，很厉害。”
“如此厚颜自夸，亏你也说得出口。”陈七月笑着，眼睛眯起来。心说小子你好大狗胆，竟然敢骂朕。虽不知“脑子进水”是什么意思，但听起来，总不像是什么好话。
“你不懂，脸厚心黑，才是王道。”
“哦？”
“改天我写本书，名字就叫《厚黑学》，到时候，送你一本看看。”
“哈，竟有志向著书立说？倒是小看你了。”
二人说说笑笑，进了烟花巷。
正值午后，烟花巷里倒也热闹。特别是前面不远处的风雅楼外，竟是有不少人往里进。李初九心下好奇，道，“这是在搞啥促销活动吗？”
“促销？”
“就是以买一送一啊，打折出售啊之类的手段，促进商品的销售。”
陈七月看一眼那风雅楼的招牌，和楼上栏杆处几个花枝招展的姑娘，哑然失笑。这种地方，能有什么“促销”？
闲着也是闲着，李初九有些好奇，问陈七月：“想不想进去看看？”
陈七月笑道，“可以啊。”
“我没带银子。”
“你……哈哈，好，我带了。”
“这就对了，有钱又大方，多招人喜欢啊。”李初九笑道。
进了风雅楼才知道，原来今日是那风雅楼的魁首倩倩姑娘的生日。为了庆祝生日，倩倩姑娘要当场献技。更有京城中不少才子、纨绔来捧场。而且，曾家大公子，更是一掷千金，请来了扶桑人演绎歌舞助兴。